Сыщик ошибается только раз

– Прыткий ты больно – брать! – недовольно поморщился Гуров. – С какого прибабаху мы его брать будем? К вам тут человек на синей машине ездит, так мы вас в наручники, любезный! Так, что ли? Я вот думаю по базе данных его пробить да наблюдение за квартирой установить…

– А этот на «Хонде» в следующий раз через месяц приедет, – скептически заметил Крячко. – Или вообще не приедет. Может, они договорились теперь на дно залечь? Или разбежаться? И твой Кошкин уже где-нибудь за Кольцевой автодорогой? Об этом ты подумал? Или, еще лучше, его тоже – бутылкой! А мы наблюдать будем, а он там разлагаться… А Сметанин? Про Сметанина ты забыл?

– Типун тебе на язык! – мрачно сказал Гуров. – Хотя насчет Сметанина ты прав. Я на минуту о нем совершенно забыл. Да и насчет остального тоже в яблочко. Пожалуй, придется нам этого Кошкина навестить. Только уж на этот раз без несанкционированного проникновения! Хватит приключений на свой толстый зад искать! Совсем мы с тобой разбаловались!

– Да мы же хотели как лучше! – пожал плечами Крячко. – Но нет так нет. Пусть все будет культурно. Только на всякий случай оружие приготовь… Ах, да, я и забыл, что ты с корабля на бал! Ну, ладно, пушка при мне, в случае чего я тебя подстрахую. Пойдем, что ли?

Они поднялись на два лестничных марша и остановились перед железной дверью с номером «72». Как они ни прислушивались, но так ничего и не смогли услышать – из-за двери не доносилось ни звука.

– Изоляция, черт бы ее драл! – проворчал Крячко. – Ну чего, под каким соусом будем заходить? Может, изобразим, будто детишки балуются? Или скажем, что соседи снизу – заливает нас?

– Поступим самым обычным образом, – уверенно сказал Гуров. – Сообщим, что из милиции. Если у него совесть чиста, откроет.

– А если нет?

– Если нет, тем более откроет. Не дурак же он – после первого же звонка в бега пускаться!

– Ну, тебе виднее! – сказал Крячко, доставая из-под пиджака табельный «ПМ» и засовывая его за пояс джинсов. – Тогда звони!

Гуров нажал на кнопку звонка. Прозвенела приятная трель, и почти сразу же из квартиры раздался грубый голос: «Кто там?»

– Гражданин Кошкин? – спросил Гуров. – Мы из милиции. Откройте, пожалуйста, нам необходимо с вами побеседовать.

С минуту Кошкин переваривал новость, а потом осторожно спросил:

– О чем побеседовать? Я ничего не знаю. С милицией дел никогда не имел. Спросите хоть кого.

– Значит, вам нечего бояться, – рассудительно заметил Гуров. – Мы на пять минут, не больше.

– Ладно, я только штаны надену, – сказал из-за двери Кошкин и пропал.

– Ну вот, добился! – буркнул Крячко. – Теперь он будет до утра штаны мерить. Говорил же, надо было хитрость применить!

– Сейчас откроет! – не слишком уверенно произнес Гуров.

Он приник ухом к самой двери, пытаясь понять, что творится в квартире. Но за плотно подогнанной дверью царила тишина.

– Знаешь, – озабоченно сказал Гуров Крячко. – Выгляни-ка наружу! Кто его знает – не сыпанет ли он в окошко?

– Я говорил! – в сердцах бросил Крячко и побежал вниз по лестнице.

Гуров опять нажал на кнопку звонка, а потом крикнул:

– Не валяйте дурака, Кошкин! Вас же все равно найдут! Куда вы денетесь?

Внезапно дверь металлически щелкнула и распахнулась перед самым носом Гурова. Он невольно отпрянул. На пороге стоял высокий темноволосый парень с хмурым, плохо выбритым лицом. Это была не модная небритость – судя по всему, хозяин квартиры мучился с похмелья, и на внешний вид просто не обращал внимания. Тем не менее одет он был по полной программе – солидный костюм, свежая рубашка, галстук. Выглядело это довольно странно, учитывая, что пять минут назад хозяин не имел на себе даже штанов.

– Собираетесь куда-то уходить? – спросил Гуров.

Парень уставился на него так, словно не понял ни одного слова. Однако, подумав с минуту, он все же ответил:

– Куда мне уходить? Это вы пришли. Вот я штаны и надел.

– Так, может быть, пригласите в квартиру?

– А? В квартиру? А вас вроде двое было?

– Товарищ отошел покурить, – сказал Гуров.

– А-а! – недоверчиво протянул хозяин. – Ну, заходите!

В квартире стоял кислый пивной дух. В комнате бубнил телевизор. Это моментально напомнило Гурову другую квартиру, кровь на стене и обнаженное женское тело в ванне.

Кошкин привел его на кухню и зачем-то выглянул в окно.

– Один живете? – спросил Гуров, оглядывая не слишком чистое помещение.

Совсем недавно хозяин поменял здесь батарею отопления, и старая, из пяти-шести секций, стояла прислоненная к стене около двери. Новая батарея еще даже не была выкрашена.

– Один, – хмуро подтвердил Кошкин. – С кем же мне жить?

– А трудитесь где? – с невинным видом поинтересовался Гуров.

Кошкин метнул в его сторону неприязненный взгляд.

– Временно безработный, – сквозь зубы процедил он.

– А живете на какие средства?

Настроение у хозяина квартиры портилось на глазах.

– Так, перебиваюсь, – сказал он через силу. – Вам-то какое дело?

– Это правильно, – согласился Гуров. – Такие вещи меня не касаются. По правде говоря, меня интересует совсем другое. Кто к вам сегодня приезжал – на синей «Хонде»?