Тайна «Ночного дозора»

— Приветствую, Александра Николаевна! — разлетелся он с порога по-польски галантно, но тут же встретился взглядом с хозяйкой магазина и остановился посредине комнаты, как будто наткнулся на невидимую, но непреодолимую преграду.

— Ты откуда те картины взял — месяц назад, помнишь двух голландцев?

Она спросила вроде бы спокойно, но у Пшибышевского сильно потяжелело на сердце.

— Александра Николаевна, дорогая! — забормотал он. — Так ведь не в первый же раз! Датчанина того помните? Удачно за Киселева сошел, Васильева две картины из кого сделали? Шведа одного я нашел, вот фамилию запамятовал…

— Все ты помнишь… — процедила Выпетовская, — не придуривайся. Склероз при твоей профессии — непозволительная роскошь.

Ее собеседник понял, что дело серьезное и что мадам крайне обеспокоена.

— И нечего мне тут вечер воспоминаний устраивать! — мадам повысила голос. — Сама знаю, что делаю!

— Да в чем проблема-то? — встревоженно спросил Пшибышевский. — Ну, достал я их по случаю…

— Ты говорил, что купил их по дешевке у одной старушки, так?

— Ну так… — глаза Пшибышевского забегали, но тут же остановились, прикованные к ледяному взгляду мадам.

— Лучше скажи все как есть… — с угрозой в голосе проговорила Выпетовская.

Пшибышевский и сам понимал, что лучше будет, если он все расскажет, но он так привык врать и жульничать, что душа его бурно сопротивлялась правдивому рассказу. Несмотря на оставшуюся от польских предков галантность и увертливость, Пшибышевский держался твердо.

Они знакомы несколько лет, и никогда еще у мадам не было случая быть им недовольным. Он никогда не подводил мадам Выпетовскую ни в сроках, ни в качестве поставляемых картин. Надо отдать мадам должное, она тоже никогда не подводила его с деньгами. Но он же не спрашивает, за сколько она продала хотя бы тех двух голландцев, хотя ему лично она заплатила по десять тысяч за картину. А ведь всем известно, что он имеет доброе и мягкое сердце, что, согласитесь, в наше время не каждый может себе позволить. Особенно в их непростом и психологическом бизнесе. Да и он тоже, кроме убытков, ничего от своего мягкого характера не получает, потому что больше половины денег он отдал тем людям, что предложили ему картины.

Тут Пшибышевский здорово приврал, потому что в свое время и польстился-то на сомнительную сделку только потому, что продали ему те картины совершенно по дешевке.

— Короче! — рявкнула потерявшая терпение Александра Николаевна, так что в коридоре возле кабинета охранник покрутил головой и поежился. — Ближе к делу!

Поминутно запинаясь, кашляя и отводя глаза в сторону Пшибышевский сообщил, что картины эти предложили ему одни такие.., в общем, шустрые молодые люди, с которыми он некоторое время близко и плодотворно сотрудничает. Парни, в общем, не слишком хорошо разбираются в искусстве, зато имеют практическую сметку и изобретательность.

— Ворованное скупаешь, — презрительно сморщилась мадам Выпетовская.

— Ну, Александра Николаевна, — тихий голос Пшибышевского обрел твердость, — на вашем месте я не был бы так щепетилен. Где бы я в противном случае нашел для вас столько подходящего материала — северных сельских и лесных пейзажей? Сами же говорили — нужно скорее, пока конъюнктура есть! Пока эти лохи, по вашему собственному выражению, берут передвижников, мы их им предоставим! Спрос рождает предложение — закон рынка!

— Ты меня коммерции не учи, сама умею!

— Уж это точно, — пробормотал себе под нос Пшибышевский и уставился на мадам преданными, кристально честными глазами, что, надо сказать, получалось у него неважно, глаза все время норовили скользнуть в сторону-то на картину «Утро на Клязьме», то в окно, то с вожделением — на дверь.

Ему хотелось уйти из этого кабинета и вообще оказаться как можно дальше от мадам Выпетовской, однако обстоятельства требовали прояснить ситуацию.

— Не могли бы вы поконкретней объяснить, что все-таки случилось? — вкрадчиво спросил он.

— Один старик из Эрмитажа увидел эти картины в богатом доме, — буркнула мадам, — узнал своих голландцев и поднял бучу! Зациклен он на них, понимаешь?

— А нельзя его… — Пшибышевский выразительно пощелкал пальцами, — ну, того…

— Ты что? — Выпетовская приподнялась из-за стола. — Мы все-таки деловые люди, а не разбойники с большой дороги! Да и потом, это ничего не даст.., он уже сделал все, что мог!

— Вы меня не так поняли! — залебезил Пшибышевский. — Я имел в виду.., поговорить со стариком, чтобы он свои слова назад взял — ошибся, мол, по старости.., глаза уже не те и все такое.., за определенное вознаграждение, конечно…

— Нельзя, — Выпетовская выразительно вздохнула, — во-первых, он не берет, а во-вторых, он никогда не ошибается, старость тут совершенно ни при чем, нам бы такие глаза и такую память… Так что говори быстро — откуда картины?

— Как Бог свят, не знаю! — Пшибышевский снова сделал честные глаза, что у него получилось довольно плохо. — Кто их, всех этих старух, упомнит…