Та, что превращает время в пыль

— Страж Времени позволяет мне находиться в прошлом, но ему определенно не нравится, когда я пытаюсь переписать уже свершенные события, — добавила я.

Видно было, какой ошеломительный эффект произвели мои слова на Кристиана.

вот о какой охоте говорила Касикандриэра! Ты должна это прекратить, — решительно сказал он. — Страж Времени настойчиво предупреждает тебя — то, что ты делаешь, противоестественно и противоречит его правилам!

— Я знаю, но… Зачем этот дар был дан мне, если я не в силах ничего исправить? — воскликнула я.

— Затем, чтобы ты могла путешествовать во времени и наблюдать за расцветом и закатом как эпох, так и человеческих судеб, — с мягкой улыбкой отозвался Кристиан. — Возможно, провидица-судьба, вручив тебе этот дар, хотела соединить две половины единого целого — нас с тобой.

Я нежно взглянула на него. Вздохнула.

— Я думала, что я смогу спасать человеческие жизни, — устало сказала я, — как попыталась сделать это с Беном, как сделала это с Дочерями Лилит. С тобой…

— Но ведь ты спасла и меня, и Дочерей Лилит, значит, этот дар уже не напрасен, — убежденно ответил Кристиан. — Но Розали… мы не знаем, для чего провидение — или Господь, или дьявол, дает нам в руки те или иные способности. Почему я могу лишь вершить наказание, а ты не можешь бесконечно вершить справедливость? Даже само понятие справедливости размыто… Ведь, спасая Дэйла Хорна, ты думала, что совершаешь благое дело. И не догадывалась, что даешь жизнь убийце, который отправит в Пустыню Снов невинные души. А тот, кто прядет нити наших судеб, возможно, все это знал.

Я снова вздохнула. Не так-то просто отказаться от дара, от возможности чувствовать себя особенной, не такой как все.

— И что мне делать? Просто смириться с этим? Оставить все как есть?

Кристиан кивнул.

— Да, милая. Остановиться. Удержаться от соблазна изменить судьбу. Жить так, как предначертано, и смириться с тем, что выпадет на твою долю и долю твоих близких. Я знаю, это непросто, но подумай — так живут все остальные. Нам всем приходится так жить.

Кристиан был прав. Да, я потеряла возможность изменять реальность, но я по-прежнему могла подчинять себе время, а значит, пускай и не всегда, но находиться рядом с тем, кто был так дорог моему сердцу. Я приподнялась на носочки и жадно его поцеловала, тая от нежности и безграничного счастья.

— Я закрою тебя своими крыльями. Я всегда буду тебя защищать, — шептал он, с неохотой отрываясь от моих губ.

Мой Кристиан. Мой Азаэль.

Глава сорок вторая

Близился день восхождения Черной Луны, но Лилит все не появлялась. Однако Кристиан наотрез отказывался отпускать гостящих в «Лавандовом приюте» Дочерей Лилит домой, и я была с ним солидарна. До тех пор, пока он не найдет сестру и не отдаст ее в руки Касикандриэры, никто из нас не мог чувствовать себя в полной безопасности.

В «Лавандовом приюте» поселилась и сбежавшая из ковена ведьм Агнесс. Когда я вместе с Кристианом вернулась к особняку, она поджидала нас там. Забросала меня вопросами — оказалось, в тот момент, когда я в последний раз повернула время вспять, чтобы предотвратить смерть Кристиана, я, идущая рядом с Агнесс, просто… растаяла в воздухе, будто меня никогда и не существовало. Обдумывая слова ведьмочки, я пришла к выводу, что такой исход вполне логичен — ведь не исчезни я, что бы случилось тогда? Та Розали должна была прийти в храм в определенный час, когда Лилит уже убила Кристиана, но ведь очередной манипуляцией со временем я-то вернула его к жизни!

Голова шла кругом.

Ожидание второго за этот месяц новолуния, носящего название «ночь Черной Луны» нервировало меня. Я не могла даже в полной мере насладиться тем, что мы с Кристианом теперь были вместе — едва ли не все мысли были заняты надвигающимся Восхождением Лилит, а «Лавандовый приют», который прежде был уютным островком уединения, вдруг стал убежищем для малознакомых мне людей. Я никак не могла остаться с Кристианом наедине, и это обстоятельство весьма меня удручало.

Дело осложнялось еще и тем, что я не могла просто промотать время вперед, рискуя упустить что-то важное или, куда хуже, миновать точку невозврата — ведь теперь изменять прошлое я больше не могла.

Полторы недели о Лилит ничего не было слышно — но, к счастью, не было и новых жертв. Виконтесса Фелиция Арей исчезла из Ант-Лейка, и даже ее безутешный супруг не мог сказать, что с ней стало. Пока инспекторы искали ее по всей округе, нам оставалось только ждать.

В день, когда на небо должна была взойти Черная Луна, все обитатели «Лавандового приюта» — кроме четы Эйзерваль, пребывающих в счастливом неведении, — были как на иголках. И, как оказалось, не зря. Когда до наступления вечера оставалась лишь пара часов, метка глаза на ладонях Дочерей Лилит стала алой. Девушки зашипели от боли, юная Дайрис по-детски непосредственно подула на кожу, чтобы хоть немного унять жжение.

— Она призывает вас? Сейчас? — поразилась я. Повернулась к Кристиану. — Что будем делать?

— Что буду делать я, — хмуро поправил он. — Я сейчас же отправлюсь в храм Лилит

— нужно понять, что она задумала.