Таймер для обреченных

Унгер подошла к крашеной калитке и обнаружила сбоку почтового ящика кнопку звонка. Первым на мелодичный звон откликнулся пес неизвестной породы. Он подбежал к калитке, громко лая и виляя хвостом.

«Андрей?» — задалась вопросом Мэл, глядя на парня лет двадцати четырех. Высокий, мускулистый, машинально отмечала она, несимпатичный: слишком большой нос и узкие губы.

— Здравствуйте! — поприветствовала его Мэл. — В объявлении на железнодорожном вокзале я прочитала, что вы сдаете комнату.

— Да, — обрадованно кивнул парень, одетый в спортивные штаны и безрукавку. — Проходите, — пригласил он, открывая калитку. — Собака не тронет. Вы на машине?

— Нет, — ответила Мэлоди, — добралась на автобусе.

— Вам подфартило. Власти у нас изобретательные. Химобработка машины — двенадцать гривен. Экологический сертификат — под тридцать. Правила нарушите — за вызов в суд замучаетесь платить. К чему эта обдираловка — не пойму. Все равно туристы все деньги в Крыму оставляют. — Андрей отказался от идеи рассказать об уникальном водоснабжении Евпатории: здесь вода обрабатывается ультрафиолетовыми лучами по новейшей технологии, и в этом плане Евпатория — второй в Украине город. — Есть комната в доме, террасу можете облюбовать, — продолжал он на ходу. — Понравится — я приберу там.

— Здесь не очень шумно?

— Тихо. Отец бы сказал: «как при Брежневе». Родители иногда поругиваются, собака их разнимает, — пошутил он. — Вы откуда, если не секрет?

— Тель-Авив, Израиль. Меня зовут Мэл.

— Андрей, — представился хозяин. — Вы одна приехали?

Унгер ответила афоризмом:

— Кто ездит один, тот приезжает первым.

Она остановилась посреди двора, поставила сумку на мощенную красным кирпичом дорожку и привлекла внимание хозяина вопросом:

— Скажите, Андрей, какие приемы и способы самоликвидации есть для «двухсотки»? Я знаю точно: если в приемном тракте головки самонаведения отраженный сигнал есть — а в случае с пассажирским лайнером он, несомненно, был, — то ракета будет преследовать цель «до упора». Я почему интересуюсь. Сама в войсках ПВО служу. Обрадовалась, когда ваши соседи отозвались о вас как о специалисте в этой области. Будет о чем поговорить за бутылочкой каберне.

— Кто вы? — Андрей побледнел. — При чем тут самоликвидация?

— Если вы не знаете, я могу объяснить. Слушайте меня внимательно. Я не собираюсь давить на вас специальными терминами, я анализирую ваши действия и в конце задам пару вопросов. Допустим, время полетное превышает время по условиям ограничений полигона. В этом случае должна пройти команда на самоликвидацию ракеты. Установка такой схемы требует чуть ли не полной разборки второго отсека ракеты, классных специалистов, специального оборудования. А теперь обещанные вопросы. Вы положились на заявления ваших начальников, когда сопровождали российский лайнер и подсвечивали его в процессе самонаведения ракеты? Подумали, что ракета уйдет по «млечному пути»? Или вы сделали это преднамеренно?

Мэл покачала головой и неприязненно скривилась:

— И то и другое скверно. Хотя бы потому, что у вашего начальства на установку схем попросту нет денег. Я бы и с вами поговорила о деньгах, но, думаю, время еще не настало. Его вовсе не станет, если вы начнете отнекиваться. Я передам собранные мною материалы вашему начальству. Немного подумаю и ознакомлю с ними прессу. Вам сколько лет? Отвечайте! — жестко потребовала Унгер.

— Двадцать пять. Скоро будет, — с запинкой ответил Карпатов.

— Вся жизнь впереди, — заметила Мэл. — Лучше слушать перебранку родителей и лай пса, чем натуральные столкновения сокамерников и ругань надзирателя. Ведите меня на террасу. Постойте, возьмите мою сумку. Успокойтесь в конце концов! Чего вы трясетесь? Я здесь для того, чтобы спасти вас, а не утопить.

Мэл шла позади парня и слушала его сбивчивую речь.

— Я все это по глупости натворил, по глупости, понимаете? У меня и в мыслях не было убивать кого-то. Ну как вам объяснить... Я же не втыкал нож в людей, не стрелял, смертей не видел, как меня можно обвинить в убийстве?

— Прямо от зубов отскакивает, — заметила Мэлоди. — Считаете себя мальчишкой, а свой поступок ребячеством?

— Да, да, — быстро ответил Андрей. — Наверное, это так.

— Значит, это ребячество? — Мэл остановилась на крыльце и передала лейтенанту заранее подготовленный фрагмент отчета комиссии. — Читайте, — потребовала она.

Андрей плохо соображал, руки у него подрагивали, он начал с середины первого абзаца: «...на фрагментах обшивки самолета были обнаружены округлые отверстия, напоминающие пулевые. Своей формой и своей множественностью они вплотную привели к выводу, что такие повреждения могли быть причинены только поражающими элементами боевой части ракеты 5В28...»