Сын ведьмы и коловертыши

– Я никуда не поеду, – тряхнул изрядно поседевшими кудрями Валериан. – Здесь ее могила. Как она останется? Совсем одна без присмотра.

– Лери, не пройдет и пары месяцев, как городок вместе с могилой Стелы уйдет под воду. Как сказал бы покойный Игорь, я слышу учащенное дыхание земли.

– Ну и пусть, – упрямо сжал губы ведьмак. – Сначала я потерял ее мать. Потом не уберег дочь. Кому интересен бездарный волшебник, способный собирать знания, но не умеющий применять их по назначению.

Карлос собрался возразить, и тут низкий мелодичный звук наполнил пространство.

– Вот, – подтверждая слова, развел руками Валериан. – Колокол времени звонит с того самого дня, когда погибла Стела. Там послание. А я не могу его открыть. Как знать, если бы открыл, возможно, моя дочь была бы жива. Но я упрямец и гордец, не послушавшийся предсказаний Перистокла. И теперь имею то, что имею: книги с бесполезными советами и полное одиночество.

– Я не в счет? – поднял бровь Карлос.

– Извини, нехорошо обижать друзей, – поправил себя Лери. – Заходи: посидим, поговорим.

– Может, и угостишь чем-нибудь? – Карлос тенью просочился сквозь прилавок. – Я уж думал, не дождусь приглашения.

Вампир нежился в мягком кресле, наблюдая, как Лери наполняет бокалы густым ароматным вином.

– Мое любимое, – произнес он, протягивая руку за хрусталем.

– Ты неисправимый гедонист, – усмехнулся Валериан. – Как тебе это удается?

– Получать наслаждение от жизни? – вампир сделал маленький глоток, оценивая терпкий вкус вина, и блаженно улыбнулся. – Просто знаю, что она в любой миг может закончиться.

– Все знают, но не живут, а существуют, – возразил Валериан, устраиваясь напротив.

– На них же не устраивают охоту каждые двадцать лет, – рассмеялся Карлос – Я тут развлекался и переводил свой возраст в человеческий. Теперь представь веселую жизнь мужика, за которым каждые два года начинается охота. Постоянная смена городов, имен, привычек, рода занятий. Даже языка, на котором говоришь. Как думаешь, человек стал бы ценить жизнь?

– А я, – заспорил Лери, – за мной тоже охотились пару раз.

– Ты не вампир, а ведун, – поднял указательный палец Карлос. – Вампирам тяжелее. Их работа более заметна. Вот и мочат нашего брата почем зря.

– Ну, допустим, не всегда зря, – многозначительно сказал ведьмак.

– В семье не без урода, – подтвердил Карлос.

Их вечный спор прервал настойчивый стук в дверь.

– МЧСовцы, – сказал Карлос, отставляя пустой бокал. – Хорошие ребята. Палатки поставили, людей разместили. Психологов привезли.

– Зачем психологов? – удивился Лери.

– Как зачем? Полгорода уверено, что их из реки ангелы спасали. Я говорил с одним из приезжих врачей. Он считает, что это посттравматический шок.

– Умное слово, – кивнул ведун, опрокидывая в себя бокал.

– В городе сейчас вертолеты. Технику подогнали. Дамбу хотят делать. Людей вывезли, тех кто согласился. Теперь вот обходят дома. Особо упертых выколупывают. Вроде тебя. Еще нальешь?

Лери взял бутылку и прислушался.

– Хороший парень. Два дня не спал. За сегодня пятерых укатал на эвакуацию. Слушай, давай его позовем. Вместе выпьем, – его рука дрогнула, но он не пролил вино.

– Ну да, – икнул Карлос, стремительно пьянея. – Пусть послушает нашу содержательную беседу о разнице между вампирами и ведьмаками. Кстати, что ты делаешь с этим вином? – Старинный эльфийский рецепт, – улыбнулся Лери. – Снимает боль, усталость, и грусть пережитых потерь.

– У меня было столько потерь, – задумчиво сказал Карлос. – А как насчет добавки? Или это была последняя бутылочка по замечательному рецепту?

– Обижаешь, – Лери приподнялся, с трудом открывая дверку шкафчика. – Неудобно стоит. Завтра же передвину, – он взял темную бутыль из зеленого стекла и с облегчением опустился в кресло.

– Подъем, соня, – Егор тряс за плечо Илью.

– Уже приехали? – парень зевнул. Последние две ночи, он почти не спал, приглядывая за безмятежно дрыхнущим Егором. И вот, на тебе – отключился под утро.

– Не то, что приехали. На вокзале стоим.

– Москва, выходим, – заглянула в купе проводница.

– Уже идем, – улыбнулся Егор.

– Может, помочь вашему другу, – женщина застыла в дверях, лучась доброжелательностью.

– Спасибо, справимся, – ответил Егор, хватая рюкзак и сумку Ильи.

Проводница пошла дальше.

– Какая добрая, – Илья встал, потягиваясь, – а со мной за всю дорогу и словом не перекинулась.

– Люди все в основном добрые и отзывчивые, – назидательно сказал заметно посвежевший Егор, вытягивая сумку в проход. – Чего стоим? Кого ждем? – он повернулся к другу.

– Там на полке, – Илья протер глаза. – Там были коты или мне показалось?

– Это коловертыши, я вас потом познакомлю, – отмахнулся Егор, идя в тамбур. – Кстати, по дороге надо купить ключевой воды.