Та, которой нет

В итоге, за пару часов до начала спектакля, Влада все-таки приняла окончательное решение и начала собираться. Никаких вечерних платьев у нее не было. Не годились для этого и стандартные юбки до середины колена, свитера и кофты. Костюм, который она купила, был черного цвета. Да, она опять пошла по привычному пути и не позволила себе выбрать что-нибудь яркое и запоминающееся. С другой стороны, у нее будет вполне презентабельный и строгий вид. Так будет легче провести границу с тем человеком, который пригласил ее. К своей новой прическе она почти привыкла. Даже не так — свыклась. Свыклась с самой мыслью, что рядом с ней постоянно находится Стася… Ну и пусть… Сколько можно копить в себе негатив? Стася плывет в одну сторону, а она, Влада — в другую. А Бархатов? Бархатов пусть фланирует между ними, словно заблудившийся дельфин. По-другому пока не получается…

Брюки сели идеально. А вот с пиджаком у Влады возникла загвоздка. Она совершенно не подумала о том, с чем будет его носить. На фоне глубокого черного цвета и четких линий приталенного силуэта ее белые блузки смотрелись нелепо и отдавали желтизной. Само собой возникло желание надеть его прямо на нижнее белье. Влада застегнула плоские пуговицы и провела пальцами вдоль шеи до еле заметной ложбинки. Она себе нравилась. И все же ей было не по себе.

Проведя пару раз щеткой по волосам, Влада подкрасила ресницы и повертела в руках тюбик с новой помадой. Отложив его в итоге, она достала осенние узкие ботиночки на каблуке и черное осеннее полупальто. Туда и обратно только на такси, решила она и сняла с вешалки маленькую сумочку, которую купила месяц назад в центре на распродаже.

Взглянув на себя в зеркало перед выходом, Влада заметила в отражении, на полу, выброшенную цепочку с кулоном. Подняв ее, она расстегнула замочек и, недолго думая, обвила вокруг шеи. Кошка мигнула зеленым глазком, и сердце Влады вдруг что-то царапнуло, заставив приложить руку к груди.

Здание городского театра было старым, монументальным, с высокими облупившимися колоннами на входе. Влада была в нем пару раз и теперь жалела, что не делала этого чаще. Все как-то не складывалось, да и пойти было не с кем. Вот и сейчас она опять одна, а люди идут парами и компаниями, с нарядными детьми, пожилыми родственниками, веселыми приятелями и друзьями.

В фойе горели большие хрустальные люстры. От волнения Владу потряхивало. Даже пальцы подрагивали, когда она сдавала пальто в гардероб. Билет она зажала в руке и не сразу сообразила, в какую сторону идти.

— У вас места в партере, — объяснила ей женщина с седыми буклями и кружевным жабо, отдавая билет и программку. — Идите по главному проходу, а потом обойдите с левой стороны. Хорошего вечера.

Влада вошла в зал и стала спускаться по обитым ковровой тканью широким ступеням вниз. Пахло духами и пылью. Шум голосов поднимался к высоченному потолку. Влада задрала голову, чтобы посмотреть на ложи. Люди рассаживались, и кое-где уже поблёскивали стекла театральных биноклей.

Чем ближе она подходила к своему ряду, тем сильнее билось ее сердце. Ряд был уже почти заполнен, пустовало лишь несколько сидений. Пока она не видела никого, кто хоть как-то подходил на роль таинственного поклонника. Разве что… Влада напряглась, заметив симпатичного молодого человека в замшевом пиджаке, но тут же выдохнула, когда к нему подошел другой симпатичный молодой человек. Совсем скоро она расслабилась и стала пробираться к своему месту, сверяясь с билетом. Мужчины вставали, пропуская ее, и Влада тихо благодарила, стараясь никого не задеть.

Когда нашла свое кресло, то увидела по одну сторону двух пожилых дам в пуховых шалях, а по другую — мужчину средних лет в костюме и с лобными залысинами. Когда он привстал, то оказался на полголовы ниже ее. Вежливо кивнув, мужчина улыбнулся краешками губ. Когда она села, оттянул рукав пиджака и манжет белоснежной рубашки, чтобы посмотреть на циферблат дорогих часов.

— Вам удобно? — спросил он.

— Да, конечно! — удивилась Влада. Она все еще разглядывала сидящих вокруг людей, пытаясь понять, кому принадлежала идея пригласить ее.

— А я все думал, кому достался второй билет, — расцвел мужчина, услышав ответ.

Влада опешила, а затем с тихим «Ах!» развернулась к нему:

— Второй билет?! Я вообще не понимаю, откуда он, представляете?

— Да ладно? — вскинул брови мужчина. — Вы не знаете? Это же выигрыш в новогоднюю лотерею!

— Какую лотерею? — совершенно растерялась Влада. — Я не играю в лотереи! Мне кажется, это ошибка…

— Отчего же вам так кажется? — мужчина пожал плечами. — Призы разыгрывались в «Колизее». Знаете такой торговый центр?

— Конечно, только… — Влада все еще была в недоумении.

— Розыгрыш был между теми, кто там работает. Вот вы, например, работаете там?

— Да… То есть уже нет, я…

Раздался первый звонок. Публика оживилась, послышалось шуршание фольги и конфетных оберток. Народ все еще продолжал дефилировать по залу и не спеша рассаживаться по своим местам.

— Разрешите представиться, — мужчина улыбнулся. — Олег Иванович Матушкин.