Тайна Лысой горы

Проведав, что Андрей едет в город, я напросился в спутники — хотел купить ватман, краски и карандаши. И еще — фломастеры. Без них стенгазета казалась мне мрачноватой. Андрей не возражал — вдвоем всегда веселее, и потом, я, хотя и не спец по части фотографии, но тащить-то купленное Андреем из магазина в машину вполне смогу.

Воскресным утром мы въезжали в Ташкент со стороны Паркентского базара. С улицы Пушкина, от самого памятника поэту, машина вдруг повернула направо.

— Другая дорога? — спросил я шофера.

— Метро строят! — лениво процедил Мурад — школьный шофер. — Глядите!

Мы с Андреем оглядели диковинную машину, на которую показывал Мурад. Выбрасывая черное облачко при каждом выдохе, она легко, словно гвозди, пихала в землю толстые железобетонные сваи.

— Мост здесь будет, — объяснил Мурад. — Точно такой же, как через канал Актепа.

Андрей кивнул:

— Правильно, здесь строят вторую очередь метро. Скоро весь город можно будет за полчаса на метро объехать.

Я слушал молча: Андрей — бывший ташкентец, он про город все знает.

— Куда поедем? — спросил Мурад.

— В ГУМ, — сказал Андрей. — Там выбор хороший.

И мы покатили по улице Навои — мимо Аллеи парадов, мимо Панорамного кинотеатра и телебашни, взмывшей острием к белому пушистому облаку.

Тут меня толкнул Андрей.

— А вот цирк, — сказал он.

Огромная бетонная хлопковая коробочка, вокруг которой люди казались муравьями, показалась мне прекрасной.

— Давай подъедем поближе! — взмолился я. — Гляди, городские ребята в фонтане купаются… Давай, тоже искупаемся, а?

— Может, сначала дела завершим? — улыбнулся Мурад.

— Успеем еще, — настаивал я.

Мурад свернул к цирку и. покатил на стоянку. Мы вылезли из кабины и я стал разглядывать здание цирка. Вот бы побывать здесь всем классом, подумалось мне.

И тут к нам виляющей походкой подошел какой-то джинсовый парень и развязно обратился к Мураду:

— Шеф, огоньком не брызнешь?

— Чего? — растерялся наш шофер.

— Зажигалка, говорю, имеется? Или — спички? Мурад зашарил в карманах, достал спички, чиркнул.

Парень прикурил одну за другой две сигареты.

— А зачем тебе две? — спросил я.

— Вторая не мне, — заулыбался парень. — Это для моей кадры. Вон она, у фонтана. А меня Бобом звать. А хотите — просто Боря. Для вас…

Мы увидели загорелую девчонку в ослепительно белых шортах. Через плечо у нее была перекинута сумочка с полыхавшей на солнце застежкой. Вдруг Андрей сильно сжал мне руку.

— Это она! — выдохнул он. — Катя Суровцева.

— Ты ее знаешь? — удивился я. — Какая Катя?

— Я тебе о ней рассказывал. Помнишь — книгу она мою топтала. Вот она — Катя…

Парень с любопытством слушал Андрея и не выдержал наконец.

— Кэт! — крикнул он и махнул рукой девчонке. — Хиляй сюда, тут я, кажись, нашел чуваков из твоей кодлы.

Катя сразу же отвернулась и медленно стала удаляться.

— Ты ошибся. Мы не из вашей кодлы, — сказал я. — А ты скорее иди к ней, а то другой твою «кадру» заклеит.

— Не заклеит, — скривился парень. — У меня батя в ГУМе пашет, фирменные шмотки достает. Она за меня крепко держится. Видите, на ней шорты и сумку? Батя достал! — и он с гордостью посмотрел на нас.

— Ты, Боб, все равно иди к своей Кэт поскорее, — посоветовал я.

— Боб ушел к Суровцевой, торжественно неся ей зажженную сигарету.

Мы молчали.

— Тебе ясно теперь? — сказал я наконец. — Она тогда не книгу твою топтала.

— А кого же?

— Себя…

Мое внимание привлек черный газик на стоянке у цирка — уж очень он мне напоминал что-то. Я сделал несколько шагов к машине, инстинктивно глянул на номер и… испуганно замер. Уже в следующее мгновение я подбежал к Андрею и начал тормошить его:

— Беги за милиционером, а я покараулю. Это они!..Они!..

Андрей выкатил глаза:

— Зачем за милиционером?

Пришлось объяснить:

— Помнишь, браконьеры к нам приезжали с кучей мешков и кетменем… Они это, я сразу узнал машину! Ты на номер посмотри: тридцать — это нас столько в классе, а тринадцать — это столько Кулаку было лет.

— Ну, тогда ладно, — нехотя протянул Андрей. — Пойду поищу.

— А чего искать. Во-он милиционер, ребят из фонтана прогоняет, — показал я. — Беги за ним.

Подошел милиционер.

— Кого вы тут поймали? — спросил он, переводя взгляд с Андрея на меня.

— Вот их машина! — показал я. — Они у нас в поселке хотели всю рыбу из озера увезти.

Милиционер неспешно обошел машину.

— А номер тот? — спросил он.

— Тот самый, товарищ милиционер. — Его Васька Кулаков запомнил.

— Ну что ж, — кивнул милиционер. — Будем ждать. Они, видно, в цирк пошли на дневное представление, раз машину на стоянке оставили. Полтора часика впереди — не меньше.

Андрей заволновался:

— А как же магазин?

Я Сердито глянул на него. Тут, понимаешь, преступников ловить собрались, а он про какой-то магазин канючит. Противно даже…

Подошел Мурад.

— Поехали что ли, друзья? Я уже в книжный магазин заглянул, пока вы цирк осматривали.

— Мальчикам придется задержаться, — сурово сказал милиционер. — Они нужны для опознания преступников.

— Вот это да! — восхитился Мурад. — На двадцать минут одних оставил, а эта уже в историю влипли.

Я хмуро отвечал:

— Это старая история, Мурад.