Сыскное агентство

Начатом разговор закончился. Постепенно напряжение серьезной беседы спало, побежали купаться, играть в мяч. Роберт стал принимать разные позы, описывая Ингрид и Мари конкурсы культуристов. Лиоль, покачиваясь - он поглотил больше банок пива, чем все остальные, вместе взятые, - бродил бесцельно по пляжу, пока не прилег на песок. Вскоре раздался его громкий храп. Эстебан и Жюли растворились в природе.

Как-то так получилось, что Серэна и Кар остались в сторонке одни лежать и загорать.

Издали казалось, что они просто лежат, подставив солнцу лица, и молчат, а между тем они вели тихий разговор.

- Тебе нравится? - спросила Серэна. - Ведь первый раз с нами поехал.

- Очень нравится, - ответил Кар, он слегка кривил душой, но не хотел разочаровывать подругу. - Только жаль, что мы должны маскироваться.

- А по-моему, это даже интересно, - рассмеялась Серэна. - Знаешь, как я хочу тебя поцеловать! А нельзя. Зато что тебя ждет сегодня вечером!

- Вот тут они несли всю эту чепуху про кнопки, - проворчал Кар, - а я бы всех с легким сердцем утопил, лишь бы сейчас остаться с тобой наедине.

- Ты такой кровожадный? - с притворным ужасом спросила Серэна. - Всех? Даже Ингрид?

«Вот черт! Заметила все-таки что-то, - подумал Кар. - Ах, эти женщины, шиш их обманешь!»

- Кстати, об Ингрид, - заметил он озабоченно, - я хотел поговорить с тобой насчет нее, видишь ли, она…

- Не трудись, - снова рассмеялась Серэна (но на этот раз Кару показалось, что не совсем искренне), - я тебя не ревную.

Они долго молчали.

Вдруг Серэна сказала:

- Я хотела поговорить с тобой, Ал, - но снова замолчала, видно не отваживаясь на серьезный разговор.

- Я слушаю, - как можно мягче сказал Кар, чувствуя, что ей почему-то трудно продолжать. - Что случилось?

- Видишь ли, ничего не случилось. Но вот ты вроде вошел в нашу группу, в компанию, ребята хорошо о тебе отзываются, а мы же все очищенцы. Мы объединены общей идеей. Справедливой. Я знаю, ты считаешь, что все это глупости. Но неужели тебе трудно пойти с нами на демонстрацию, на собрание? Тебя ж это ни к чему не обязывает. Посидишь, послушаешь. Ну хоть ради меня.

Кар задумался.

В конце концов, действительно, что его, убудет, если он пройдется как-нибудь по улице в их компании? Что тут такого? Смешно, конечно, эдакая экскурсия детишек, а в качестве строгой учительницы - очкарик Эдуард! Но, в конце концов, что плохого? А уж на собрании посидеть…

Даже интересно послушать. Может, они в чем-то правы, может, скажут что-нибудь умное. От него ведь не требуют, чтоб он выступал.

- Ладно, Серэна, схожу как-нибудь на твое шоу, раз тебе этого так хочется, - снизошел он.

Серэна мгновенно перекатилась по песку к нему вплотную и крепко поцеловала. Он никак не ожидал такой ее бурной реакции и, испуганно оглядываясь, приподнялся на локте. Но на них никто не обращал внимания.

- Не пугайся, - смущенная своим порывом, прошептала Серэна, откатываясь на прежнее место, - просто я очень рада. Мне так хочется, чтоб ты был с нами, Ал!

- Буду, буду, чего я ради тебя не сделаю, могу даже заняться культуризмом. - Кар решил на всякий случай подпустить шпильку, уравновесить, так сказать, Ингрид.

- Не остроумно, - фыркнула Серэна. - И вообще хватит лежать, пошли купаться.

Они побежали к морю и долго плавали в теплой, такой прозрачной воде, что хорошо видели дно в десятке метров под собой, стайки рыб, морские звезды, водоросли…

Плавали, лежали на воде, слегка шевеля кистями рук, обратив лица к голубому небу.

Какое блаженство! Какой покой! Как далеко унеслись заботы, тревоги. Так бы всю жизнь - плыть по этим теплым волнам, ощущать на лице ласковый взгляд высокого солнца… И чтоб рядом всегда была его Серэна…

А впереди чтоб ждали всякие приятные сюрпризы. Интересно, о каком приятном сюрпризе говорил тогда вице-директор Бьорн? Бьорн, Бьорн - вдруг Кар почувствовал холодок в затылке. А как Бьорн отнесется к тому, что он пойдет на собрание очищенцев? На демонстрацию? Вообще свяжется с ними?

Настроение Кара сразу испортилось. Эх, не надо было ему ничего обещать Серэне! Стоял в стороне и стоял бы себе! Так нет, захотел сделать ей приятное. Тряпка, влюбленный дурак, марионетка в руках девчонки!

Кар ругал себя на чем свет стоит, обвинял в несуществующих грехах, в безволии, в мягкотелости, в отсутствии принципиальности, в желании угодить Серэне любым способом…

К концу пикника он наконец вернул себе хорошее настроение, но озабоченность осталась.

Домой вернулись поздно, усталые, слегка хмельные от воздуха, моря и еще кое от чего, более материального. Расстались на набережной, пообнимались, перецеловались. При этом Ингрид сжала Кара с такой силой и так долго не отпускала его губы в страстном поцелуе, что он чуть не задохнулся.

Когда наконец она оторвалась от него, он быстро огляделся, но Серэна ничего не заметила, она прощалась с другими…

Вот о том разговоре Кар как-то и поведал Элизабет. Но, разумеется, ничего не сказал о Бьорне, просто поделился своими опасениями, как, мол, отнесутся в агентстве к тому, что он свяжется с этим чертовым «Очищением», не повредит ли это карьере.