Сыновья

В зале было не менее десятка женщин. Коля судорожно прикрыл ладонями наиболее уязвимое место и с ужасом прошептал:

— Так там же женщины?!

— Ну и что? — злорадствовал прапорщик. — Ничего с тебя не убудет. Так что давай, солдат, дуй вон к той молодке, она хочет с тобой лично познакомиться и поговорить.

Коля повернул голову и увидел за крайним столом молодую женщину. Стараясь идти боком, он подошел к столу.

— Садись, — кивнула на табурет женщина. — Фамилия, имя, отчество?

Парень сел и тихо ответил.

Женщина спросила, когда и где он родился, поинтересовалась, чем и когда болел, были ли травмы.

Сделав какую-то запись в журнале, женщина кивнула на соседний стол.

— Проходи туда.

Бледный и жалкий, Николай подошел к следующему столу, за которым опять сидела женщина…

Угнетенный, наголо остриженный, вернулся он в комнату, где лежала одежда. Да и остальные ребята приутихли. Чувствовалось, что процедура тщательного медосмотра никому из них не доставила удовольствия. Сейчас всех волновал только один вопрос: кто в какие войска попадет? Хоть Николаю ранее сказали, что пойдет в артиллерию, он в душе надеялся на то, что судьба улыбнется и его направят в десантные войска.

Вскоре начали комплектоваться команды… Чуда не произошло. Коблика направили в артиллерию. Во дворе начали собирать парней по командам. Как назло рядом стояли те, кого взяли в десантные войска. Николай с завистью смотрел на капитана и двух сержантов, которые комплектовали команду: голубые береты, тельняшки под гимнастерками… Как он мечтал о такой форме! Николай смотрел на призывников. Пацаны как пацаны. Чем они лучше его?

Во двор въехали два больших автобуса, в них посадили две группы парней. Автобусы медленно выехали из ворот, осторожно двигаясь сквозь толпу.

Вдруг Николай заметил, что к десантникам подошла врач. Она что-то спросила у одного из парней и повела его в здание. Минут через десять врач вернулась и сказала капитану:

— Этого призывника оставляем, ему нездоровится. Надо разобраться, что с парнем.

— Вот незадача, — огорчился капитан. — Значит, я повезу неполную команду.

— Это уже ваша проблема, — невозмутимо сказала врач, а потом посоветовала: — Обратитесь к руководству, может, найдут замену.

— Спасибо и на этом. — Капитан решительно направился к дверям. Вскоре он вышел с подполковником. Тот дружелюбно говорил:

— Не волнуйтесь, товарищ капитан, небесную пехоту не обидим. Видите, сколько орлов дожидается отправки? Выбирайте любого…

У Николая перехватило дыхание. Надо действовать! И Коблик решительно вышел из своей «коробки».

— Товарищ капитан, возьмите меня! Я все время мечтал попасть в десантные войска. — Увидев, что капитан внимательно осматривает его фигуру, Коблик добавил: — Мой старший брат служил у вас!

— У меня?

— Нет-нет, в десантных войсках.

— А что, товарищ капитан, — улыбнулся подполковник, — может, возьмете? Парень-то сам рвется, значит, толк должен быть.

— Худющий он, — засомневался капитан, — высокий.

— Я прекрасно стреляю, вожу мотоцикл, знаю приемы… — умоляюще смотрел на него Николай.

— Фамилия? — решительно махнул рукой капитан.

— Коблик Николай.

Капитан повернулся к подполковнику.

— Возьму его. Как переоформить документы?

— Пойдем, я распоряжусь.

Капитан посмотрел на Коблика.

— Возьмите свои вещи и станьте в мою команду.

— Есть, товарищ капитан!

Коля радостно засуетился, схватил свой чемодан и быстро направился к десантникам.

— Дезертир! — бросил вслед ему кто-то из артиллеристов. Но Коля не обиделся. Он готов был обнять весь мир.

Их группе разрешили отойти в угол двора, но предупредили, чтобы не расходились. Коблик потихоньку начал осматривать своих новых товарищей. Одного из них, Павла, он знал. Жили в соседних домах и иногда вместе играли в футбол на дворовой площадке. Павел подошел к нему сам.

— У меня есть кое-что поесть, не хочешь?

— Нет, спасибо. Мне мама столько положила — на всех хватит, да еще и при себе, бедная, в сумке таскает.

— Моя мать тоже здесь, жаль, что мы не можем поговорить с ними, ждут зря. Шли бы домой.

— Не пойдут они, — окидывая взглядом высокий каменный забор, уверенно сказал Николай. — Представляю, как сейчас какую-нибудь щелочку в заборе ищут, чтобы нас увидеть.

Николай не догадывался, что родные хорошо видят его. Чтобы убедиться в этом, ему надо было только внимательно осмотреться. В одном из больших окон соседнего здания он увидел бы мать и брата. Сергей сообразил быстро, где можно организовать наблюдательный пункт. Сбегал «в разведку», и вскоре они поднялись по лестнице и устроились между пятым и шестым этажами, оттуда был виден весь двор. Вера Федоровна недоумевала, почему Колю перевели из одной группы в другую. Сергей же был убежден, что брат попросился в другой род войск. Он догадывался, что Коля попал в группу десантников, но говорить об этом матери не стал.