Тайна Лабиринта

Зенгель повел Марика по одному из коридоров. Со всех сторон снова потянулись пластмассовые скелеты и тряпичные призраки. У одного из них даже были ведро и грабли!

– Я расскажу тебе одну историю, – предложил Зенгель, стряхивая с костюма паутину, – слушай внимательно. Второй раз повторять не буду.

В давние-давние времена все злодеи – страшные и не очень – жили в свое удовольствие. Кого хотели похищали, кого хотели пытали, держали в темницах, обворовывали, прятали золото и творили любую магию, до которой могли додуматься. Люди их боялись, и правильно, между прочим, делали! Потому что настоящие злодеи никого не боятся, а сами всех пугают, ни перед кем не извиняются, а на всех кричат, никому не помогают, а всем мешают.

– А разве это хорошо? – недоверчиво спросил Марик.

– Ты даже не представляешь насколько! – с воодушевлением ответил Зенгель. – Ты только представь. Захотелось тебе, например, жить не в лесу среди палаток, а в самом настоящем замке. Ну, или в коттедже хотя бы. И ты просто идешь и говоришь людям: а ну, выметайтесь отсюда.

– А они что? – затаил дыхание Марик.

– Ну а они берут и выметаются. Ты же злодей, помнишь? Ты их можешь съесть. Или в жаб превратить, если не послушаются.

– Так им же жить тогда негде будет, – продолжал недоумевать Марик.

– А это уже их проблемы, – пожал Зенгель плечами, – ты дальше слушай. – Он повел нового ученика по коридорам лабиринта, отовсюду торчали пластиковые скелеты, игрушечная тина; паутина, кажется, была настоящей, но вороны и тараканы точно резиновые. – Слушай-слушай. Вот ты живешь в своем замке или коттедже там, мусоришь как хочешь, за порядком не следишь: повсюду тарелки, платки с соплями, волосы и комья пыли. Вот что ты будешь делать?

– Приберусь, – признался Марик.

– Вот именно! – поддержал Зенгель. – Прибираться! – фыркнул он. – Вот что теперь бедным пугашкам приходится делать. А был бы ты настоящим злодеем, похитил бы какую-нибудь девицу, она бы за тебя и убиралась, и готовила. И вещи бы твои стирала. А надоела бы – ты бы ее съел.

– Не хочу я никого есть! – насупился Марик.

– Это ты еще не распробовал, – усмехнулся Зенгель, – так это я о чем, – продолжил он после паузы, – были, значит, злодеи. И жили они себе не тужили: воровали, грабили и над всеми издевались. Все они состояли в огромной и великой Лиге зла. А потом эти, – Зенгель сморщился, – «герои» пришли и начали умничать. Мол, выселять людей из домов нельзя. Похищать никого тоже. Даже грабить – и то плохо. Дураки они, короче, все. Завязалась большая-пребольшая битва, и Орден добра взял да и победил, – Зенгель снова поморщился и замолчал. Как будто ждал, что Марик сейчас начнет громко возмущаться. Но Марик тоже молчал, и Зенгелю ничего не оставалось, кроме как продолжить.

– И тогда эти подлые, вредные, наглые, глупые, скучные, эгоистичные, самовлюбленные и некрасивые «герои» всех членов Лиги зла засунули в специальную магическую книгу и там заперли. А их потомков, которые еще не успели себя показать, сделали маленькими-маленькими и лишили почти всех сил. Понимаешь?

Марик посмотрел на свое отражение в кривом и пыльном зеркале.

– Так, значит, я потомок какого-то злодея? – с ужасом спросил он. – Значит, мой предок грабил, воровал и мучил людей?

– Чудесная новость, правда? – самодовольно заключил Зенгель. – В общем, – он положил палец на плечо Марика и повел дальше. Пластмассовые скелеты сменились огромными тряпочными пауками. Марик подумал, что в лесу по ночам лапы деревьев пугают больше, чем все эти украшения, – эти подлые, вредные, наглые, глупые, раздобрющие «герои» бедных пугашек (потомков злодеев то есть) наказали и оставили шататься по миру. Ну разве это жизнь? В лагере, среди целой оравы этих противных розовых детишек?

– А мне дети нравятся, – смущенно сообщил Марик.

– Ну, пугать их, конечно, здорово, – согласился Зенгель, – но ты не переживай. Здесь тоже будет много детей. Вот откроем лабиринт страха и будем каждый день пугать по тридцать-сорок штук. И это только зимой. А летом и того больше!

– А зачем их пугать? – не понял Марик.

– А чтобы не думали, что в мире существует только добро. И что чудеса, – Зенгель наигранно сложил под подбородком руки и захлопал глазами, – непременно случаются. Пусть знают, что пугашки есть и не дадут им житья ни сейчас, ни позже. Весь этот лабиринт, – Зенгель обвел комнату руками, – каждая деталюшечка, каждая паутинка, каждая оторванная голова, каждый скрип половицы – все создано, чтобы пугать мелких противных детишек.

Марик огляделся.

– Вот только детей у вас меньше, чем в лагере в зимнюю смену, – заметил он.

Зенгель даже раскраснелся от злости, а потом заставил себя успокоиться, выдохнул (три раза) и произнес с натянутой улыбкой:

– Наш лабиринт еще на ремонте. Сейчас почти осень, потом зима, потом весна. Все это время вы будете готовиться и учиться, а я – собирать новых пугашек, чтобы летом довести всех до ужаса. Пусть детишки знают, какой кошмарное будущее их ждет. Когда-нибудь кто-нибудь откроет Книгу зла, и все злодеи вырвутся на свободу. Ловко мы с лабиринтом придумали. Правда?