Таежная банда

Банда Кислого получила, в общей сложности, пятьдесят два года лишения свободы и разлетелась по колониям страны.

Фермеры Куликовы дальше не смогли работать в Якутии. Зловещая тень массового убийства в их доме не отпускала их ни на минуту, вновь и вновь возвращаясь ночью кошмарным сном. Они распродали все свое хозяйство за бесценок и уехали обратно в Белгород.

Сыщика Родиона Сухова Обручев отстоял перед руководством управления. Он получил последнее «китайское» предупреждение, с тех пор перестал пить (без кодировки, исключительно за счет своей воли) и вскоре ушел преподавать в школе милиции. Его богатый опыт и умение красиво излагать мысли понадобились и на другой стезе.

Однажды, ближе к осени, Обручеву позвонили. Он поднял трубку и спросил:

– Вам кого?

– Здравствуйте, Анатолий Евсеевич! Это я, Сергей Юрьевич, – бодро проговорил мужской голос.

– Сергей Юрьевич?.. – призадумался опер, пытаясь вспомнить, кем же является звонивший.

– Пантелеев, хирург. Помните изолятор: «Огласите весь список, пожалуйста!», карманника, эксгумацию?

– А-а-а, Сергей Юрьевич! – улыбнулся в трубку Обручев. – Закрутился тогда, мы так и не смогли встретиться. Чем занимаешься?

– Все, я устроился работать по специальности, с женой поладил, с тещей – душа в душу! Так что будете у нас в больнице, милости просим!

– Нет уж, лучше вы к нам! – хохотнул в ответ оперативник.

– Отлежал я бока у вас на нарах, не хочу повторения, – засмеялся хирург. – Запишите мой телефон и всегда звоните!

Оконешников Василий погиб, как и подобает настоящему оперу и мужчине. Он ценой своей жизни спас из полыхающего дома малыша. Нахватавшись ядовитого дыма, Василий так и не смог набрать в легкие воздуха; тяжелая форма астмы не дала ему никаких шансов выжить. Обручев, узнав об этой ужасной трагедии, вечером собрал своих сослуживцев и тихо помянул погибшего сыщика. В конце своей речи он сказал: «… в последний день своей жизни он, как всегда, полез в пекло, но на этот раз не поперек батьки, а в самый раз, чтобы спасти ребенка. Давайте помянем этого хорошего человека и прекрасного сыщика!»

Наступила золотая осень. Дни стояли теплые и сухие, днем солнце пригревало так же сильно, как и летом, но ночью заморозки сковывали тонким льдом лужицы на асфальте. В один из таких дней поздно вечером к Обручеву пришел Федин. Приятели поздоровались, обнялись, и за чашкой чая Иван предложил:

– Давай махнем к тем фермерам на Кенкеме. Видишь, какая погода установилась! Походим по лесу, зайчишек постреляем.

– Какой я охотник?! – отмахнулся опер. – Даже ружья нет. Из рогатки, что ли, буду палить?

– Для тебя у меня есть ружье. Поехали, отдохнем, расслабимся. У фермера, наверное, настойка уже готова. Ягодник!

– Не готова, – мотнул головой Обручев. – Настойку надо сорок дней выдерживать, а ягоды только-только собрали. Я успел тогда взять у него рецепт, хочу сам ставить.

– Тогда свою возьмем, – не унимался судебный медик. – Давай, соглашайся! Дорога сейчас отличная, быстро доедем.

– Хорошо, – наконец сдался Обручев. – Когда выезжаем?

– В пятницу после обеда, в воскресенье вечером будем дома.

И вот наступила долгожданная пятница! Обручев отпросился у начальника и после обеда ушел домой готовиться к путешествию и охоте.

Дорога действительно оказалось отличной, путники быстро доехали до фермы. Не успел Обручев выйти из машины, как к нему, виляя хвостом, подбежала собака. Это была Найда!