Тайна нечистой силы

— Какой прок. Он ничего не украл. Кроме того, быть может, он кончил свои дни на дне Корис — Казма.

— Корис — Казма? — переспросила Холли.

— Вы не слышали о нем? Это огромная котловина, милях в двух отсюда. Вон там, — и мистер Хопкирк показал рукой в ту сторону, куда умчался незадачливый грабитель. — Глубина страшная. Говорят, в этой расщелине вообще нет дна. Края крутые. Он будет не первый, кто провалился туда. А бывало, так сводили счеты с жизнью.

Холли всю передернуло. Ее ужаснула мысль о таком конце, пусть даже и для грабителя.

— Гиблое место, — заключил Хопкирк. — Особенно в туман.

Детективный клуб удалялся, равномерно крутя педали. Мистер Хопкирк крикнул подругам вслед:

— Заезжайте в любое время!

Но воспользоваться приглашением, чтобы снова вернуться в эти мрачные края, как — то не хотелось…

Холли, Трейси и Белинда ехали обратно на предельной скорости. Уже темнело, а каждой из них предстояло еще многое успеть. Трейси собиралась в бассейн, Белинда жаждала открыть отцу правду о Чарльзе Хенли Джоунсе, а Холли решила рассказать мистеру Гибинсу о том, что случилось с Лавинией.

Было почти шесть часов, когда она приехала в контору адвоката. Миссис Пиблз как раз собиралась уходить.

— У мистера Гибинса встреча с клиентом, — сказала она. — Вы можете подождать его здесь, если хотите. Они ненадолго.

Холли осталась ждать. До нее доносились голоса, но о чем говорят, разобрать было невозможно.

В десять минут седьмого дверная ручка опустилась, и дверь приоткрылась на пару сантиметров.

— Ты не можешь уйти так! — услышала Холли голос Гибинса.

— Нам не о чем больше говорить, — зарычал другой голос. — Тебе хорошо заплатили. Делай, что обещал. Иначе бед не оберешься.

Дверь распахнулась, и из кабинета выкатился приземистый плотный мужчина в синем пальто. Он не обратил ни малейшего внимания на Холли и проскочил через приемную к выходу. Вслед за ним выскочил Гибинс:

— Послушай… — начал он, но, увидев Холли, осекся.

Холли встала. Она пожалела, что была невольной свидетельницей бурной сцены.

— Холли Адамс? — удивился Гибинс. — Что вы здесь делаете?

— Миссис Пиблз сказала, что я могу подождать. Надеюсь, я не очень помешала.

Последовала короткая пауза.

— Конечно, нет. — Гибинс был слегка смущен. Он кивнул в сторону двери.

— Разводы, распри… Люди переживают, нервничают, а виноваты во всем юристы.

— Тяжело, — поддакнула Холли.

— Что верно, то верно. А чем вам могу служить?

— Я пришла узнать по поводу Лавинии, в курсе ли вы.

— Прочитал в газете. Жуткое дело!

— Но она не виновата. Яд впрыснули в несколько баночек.

— Кто — то, видимо, имеет на нее зуб, — вздохнул Гибинс. — Жаль, что я ничем не могу помочь ей.

В кабинете зазвонил телефон.

— Извините, — бросил адвокат Холли и взял трубку. — Гибинс слушает. Дули! В чем дело? — растерянно проговорил Гибинс и долго слушал собеседника. — Тогда нам нужно изменить планы. Но ему это не понравится.

Гибинс бросил трубку и стал натягивать пальто, с трудом попадая в рукава.

— Вы идите, — буркнул он. — У клиента неприятности, надо немедленно разобраться.

Холли двинулась к двери.

— Может, вы все — таки подумаете, как помочь Лавинии? — спросила она.

— У меня сейчас нет времени обсуждать это.

Гибинс почти что вытолкал Холли на улицу, а сам понесся как угорелый к своей машине. «Ягуар» стоял капотом к тупику. Гибинс развернул его на дорогу одним сверхъестественным движением, дал задний ход, врезался в дерево на краю тротуара и, даже не повернувшись в ту сторону, рванул вперед.

«Сразу видно, что он боится опоздать, — подумала Холли. — Но куда? Вот вопрос».

ГЛАВА 12 Завещание

— Ты хочешь внушить мне, что глубокоуважаемый специалист Чарльз Хенли Джоунс мог вырвать страницу из архивного документа, чтобы скрыть надувательство?

— Вот именно, — ответила Белинда.

Мистер Хейес изо всей силы старался сдерживаться. Не успел он переступить порог дома, как Белинда насела на него со своими домыслами.

— Может быть, ты думаешь, что и пожар в церкви тоже устроил он, чтоб уничтожить регистрационные книги?

— Не исключено. Но у меня нет доказательств.

— А доказательство, что он вырвал страницу, есть?

— Тоже нет.

— А что же есть?! — Мистер Хейес терял терпение.

— У меня есть доказательство того, что он сочинил завещание.

— Какое завещание?

— Завещание, которое подтверждает связь с именем сэра Хетерингтона Хейеса.

Мистер Хейес порылся в бумагах, которые принес ему мистер Хенли Джоунс, и вытащил фотокопию.

— Оно?

— Да. Но это фальшивка. Его не существует в природе. Я проверила.

— Сама проверила?

— Сама. И миссис Тэйлор.

Белинда протянула отцу конверт как главное вещественное доказательство. В нем было письмо миссис Тэйлор о том, что данный документ не был обнаружен.

— Кто такая миссис Тэйлор?

— Заведующая этим отделом архива.

Мистер Хейес разорвал конверт и прочитал письмо. Лицо его помрачнело, как небо перед грозой.

— Мне бы только добраться до этого Чарльза Хенли Джоунса, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Я ему покажу, где раки зимуют.

Мистеру Хейесу не пришлось долго ждать. Он еще не дочитал письмо, как раздался звонок в дверь. В кабинет заглянула миссис Хейес.