Тайна эльфийских струн

Однако сейчас тут находилось не так много клиентов. Старый седовласый эльф в компании двух эльфийских подростков, жадно трескающих какую-то похлёбку. Растрёпанный человек в треуголке, походивший на пирата и распивающий какой-то напиток из дородной большой пивной кружки коричневого цвета. Двое женщин-людей в красивых одеждах, рассказывающих друг другу что-то интересное и двое, вероятно, охотников-эльфов в зелёных камзолах, мужчина и женщина. Сидя друг напротив друга, они негромко о чём-то спорили. Эльф всё время что-то рисовал на пергаменте, а эльфийка тыкала в рисунок своим пальчиком, мотая при этом головой.

Повернув голову в углу заметил гнома и двух гоблинов, которые весело о чём-то разговаривая, что-то пили, закусывали стоящим на столе поросёнком и азартно играли в кости.

Больше в харчевне никого не было.

Решив не проявлять ненужных инициатив и не суетиться, прошёл мимо освещённых факелами стен за крайний столик, стоящий в углу, и, сев там, принялся ждать, когда в поле зрения появится официант ну или как они тут называются.

Чтобы ждать было интереснее, аккуратно, стараясь не привлекать ничьего внимания, положил левую руку на стол и стал идентифицировать находящихся внутри.

В общем-то, как и ожидалось, все посетители были не людьми, а НПС, или НИП, что означает «неигровой персонаж». Впрочем, как я знал, иногда в русском сегменте Интернета таких НИПов называют «непись».

Таким образом, получалось, что в помещении общепита из живых людей был только я.

В принципе, этого следовало ожидать, ведь Катаклизм ещё не закончен, а только по его окончанию в необыкновенной игре начнут появляться игроки. Я это помнил, но всё же в душе хотел увидеть хоть кого-нибудь, с кем мог бы поделиться своими чаяньями, спросить совета и, быть может, услышать ответ на интересующий меня вопрос: как мне из этой игры попасть домой?

Идентифицировав всех присутствующих и посмотрев их уровни, которые у некоторых, наверное, из-за некорректно установленных обновлений назывались рангами, понял, что все НИПы относительно маленького уровня и больше десятого тут были только двое — «пират-аркебузир» 13 ранга и «эльф-дуэлист» 12 ранга. Его спутница-лучница же была лишь девятого, а остальные посетители и того меньше.

Поняв, кто меня окружает, и всё ещё не дождавшись официанта, решил было полезть в рюкзак и посмотреть, как там поживают предметы из реальности, но не успел, услышав мелодичный женский голос.

— Здравствуйте, господин. Что изволите заказать?

Поднял глаза и увидел перед собой миловидную эльфийку в простом сером платьице, белом передничке, белом же чепчике и с приятной улыбкой на лице.

— Здравствуйте, девушка, — поздоровался я в ответ. — Понимаете ли, дело в том, что я…

— Вы новичок и у Вас ещё нет денег, — звонко закончила за меня она.

— Не то, чтобы нет, просто я не знаю, каковы цены в вашей харчевне, — начал, было, я объяснять, но прервался на полуслове. Удивлённо посмотрел на красавицу, спросил: — А с чего вы взяли, что я новичок?

— О, это очень просто. Мой идентификатор, — она кивком показала на руку и в этот момент на пару секунд на её кисти появился девайс точно такой же, что и у меня, — он показал, кто Вы и какого ранга, — и, вероятно, увидев на моём лице незаданный вопрос, быстро пояснила: — Это общепринятая практика, которая помогает не спрашивать клиента, для какой именно профессии ему нужна еда. Ведь то, что любят есть, например, маги, чтобы увеличить свои магические способности, абсолютно неприемлемая еда для лучников и воинов ближнего боя. Им необходима пища с усилением физической атаки, но и там есть различия. Например, то, что нужно разбойнику, совсем не подойдёт, скажем, пикинёру. Так что идентификаторы нам очень помогают в понимании и определении того, что ждёт от нас клиент.

— Ясно, — кивнул и поинтересовался. — Так кто же я, по-вашему?

— Вы маг-менестрель первого ранга силы. И, сударь, если Вы не хотите сообщать о себе первому встречному, то это сделать для бессмертных довольно легко. Необходимо сходить в магистрат, получить идентификатор и настроить его, включив «ауру инкогнито».

— Большое спасибо, очень полезная информация. Но у меня уже есть точно такой же.

— Ага. Значит, Вы были в магистрате и всё знаете. Простите, что начала Вас учить. Я хотела помочь, — потупилась девушка.

— Ничего. Всё нормально. Даже здорово! Спасибо, — поблагодарил я официантку и поинтересовался: — Извините, а не скажете, почему Ваше заведение называется харчевней? Разве тут готовят харчи? На мой взгляд, тут вполне прилично.

— Вы правы, господин. Это название действительно странное для эльфийского городка. Знаете, многие задают этот вопрос, и ответ на него очень прост. Хозяин этого заведения господин Тариндил в один прекрасный момент решил, что трактир «Эльфийская радость», как мы тогда назывались, звучит очень обыденно и пресно, и своим названием не отвечает веяньям времени, поэтому и придумал более оригинальное название.