Тайна наглой сороки

А если, задал я вопрос, тот единственный, кто остался, не хочет, чтобы аукцион не состоялся? Если он до рези намылился купить этот завод? Тогда ему надо искать второго участника — для виду — и платить за него эти тридцать шесть тысяч... Так?

Допустим, так. Тогда у Города получится уже не три, а четыре взноса в кармане...

Это становилось совсем интересно, и я взял шариковую ручку, чтобы прикинуть, что тут может получаться и как, но тут со двора донесся дикий вопль моего брата:

— Ууууууаааауууу!..

Я подскочил как ошпаренный и помчался смотреть, что там случилось. Первой моей мыслью было, что Ванька сильно расшибся или что-то подобное нехорошее произошло.

На крыльцо я выскочил вместе с отцом и мамой, лица у которых были бледные и перекошенные — они тоже перепугались до смерти.

Ванька стоял возле Топиной конуры и завывал, высоко подняв правую руку:

— Ууууууаааауууу!..

В пальцах поднятой руки он держал что-то, сверкавшее в еще ярком, хотя и чуть прохладном, сентябрьском солнце.

Топа сидел рядом с ним и созерцал его, словно сообщника с каким-то радостным изумлением, я бы сказал. Словно сам Топа не ждал такой бурной реакции, но эта реакция доставляла ему истинное удовольствие, потому что он был причастен в Ванькиному потрясению и знал, что в этом потрясении нет ничего нехорошего или страшного.

— Иван! Что с тобой? — крикнул отец.

Ванька рванул к нам.

— Это все Топа!.. — орал он, задыхаясь. — Он молодец!.. Он мне показал!.. То есть объяснил!.. Ну то, что ему Брюс... То, что ему Брюс...

И, окончательно выдохнувшись, он протянул нам руку ладонью вверх. На Ванькиной ладони сверкало роскошное бриллиантовое кольцо.

— Та-ак... — процедил отец. — Брюс, говоришь?

— Ну да! — Ванька перевел дух и стал объяснять подробней — хоть и путано, но более-менее внятно. — Я ж щит хотел доделать, а к сараю мимо конуры... И я вспомнил, как Брюс утром Топу уговаривал... И Топа лежит с таким хитрым видом — ну, будто выполняет поручение... Ну, будто Брюс ему что-то поручил, а Топа выполняет, потому что знает, что это нормально... Ну, я и говорю, остановившись: «Топа, о чем Брюс тебя попросил? О чем-то важном, да?» А Топа так посмотрел на меня и голову своротил набок, как всегда он делает, когда внимательно слушает, и думает, попытаться что-то объяснить или нет... Ведь ему Брюс что-то так отчаянно вдалбливал, да, но мы решили, что собаки не понимают птичьего языка, значит, все эти объяснения впустую были, да? Но Топа ведь понял, это по его морде было понятно, и, выходит, Брюс не только что-то сказал, но и сделал, да? Ну, такое сделал, что Топа сразу понял, в чем дело, да? И потом вся болтовня Брюса, который ему дополнительно объяснял, как это важно, была уже ни к чему, Топа по ДЕЙСТВИЯМ Брюса все усвоил, ведь так выходит, да? А что Брюс мог сделать такого, понятного Топе? Или залететь в конуру, изображая, как он кошек заманивал — ну, показать Топе, что опять хочет кошку заманить, или опасность в конуре переждать — или что-то ему принести, такую вещь, чтобы Топа сразу понял, в чем дело! Ну, я и говорю: «Топа, Брюс тебе что-то принес, да?» Топа так глядит, как будто глазами смеется! А я говорю: «Топа, миленький, если Брюс тебе что-нибудь принес, то покажи, что это!» Топа немного подумал, а потом встал и подвинулся так, чтобы я мог в конуру пролезть! Я и понял, что он меня приглашает! Я протиснулся в конуру и стал шарить по всем углам! И в дальнем углу нашел вот это!

Пока Ванька стрекотал, не хуже Брюса, мы успели немного прийти в себя и обрести дар речи.

— Хм... — пробормотал отец. — Выходит, он выбрал Топу в сторожа своих сокровищ? На роль трехглавого дракона или цербера назначил, так сказать? И Топа у нас получился укрыватель краденого...

— Ну да! — воскликнула мама. — Ведь сороки тащат все блестящее! Интересно, откуда он спер это кольцо? А ведь жутко дорогое колечко! Говорила я вам, что эта сорока доведет нас до беды...

— Послушайте! — сказал я. — А не может это кольцо быть из тех драгоценностей, которые украли из ювелирного магазина?

— Мне кажется, так оно и есть! — уверенно сказал Ванька. — Надо у продавщиц спросить... или у самого Степанова! Опознает он кольцо или нет?

— Дай-ка сюда... — Отец забрал кольцо у Ваньки и внимательно его осмотрел. — Да, работа современная... Проба... А проба семьсот пятидесятая! То есть, если верить объяснениям одного моего знакомого ювелира, это не Польша и не Индия, а наше российское производство высокого класса... Пожалуй, стоит позвонить Степанову — пусть взглянет на всякий случай.

И он прошел в свой кабинет, где стоял телефон, а мы потянулись за ним.