Таежные трофеи

Наконец, последняя группа видов, на которых охота вновь была открыта совсем недавно — это дрозды и мелкие кулики. Трудно говорить об экономически целесообразном отстреле дроздов. Ведь одна птица массой 100 г дает всего-навсего 60–70 г костистого мяса. Сказанное заставляет авторов отрицательно относиться к указанному виду охоты, несмотря на его официальное разрешение. К тому же осенью отличить одни виды куликов от других, запрещенных к отстрелу и относящихся к редким, трудно даже специалисту-орнитологу, не говоря уже об охотнике-любителе. Трудно сделать это и по отношению к дроздам. Так что лучше оставим этих птиц в покое.

Охота на зверей. Звери как охотничьи трофеи отличаются от птиц гораздо более высокой ценностью и лишь немногие виды могут служить объектами массовой любительской охоты. Большая часть млекопитающих или имеет ценную шкурку, подлежащую обязательной сдаче в заготовительные организации или дает много мяса, как копытные. К тому же численность последних не настолько высока, чтобы их хватило на всех желающих. В результате лишь один заяц является по-настоящему общедоступным. Можно добывать без всякого охотничьего билета таких малоценных пушных животных, как серая и водяная крысы, длиннохвостый суслик. Все эти зверьки, как и ряд других подобных им видов, служат объектами так называемого самоловного промысла. Существенного же экономического значения сейчас пушнина этих зверьков иметь не может, поскольку синтетический мех ей не уступает по качеству. Добыча же таких видов, как бурундук или суслик не сделает окрестности наших поселений более живописными.

Заяц-беляк. Этот зверек в Сибири встречается по всей лесной зоне и ведет оседлый образ жизни. Населяя разные насаждения, предпочитает хвойно-лиственные и сосновые молодняки, поймы рек и ручьи с зарослями ивняков, разреженные темнохвойные насаждения. Не избегает близости деревень, поселяется даже на окраинах городов, постоянно посещает дачные участки, где порой наносит заметный ущерб растениям.

Зайцы не образуют пар и самец не обременяет себя заботой о потомстве. Однако он имеет общий с самкой семейный участок и знает, где она живет. Если на этом участке появляется другой самец, то между зверьками происходят конфликты. Самка на юге приносит до трех пометов, причем иногда за один раз у зайчихи рождается до десятка зайчат. Благодаря высокой плодовитости численность зверьков нередко быстро возрастает, известны случаи, когда различия между наибольшими и наименьшими показателями для одной и той же территории были тысячекратными. Питаются исключительно растительной пищей — летом травянистой, а зимой преимущественно древесной и кустарниковой — побегами ив, осины, березы. Особенно охотно объедают побеги на ветровальных деревьях и порубочных остатках.

В настоящее время во многих местах своей обширной области распространения зайцы многочисленны и охоту на них вполне можно пропагандировать. Начинается она в большинстве районов с третьей декады октября, причем владельцы гончих собак, как правило, имеют право начинать охотиться раньше.

Охота с гончей считается наиболее интересной. Обнаружив зверька, нередко с помощью охотника, гончая собака начинает его с лаем преследовать (гнать). Хорошая собака при благоприятной погоде, когда нет сильного мороза или глубокого снега, гонит почти без остановок, не теряя следа (не «скалываясь»). Заяц уходит от собаки по кругу, не покидая своего участка обитания. Первый круг обычно оказывается меньше, следующие — все больше и больше. Задача охотника — перехватить зайца во время этого гона. Места, где чаще всего пробегает зверек (лаз), представляют собой узкие полоски более густого леса, кустарников, тропинки и дороги, просеки. Часто зверек пробегает около лежки. Чем лучше охотник и собака знают место охоты, тем успешнее проходит и сама охота. Ею особенно удобно заниматься недалеко от дома, не будучи связанным с общественным транспортом. В противном же случае нередко складываются ситуации, когда собака увязалась за зверем, «сошла со слуха», время же отправления последнего автобуса или электрички подходит…

Сейчас в Сибири количество гончих собак по сравнению с охотниками ничтожно и наиболее распространенными являются охота «на узерку» и путем тропления. Первый способ охоты может практиковаться в случае, когда ее открытие происходит до выпадения снега. Зайцы к этому времени успевают вылинять, и их белая шубка хорошо видна на темном фоне пожухлой травы. Даже в тех случаях, когда зверек спрятался особенно надежно, он, будучи выпугнут, также оказывается мгновенно обнаруженным. Стрелять по бегущему белому зайцу на общем темном фоне куда легче, чем на белом — на снегу.