Тайна опустевшего причала

Бандит, который исправно поливал водой истязуемого Аракчеева, быстро присел и отполз в угол помещения, инстинктивно определив для себя наиболее безопасное место. Он жестоко просчитался, потому что именно здесь попадал в зону досягаемости своей недавней жертвы. Казалось, что подвешенный к перекладине Вадим, только что извивавшийся всем телом под ударами электрических разрядов, замер сейчас в полубессознательном состоянии. Но стоило бандиту приблизиться на метр, как Аракчеев сделал поистине цирковой кульбит: он подтянул обе ноги к животу, а потом резко выбросил их вверх, исполнив почти идеальную «гимнастическую свечу на кольцах». Из этого положения он обрушил свое тело вниз и вбок, прямо на своего притаившегося мучителя. Тот заметил опасность в последний момент и, пытаясь избежать ее, привстал…

Наверно, одного удара сверху ногами Вадима хватило бы, чтобы свалить бандита, но Аракчеев поступил по-другому. Он раздвинул колени и захватил ими голову противника! Потом сильно сжал свои бедра и сделал резкий поворот-рывок на девяносто градусов. Послышался хруст шейных позвонков, и уже мертвое тело, выскользнув из захвата, тихо опустилось на бетонный пол.

Со своего вынужденного места Талеев не мог видеть, что происходит у него над головой, но услышал громкий металлический скрежет, потом несколько сильных ударов и стук от падения чего-то тяжелого на пол. Справа от Геры валялись два больших куска вентиляционного короба, который проходил под потолком, а рядом с ними поднимались на ноги две человеческие фигуры. Причем не просто поднимались, а, привстав на колено, открыли ураганный огонь по двум бандитам с пистолетами у противоположной стены помещения.

В руках неизвестных были штурмовые автоматы «узи», а расстояние до жертв – не более пяти метров. Обоих бандитов просто нашпиговало свинцом и отбросило к выходу в коридор, разукрасив полстены крупными брызгами их яркой крови.

В это время сверху, из вентиляционного короба, предварительно повиснув на руках, спрыгнул вниз еще один человек. Он аккуратно отряхнул ладони и до боли знакомым голосом произнес:

– Ну что, теперь мы с тобой квиты за «Балтийский круиз»?

Талеев, насколько мог, повернул голову вправо: в двух метрах от него стоял Сергей Редин! Гера улыбнулся:

– Вот не поверишь, но чего-то подобного я и ожидал. А что так долго?

– А ты попробуй проползи бесшумно по этому «дымоходу» у вас над головами! А потом еще и заклепки с вентиляционных решеток срежь, – делано обиделся капитан 1-го ранга. – Вот и приноравливались к стуку инструментов и, уж прости, к крикам Вадика.

– Это вы у него прощения просите. Натерпелся ведь парень!

– Ага, я видел, как натерпелся: башку свернул одними ногами своему мучителю, как куренку! Подожди-ка секундочку.

Сергей шагнул к главарю бандитов, которого уже плотно принял в свои объятия один из двух появившихся из вентиляции бойцов.

– Значит, это и есть Хозяин, – утвердительно произнес он. – Пожалуй, к нему еще будут вопросы. Зафиксируй его понадежней где-нибудь в уголке.

Боец кивнул и повел своего пленника к скамейке. Второй боец помог освободиться Аракчееву, и они о чем-то шептались в углу. Редин вернулся к журналисту и тоже освободил его от пут.

– Так как вы здесь все-таки оказались? – поинтересовался Гера.

– По воде, конечно.

– Марьин организовал?

– Угу. Ты ж его знаешь. Нашел у себя «в загашнике» маленький такой катерок, и под прикрытием «электронного щита» мы незаметно высадились чуть южнее Палдисского порта.

– Хоть сам-то остался «дома»?

– Конечно! На кого ж ему свою бригаду бросить? Искать начнут. Да его бы воля, он со мной целый взвод морпехов и пловцов послал! Еле уговорил на четверых человек. Как видишь, хватило.

– И нарушил все наши планы! Приказ не выполнил…

– Я его перевыполнил! Ты, Гера, забыл, наверно, что строительство этих саркофагов над реакторами я лично в свое время курировал. О таком эксперте, как я, только мечтать можно. Ну как мне в стороне остаться? И память меня не подвела: куда выходят вентиляционные шахты, не забыл. Хотя они тут много чего еще нового понарыли. Правда, совсем не ожидал встретить вас в таком плачевном положении…

– Серж, ты говорил о четверых бойцах, – перебил Талеев, – а я вижу только двух.

– О! – Редин гордо улыбнулся. – Мы, понимаешь, пока по этим «крысоходам» ползали, такие интересные вещи обнаружили! И нарколабораторию, и склады полуфабрикатов и готовой продукции… Ребята остались там посторожить, чтобы… э… сотрудники глупостей не наделали.

– Не маловато двоих-то?

– Ты ж наблюдал только что, какие это орлы! А там одни гражданские. И одного хватит. – Капитан 1-го ранга хитро глянул на журналиста. – Ну а что же ты о самом-то главном не спрашиваешь, а?

– Неужели… нашел?!

– Цел наш Виталька! Вот насчет невредим поручиться не могу.

– Ранен? Пытали?

– Нет-нет! В этом плане все в порядке. Его, видно, для чего-то другого берегли. Вот только номер люкс ему отвели в не слишком благоприятной зоне…

– Не понимаю, о чем ты!