У льва потекли слюнки, стоило ему вспомнить божественный вкус.
Бабушке, правда, понадобилось какое-то её особое какао, но об этом позаботятся гиены. Сегодня же ночью!
У Тафити и Кисточки тоже было прекрасное настроение. Всё складывалось замечательно: бабушка получила письмо и никто этого не заметил. Теперь надо только приготовить особое какао. Для этого им нужно размолоть в кофемолке как можно больше перца.
– А-ааап-чхи, аааа… аааа… ААААП-ЧХИ! – расчихалась Кисточка, когда настала её очередь молоть перец.
– А-ааап-чхи, аааа… ААААП-ЧХИ! – чихнул вслед за ней Тафити. Но что такое небольшой приступ чихания, если это поможет освободить бабушку?
Они тщательно смешали перемолотый перец с какао и поставили красный мешочек на полку в кухне.
Ночью Тафити лежал в своей постели и всё время прислушивался. Вскоре после полуночи он услышал тихие голоса.
«Они сейчас крадут наше особое какао, – подумал Тафити. – Ну, то-то будет забава!»
Утром, сразу после завтрака, Тафити и Кисточка ушли из дома. На сей раз к ним присоединился и деда.
– Надеюсь, ваш план сработает, – взволнованно вздохнул он, когда они спрятались недалеко от резиденции Кинга Кофи.
– Сработает, сработает, – весело сказал Тафити. – Надо лишь подождать, пока бабушка испечёт свой пирог.
А бабушка была как раз занята тем, что готовила тесто: смешивала муку, масло, яйца, сахар и, наконец, самое важное – особое какао!
– А-ааааа… ааап-чхи! – чихала бабушка, но продолжала готовить дальше.
– Когда твой пирог наконец будет готов? – суетился вокруг неё Кинг Кофи.
– Потерпи ещё, – сказала бабушка и выложила тесто в свою любимую форму для выпечки. – Теперь нужно поставить всё в печку!
Лев нетерпеливо слонялся по кухне.
– Не могла бы ты делать всё быфтрее?
– Нет, быстрее не получится! – ответила бабушка и посмотрела на него сердито. – Это займёт ещё больше времени, если ты не уйдёшь отсюда. Когда пирог будет готов, я принесу его тебе в тронный зал.
В скверном настроении Кинг Кофи уселся на свой трон и стал ждать. Это давалось ему нелегко, потому что чудесный запах пирога разносился далеко по саванне.
Тафити, Кисточка и деда тоже его учуяли.
– Ммм, чудесно! – Деда принюхался. – Если бы я не знал, что там внутри перец…
Тафити огляделся вокруг:
– А где же.
– Он имеет в виду нас, – захихикал кто-то с дерева над ними.
Тафити, Кисточка и деда посмотрели наверх, но никого не увидели. Вдруг ветви раздвинулись, и Чифу подал им знак:
– Всё в порядке, подкрепление уже тут!
Голодные гиены жадно бродили вокруг кухни.
– Вы тоже получите по кусочку, – пообещала бабушка и разрезала свой пирог на много частей. – Приятного аппетита, – добавила она, внося разрезанный пирог в тронный зал.
– Ффто? – зарычал недовольно Кинг Кофи. – Пирог только для меня!
– Чепуха, пирог для всех, – сказала бабушка и подала ему самый большой кусок.
Лев в один приём его проглотил.
– О-О-ООООООООО! – заревел Кинг Кофи. Ему казалось, что он выдыхает огонь.
– У-У-УУУУУУУУУ! – громко вопя, гиены мчались к большому водоёму.
Тафити, Кисточка, деда и обезьяны только этого и дожидались. Они устремились в королевскую резиденцию, но бабушка уже вышла из дома сама, держа в лапах свою форму для выпечки.
Кинг Кофи и гиены не могли уйти от водоёма. Они в отчаянии пытались загасить внутри жжение перца и всё пили, пили и пили. Всё, кроме этого, было им безразлично.
Так что никто не задерживал Тафити, Кисточку, дедушку, бабушку и обезьян, когда они, счастливые, возвращались домой!
Сюрприз!
Дню рождения Тафити больше ничто не угрожало, ведь бабушка опять могла печь свои пироги. Причём в большом количестве, потому что на праздник ожидалось множество гостей. Приглашены были даже все обезьяны.
– Счастливого дня рождения, счастливого дня рождения! – раздавалось отовсюду прекрасное пение.
А потом настало время подарков. Деда подарил Тафити книгу старинных историй. Бабушка испекла для него пирог. Туту вручил ему красивый камень, а Кисточка раскрасила для него новую кружку.
Тафити сиял:
– Спасибо!
– А у нас для тебя кое-что есть, – торжественно заявил Чифу.
– Вы уже сделали мне подарок, – сказал Тафити. – Помогли освободить бабушку!
– И правда. – Бабушка глубоко вздохнула. – Я хочу ещё раз сердечно вас поблагодарить. – Она покраснела. – Только подумайте, я действительно считала, что вы украли мою форму для выпечки!
Обезьяны захихикали.
– Никаких проблем! – улыбнулся Чифу. – А теперь предлагаю вам посмотреть представление ко дню рождения с нашими лучшими номерами!
Обезьяны быстро забрались на старую акацию. Они носились с ветки на ветку, при этом крутились, переворачивались, показывали номера с трапецией – ещё лучше, чем у Кинга Кофи! Тафити даже захотелось самому поучаствовать в представлении. А почему бы и нет! И все хлопали задними, передними лапами, чем только могли. А потом подали какао и пирог, который бабушка испекла ко дню рождения.
Она как раз начала разрезать второй пирог, и вдруг Туту воскликнул:
– Тревога! Тревога! – Он всё время оставался настороже.