Сыщик поневоле

— Знаешь, парень, тут никаких сомнений быть не может. У тебя был оранжевый жетон, ты его активировал и убил человека, пусть и по неосторожности. Система не ошибается. Никогда. Если она решила, что так было, значит, так и было. Это одно из условий игры, которым все мы подчиняемся.

— Хороши условия, когда человек не отвечает за свои поступки и следует только капризам системы… — фыркнул я. — И что мне теперь делать?

— Иди, зарабатывай. Развлекайся с девками, работай уборщиком, нанимайся на фабрику. Или лови преступников, потому что иначе, чтобы погасить штраф тебе придется скрываться слишком долго. А ты, как я понял, торопишься…

— А если я тебе скажу, что почти вычислил преступника, то ваша система сможет выпустить меня? Расскажу это тебе или любому сыщику, у вас же их много? Они поймают и вернут мой штраф.

— Я и слушать не буду. Не сыщик и не собираюсь им становиться. Если поймаешь преступника, получишь свои баллы, оплатишь штраф, и гуляй.

— По моим расчетам, следующее ограбление будет через пять дней. Я не могу столько ждать, мне нужно выйти в реал сегодня до обеда.

— Ничем не могу помочь. Прости. Хотя… можешь зайти в Банк и взять кредит на погашение долга. Только ты должен быть очень убедительным.

— Спасибо. Я сейчас кое-что проверю, и пойду туда. Они же будут не против получить в десятки, сотни раз больше, чем заплатят?

— Точно. Обязательно согласятся. Только помни, это не благотворительная организация. Банкиры не верят ни ясным глазам, ни уверениям, что тебе «очень надо».

— Спасибо. Да, не знаешь, где можно раздобыть карту Городка? Хотя в Банке она должна быть.

— Конечно. И в любой сувенирной лавке тоже.

* * *

Простившись с Каолом-вторым, я вышел на площадь. Отделанный мрамором Банк бросался в глаза. Но вначале проверю две оставшихся фигурки на стеле. Пять аргументов лучше трех, и для Банка тоже. Если я, конечно, найду подходящие имена…

Я не стал разглядывать фигуры, а сразу начал высвечивать их железкой. И вот подходящее имя!

«Кефлерпредложил экономное освещение улиц в ночное время, что способствовало превращению Городка в центр разнообразных развлечений».

Не очень понятно, как освещение улиц связано с развлечениями? И с убийством мясницким ножом? Залил светом — залил кровью… Довольно натянуто.

Больше имен с «ер» я не нашел и обогнув стелу, встал напротив последней, пятой точки.

«Лесфер— первый мэр Городка, предложил взимать налоги с каждой операции баллами, что поспособствовало быстрому росту благосостояния Городка».

Что ж, облагать данью подвластный тебе народ, хотя бы и в игре, в традициях большинства цивилизаций. Изначально, насколько я понимаю, это было нужно для содержания и утех власть имущих, и, конечно же, сил правопорядка и армии. В Городке, вероятно, налоги направлялись на содержание охраны Банка и самой, поскольку стражи порядка, похоже, зарабатывали на чужих проступках.

Если я не ошибся в расчетах, то следующее преступление будет совершено через пять дней. Возможно, оно будет связано с водой. Утопит он кого-то, что ли?

Вряд ли разговор в банке займет много времени, от силы тридцать-сорок минут. Почему-то я был уверен, что там мне поверят и выдадут кредит с удовольствием и без затяжек — прибыль они получат такую, что никаких других аргументов не нужно. Как же я был наивен!

Вместо того, чтобы зайти в банк, я решил подготовиться к разговору и направился к уже привычному кафе. Но внезапно вспомнил про карту. Хорошо бы заиметь свою и отметить на ней все пункты…

Развернувшись, я отправился назад, через площадь к дому Миуми. У нее же сувенирная лавка, куплю там карту, а то в прошлый раз как-то неловко вышло. Нет, я не жалел, что спас ей жизнь, но она ведь не получила денег за свою смерть. Как же нелепо тут все устроено!

Лавка Миуми была закрыта. Впрочем, центр изобиловал сувенирными магазинами, и я быстро нашел подходящую карту — безо всякой раскраски, только улицы, дома, каналы и мосты. Усевшись за столик ближайшего уличного кафе, быстро набросал точки, пятиугольник, убедился, что действительно все правильно рассчитал…

Выписал снова все имена с краткими пояснениями. На этот раз я писал на местном языке, чтобы были заметнее повторяющиеся буквы:

Фелер, дворник.

Кекерс, хакер.

Стерлет, река.

Кефлер, освещение.

Лесфер, налоги.

Присмотрелся к списку имен и выписал повторения букв:

«ер» — везде,

«два е» — везде,

«л» — 4 раза,

«ф» — 3 раза,

«с» — 3 раза,

«к» — 3 раза.

О чем это говорит? Да, о том, что несмотря на очень разное написание и звучание имен, они состояли из ограниченного числа букв. Возможно, эти буквы образовывали имя человека в реальном мире. Или это могло быть имя его жены, фирмы, в которой он работал, родной город… Да все что угодно.

Переписал только буквы:

ЕР Е Л Ф С К