Сын ведьмы и коловертыши

Отъезжающий автобус открыл обзор. Алексей понял, почему техника заполонила дорогу. Слева от пустыря на набережной бушевал митинг. Высокий белобрысый мужчина, стоя на лавочке, что-то доказывал столпившимся рабочим. Судя по одобрительным выкрикам и даже аплодисментам, он обладал даром убеждения. Мужчина остановился, бросил взгляд в сторону белой шестерки, и Алексею нестерпимо захотелось присоединиться к людям у реки. Он желал быть одним из них, маленькой частью целого большого дела. Профессор открыл дверцу машины и вслед за распевающей песни Тиной двинулся к толпе.

– Теперь вы понимаете, что технику надо уводить? – спросил мужчина, обводя взглядом восхищенные лица людей.

– Да, да, – зарукоплескала толпа. – Говори еще, говори.

– Черт, кажется, я переборщил, – Игорь смущенно улыбнулся, вытащил из кармана большой носовой платок и вытер разгоряченное лицо.

– Итак, – откашлялся он. – Все возвращаются обратно…

Рядом заскрипели тормоза. Черная иномарка затормозила в двух шагах от Профессора.

– Совсем очумел? – из дверцы высунулось мордатое знакомое лицо. Но мужчина обращался не к Алексею. Он продолжал тщетно ругаться с кем-то в салоне.

– Ведьмак. Он их контролирует, – мужчина с пистолетом выскочил с заднего сиденья машины.

– Успокой его, совсем сбрендил, – скомандовал мордатому высокий парень со столичным выговором.

– Они везде, – продолжал визжать тип с оружием, нажимая на спусковой крючок.

Раздался выстрел. Мужчина, стоящий на скамейке, пошатнулся, прижимая платок к груди. Светлая ткань на глазах становилась алой. Рабочие застыли, наблюдая за этим сказочным превращением.

– Нет, – вскрикнула Тина, пытаясь пробиться к оседающему на скамейку мужчине.

– Ведьма, – прошипел безумный тип в дорогом костюме, наводя на нее пистолет.

– Да угомонись ты, – мордатый кинулся к стрелявшему, и тут же получил пулю в ногу.

– Не мешай, – прохрипел безумец.

Алексей внезапно понял, что впервые в жизни оказался без оружия. Поддавшись очарованию оратора, он оставил ствол в машине. И еще он знал, что не может потерять сестру во второй раз. Мгновений, на которые стрелок отвлекся на мордатого парня, хватило, чтобы оказаться на линии огня: между стрелявшим и Тиной. Две пули вонзились Алексею в грудь, и он провалился в никуда.

Михаил и телохранитель бросились на Владимира, отнимая у него оружие.

– Я сам, – легко раненый напарник потеснил Михаила, выкручивая руки уже не сопротивляющемуся начальнику региональной СБ.

– Я не должен был убивать человека, – бормотал стрелок, глядя на мертвого темноволосого мужчину и рыдающую рядом с ним городскую сумасшедшую. – Это ведьма все наколдовала. Ведьма.

– Внимание! – зычный голос Михаила заставил всех посмотреть в его сторону. – Рабочие должны вернуться к технике. Во всем произошедшем разберется милиция. Но работы на стройке должны начаться сегодня.

– Этот мужик говорил, что нельзя здесь строить. Опасно, – отделился от толпы водитель самосвала. – Может, за это его и убили?

– Это происки конкурентов, – заученно произнес Михаил.

– Происки? Докажите, – покачал головой человек в комбинезоне. – Я здесь работать отказываюсь.

– И я, я то же, – послышались разрозненные возгласы.

– Совсем охренели? – вперед вышел прораб. – Наша подрядная организация заключила договор. А у каждого из вас контракт. Когда подписывали, пункт про неустойку читали? Все готовы платить?

Толпа, лишившаяся лидера, угрюмо молчала.

– За работу, быстро! Намитинговались уже, – скомандовал прораб.

Люди хмуро двинулись к машинам. И лишь несколько рабочих, скинув спецовки, остались на набережной.

Неожиданный в душном помещении порыв горячего ветра прибил пламя свечей, затушив большую часть. Женщина в темном, отбросила лучину и поднесла руки к груди, сосредоточенно шепча заклинания. Мгновенье и пальцы ее засияли огнем. Мать Саши провела рукой вдоль стен и свечи вновь вспыхнули.

– Только не это, – Саша беспомощно смотрела на руки, испачканные кровью. Красная капелька зависла на указательном пальце, норовя хлопнуться на белоснежную карту города.

– Держу, – Никола перегнулся через стол, ловя каплю в ладонь.

– Все в порядке, доченька, – женщина подскочила к Саше и, обняв за талию, отвела от стола.

– Они убили Игоря, – прорыдала девушка, склонив голову на плечо матери.

– Это был его выбор, – женщина провела рукой по спине дочери. – Твой выбор – защита. Так?

– Так, – Саша всхлипнула и вытерла руки о фартук.

– Тогда иди и защищай, – мать легонько подтолкнула ее обратно к столу.

Никола навис над рисовой картой, стараясь удержать в равновесии пляшущие от напряжения руки.

– Я уже здесь, – Саша стала напротив, и стало легче.

– Сколько нам нужно продержаться? – спросил Никола у женщины.

– Как минимум до завтра, – ответила она. – Защитники всегда уходят последними.

Мать Саши отошла в дальний угол, внимательно глядя на парочку у стола. Эти двое идеально чувствовали друг друга. Замечательная пара. Пламя свечей снова вздрогнуло. Женщина нахмурилась.

– И где тебя носит, Карлос? Вечно ты ведешь свою игру, – проворчала она.