Тачки 3. Всегда первый

– Ты уверен? – спросил Выхлоп. – Потому что на тебе нет ни единой царапины, – он сделал паузу, давая Молнии время осознать смысл этих слов. – Удивительно, сколько всего может сделать гонщик, когда не думает слишком долго.

В это время на международной трассе Флориды Джексон Шторм уже начал тренировочные заезды, продолжая удивлять всех. Шеннон Рессоро вела прямой репортаж с трека: «Сегодня Джексон Шторм достиг отметки в двести четырнадцать миль в час!». Будто по сигналу Шторм сорвался с места на безумной скорости. Толпа охнула.

Тренировки Молнии в Томасвиле наконец начались. Бряк! Выхлопная труба упала на землю, и Крус спустилась с подъёмника. На ней был новый спойлер и гоночные шины, а на её боках красовались небрежно наклеенные Гвидо полоски скотча, образующие надпись «ШТОРМ 2.0». К величайшему удивлению всех, Крус выглядела как настоящий гонщик.

– Если ты хочешь одолеть Джексона Шторма, то тебе нужен кто-то, кто его заменит... как партнёр для тренировок, – пояснил Выхлоп.

Было заметно, что Крус чувствовала себя некомфортно. К счастью, Легенды поддерживали её, помогая свыкнуться с новым обликом.

– Порядок, выглядишь отлично! – выкрикнула Луиза. – Прямо как гоночная тачка! Ты выглядишь прямо как Шторм.

– Я в этом не уверена, – смутилась Крус. – Я не гонщик. Просто тренер.

– Давай заводи двигатель, – скомандовал Выхлоп.

Крус послушалась, и её двигатель ожил и зарычал.

– Без выхлопной трубы ты даже звучишь как Шторм! – сказал Выхлоп.

– Тебе конец, Молния, – с дрожью в голосе начала Крус, но быстро совладала с собой. – Тащи свои артритные конечности на трек, и я отправлю тебя к предкам помимо твоей воли!

Все уставились на неё. Она и сама была шокирована тем, что оказалась способна на такое.

– Ну как? – робко спросила Крус.

– Сойдёт, – ответил Молния.

Гонщики встали на стартовую линию трека.

– Приступим, – сказал Выхлоп. – Так вот, во Флориде ты будешь стартовать в самом конце, потому что ты не прошёл квалификацию, – он кивнул в сторону Крус. – Шторм будет тут, на поул-позиции. Я даю тебе три круга, чтобы догнать её.

– Всего три круга? – запротестовал Молния.

– Ты хочешь обогнать Шторма или нет?

– Конечно, хочу...

– Ну тогда, – скомандовал Выхлоп, – ВПЕРЁД!

Молния и Крус сорвались с мест и понеслись по треку. Он гнал изо всех сил, но не мог даже подобраться к ней. Она пересекла линию финиша гораздо раньше и не смогла удержаться от победного возгласа.

– Ладно, – подытожил Выхлоп. – Похоже, нам есть над чем поработать.

Молния и Крус быстро убедились в том, что методы тренировок Выхлопа не имели ничего общего с теми высокотехнологичными принципами, которые предлагал Стерлинг в своём гоночном центре. Они оказались на тихой просёлочной дороге.

Стоя на грузовой платформе, Гвидо бросал на них сверху огромные тюки сена, так что парочке гонщиков приходилось постоянно уворачиваться, чтобы тяжёлый тюк не прилетел прямо на крышу.

– Прежде всего надо отточить рефлексы! – прокричал Выхлоп.

Как раз в этот момент прямо в лобовое стекло Молния Маккуину прилетел тюк сена.

Через некоторое время он и Крус оказались на пастбище, по которому мирно разъезжали тракторы. Выхлоп подъехал к ближайшим воротам и закрыл их.

– Что мы делаем в поле? – спросил Молния.

– Ищи лазейку! – ответил тренер.

– Что это значит? – не сразу поняла Крус. Но она не получила ответа, потому что Выхлоп скомандовал: «Вперёд!».

Внезапно он громко зарычал двигателем, распугивая тракторы. Они начали безумствовать и разъезжать во все стороны! Молния и Крус завопили, оказавшись в плену посреди паникующей толпы.

– Не круто, друг, не круто!

Во время другой тренировки Выхлоп приказал Молнии стартовать на четверть круга позади Крус. Гонщик очень старался и на этот раз ещё больше сократил отставание. Но Крус всё равно победила.

– Попробуем снова, – предложил Выхлоп.

Выхлоп велел им проехать ещё несколько гонок. Казалось, что Молния уменьшал разрыв с каждым новым разом, но Крус всё равно обходила его, первой приезжая к клетчатому флагу.

– Ты вообще хочешь там быть? – кричал Выхлоп. – Осталось всего два дня, парень!

Он сказал Молнии, что тот должен стараться куда усерднее, если хочет победить.

Молния был в отчаянии. Он думал, что старался как никогда раньше, но этого всё равно не хватало. И у него кончалось время.

Глава 19

На международной трассе Флориды Шторм занимался на симуляторе. Он едва успел заметить промелькнувшее мимо красное пятно.

– Что это было? – спросил он.

Его крючиф ухмыльнулся:

– Я поместил Молнию в симулятор! Чтобы тебе было с кем посоревноваться!

Шторм и его команда рассмеялись от одной мысли об этом.

В это время в Томасвиле Выхлоп, Молния и Крус встретились с Легендами в автокинотеатре и смотрели видеозаписи гонок Дока. Разворачивалась настоящая битва: Док, окружённый преследователями, старался обогнать одну из тачек. Он подобрался к ней так близко, что их корпуса почти соприкасались. Молния и Крус были очарованы этим зрелищем и ждали, что же он предпримет дальше.

– Хад отлично умел заставлять других гонщиков делать часть работы за него, – прокомментировал Выхлоп.