Та, которой не должно быть…

Чужак очухался довольно скоро, и, когда он завертелся на месте, ища обидчика, Федор громко расхохотался из чащи, тем самым обнаруживая себя. Чужак помчался в его сторону, Федя – от него.

– Ну-ну, догони… Дерьмо собачье! Думал, возьмешь за так, да?

Он бесстрашно уводил его от матери и Майки, хотя не мог с уверенностью сказать, тот тип попался им или совершенно посторонний, которого он незаслуженно обидел. Но вот юноша замер, присел в кустах и слушал лес. Федя не слышал чужих шагов… Где же тот мужик, где?..

Алла с Майкой тоже бежали, как приказал сын – прямо и прямо. По лесу бежать не так-то просто, ноги то и дело куда-то попадали, проваливались, женщины спотыкались, а то и падали, но друг друга не бросали. Обе запыхались, хотели пить. Сумки бросили где-то в кустах – черт с ними.

– Огни! – взвизгнула Майка. – Это кемпинг, тетя Алла!

– Ой, господи… – остановилась мачеха, оглядываясь. – Дай передохнуть… Фу-х… Как там Федька, а?

– С ним порядок, я знаю. Он крутой парень. Лучше всех!

– Ладно… Идем?

Обе, тяжело дыша, шли на свет фонарей и окон, мечтая о глотке воды. Откуда им было знать, что чужак вычислил их план и отказался преследовать Федьку, решив встретить женщин у кемпинга. Он услышал их по переговорам и выпрыгнул из-за дерева. Алла все поняла, оттолкнула Майку:

– Беги!

И загородила ее собой, действуя подсознательно, спасая ребенка, как спасала бы мать. Чужого, но все-таки ребенка.

Майка побежала и орала так, как не орала никогда:

– Ааа!!! Помогите!!! Ааа!!! На помощь…

Она бежала, не зная куда. Потом повернула на огни, а тем временем…

В горло врезалась адская, разрывающая боль, Алла коротко вдохнула и распахнула глаза. Мир погас, настала абсолютная темнота, но мелькнула мысль: «Вот и темный саван…» Мысль умерла последней.

* * *

Счастье, когда работой можно заполнить и свободное время, чтобы не оставалось его на сопливые переживания. Чтоб было так: вернулся домой на три-четыре часа и рухнул, потом проснулся по звонку будильника и – на работу. Впрочем, и незначительная пауза во время бодрствования возвращала Виталия в загородный дом. Чертовски трудно смириться с подлым обманом женщины, которую считал почти совершенством. Почти – потому что совершенен только Бог, человеку божественное право идеала не дано. Ну, а друг… на эту тему уже все сказано до нашего рождения. Двойная измена, двойное предательство… Тяжко.

Короткие часы сна он проводил у Алексашки, проявившего ненавязчивую терпимость, и понял, что время кличек прошло, да и не следует их давать никому. Никогда. Наверняка Сашка чувствовал в прозвище подводный смысл: уничижительное пренебрежение, намек, мол, сколько бы ты ни надувался, а до нас тебе далеко, почитай за счастье, что мы тебя терпим. Но ведь Сашка не однажды переступал границы, приходилось указывать ему, где пролегает черта дозволенности. Правда, Виталий ни тоном, ни словом не подчеркивал этот опасный подводный смысл, его указки носили по большей части дружественный и шутливый характер. Крайне редко он вступал с Сашкой в открытый конфликт, когда становилось невмоготу терпеть угрюмость и агрессивность. Благодаря тому, что Сашка не лез с пресловутыми разговорами по душам и сочувствием, Виталий креп морально.

Приехав как-то домой, он все же нашел несколько вещей Ларисы, вероятно, собиралась она впопыхах, а главное, остался ее запах. Виталий выкинул вещи, затем вызвал Володю Бородина, отдал ему ключи от квартиры и попросил сделать тотальный ремонт, поменять даже трубы.

В первый день ноября, не успев как следует позавтракать, Виталий вынужден был все бросить – снова труп с тем же смертельным ранением. Он приехал в кемпинг, оттуда пришлось идти пешком по лесу, но недалеко. Еще издали Виталий заметил группу мужчин, различил Петрича, к нему первому и подошел поздороваться за руку, дежурно поинтересовавшись:

– Нашего маньяка теперь интересуют случайные люди и подальше от города?

– Не скажи, – хмуро произнес Петрич. – Парня видишь? Убита его мать, а он из той же компании, что Гарик и Ром.

Виталий обернулся и посмотрел, куда указал Андрей Павлович. Он увидел парня, сидевшего прямо на земле к ним спиной. По сгорбленной спине и опущенной голове можно было с легкостью определить, что он имеет прямое отношение к женщине, лежащей неподалеку на подушке из опавших листьев.

– Что же они здесь забыли? – спросил Виталий.

– Прятались в кемпинге. Днем гуляли в лесу, а когда возвращались, встретили убийцу. Федя уводил его от матери с Майей Заваровой, но убийца, по всей вероятности, понял, что не догонит юношу, и вернулся к кемпингу. Он точно рассчитал путь, по которому вернутся женщины, и встретил их.

– А где же девочка?

Петрич помрачнел, а ответил через паузу:

– Пока не нашли. Федя вернулся в кемпинг в середине ночи, матери и Майи не было в комнатах, он поднял тревогу. Но здесь дежурили только сторож и администратор, они вызвали полицию. Труп обнаружили после рассвета.