Сын убийцы миров

Та чинно повернулась, зарделась, поправила платок и сообщила:

– Аглая гадала – на Крещенье получается. Она у нас приметливая. И по ее приметам выходит – вроде как девку ждать…

– Ну ничего, – добродушно подбодрил Гаврила. – Девка дорогу покажет, а за ней и парень выйдет. Дело-то хорошее!

– А их тут не затопит при первом же дожде? – поинтересовалась я в пространство. – Живут в овраге все-таки. Пойдет вода – смоет, потопит. Или просто вынесет за пределы потайки – там их кручень карачунная и подкараулит!

– Так дождей же не бывает, княгиня! – удивился моей дремучести Семен. – Как пустохлябь вышла из берегов – будто ножом отрезало! Ни капли с неба не упало. По-первоначалу многие ждали дождя. Думали – пойдет, посмывает песок, жизнь прежняя и возвернется! Да только не дождались! Нету дождей больше у нас…

– Что, совсем ни разу? – удивилась я. – Так не бывает! Должен существовать круговорот воды в природе!

– Ваша правда, княгиня, – поддержал меня Гаврила. – Видел я дожди даже и после всего этого!

– Где это? – язвительно прищурился Семен.

– Видел я это, – продолжал Гаврила, глядя только на меня – будто Семена и не существовало рядом. – Шли дожди. И сильные. Только шли они над Морем-Окияном. А на землю, на песок этот белый – ни разу, ни капли! Что да, то да!…

– А-а, так то над Окияном! – презрительно сплюнул Семен, но сам быстренько отодвинулся. Чтобы не попасть ненароком под гаврилову зуботычину.

Но ее не последовало. Гаврила был озабочен совсем другим вопросом. Он склонился к олегову ухи и тихонько, просительно пробормотал:

– Князь-батюшка, а может мы, того, поучаствуем в застолье своими припасами? – и кивнул на тележки с пищевыми плитками, замотанными в тряпки жирославовой одежды.

– Похвастать хочешь перед Оболевыми? – улыбнулась я. – А, и правда, Олег! Давай угостим хлебосольных хозяев!

– И этих, сереньких плиточек возьмем, – пряча глаза, почти прошептал Гаврила. – Пьяных тех. Хоть парочку… Надо ж отметить…

– Парочку? – Олег был явно удивлен скромности запросов Гаврилы. – А хватит? Столько мужчин!

– Так ведь – только попробовать! Не думайте чего такого! – горячо замотал Гаврила своей черной бородкой. – Мы по кусочку по маленькому откусим – и только!…

– Олег, только я тебя умоляю, – буркнула я. – Сам-то не напивайся.

– Я не буду пить, – он внимательно посмотрел на меня своими карими серьезными глазами. – Мы ведь уже обсуждали эту тему. Опьянение не решает проблем.

– Ох, не решает! – подтвердила я. – Но, видишь, народу все равно нравится!

Олег перевел взгляд на Гаврилу:

– Доставайте. Три серые плитки. И по паре разных других на каждого присутствующего.

– Князь, – всполошился Гаврила. – Да я не к тому, чтоб пиры закатывать! Так, чуток побаловать… А для этого и по одной плитке хватит!

И все-таки пир удался. К нашим плиткам, которые были встречены весьма настороженно, добавились всякие съестные припасы четырехлетней выдержки из окружающих барских усадеб. Вкус у припасов был нормальный, а когда на стол явились бутыли с местным вином, да пошли в ход наши неказистые серые плиточки – тут уж веселье забило ключом!

Вокруг вынесенного на воздух стола поставлены были лавки, на столбики привесили тихо потрескивающие факелы – и ночной мрак расступился под напором людского праздника.

– Княгиня, – подсел ко мне в разгар пирушки лыцар Борис. – Не серчайте на меня за прежнее. Я ведь не враг вам. Я только царову волю тогда выполнял…

– Так это именно цар вас надоумил мне пять батогов выписать? – поразилась я. – Ну, самодержец! Ну до всего у него руки доходят! Даже до батогов по нежному девичьему телу!

– Вот вы насмешничаете, княгиня, – обиделся Борис, – а с вашей сестрой, с девкой то ись, иначе и нельзя! По-другому разве ж девка может понять?

– Нет, не может! – подтвердила я. – Да и парень – он ведь тоже не может! Сами посудите – пока я вам, Борис Лексеич, вот этой рученькой своей княжеской, по харе по прыщавой вашей не заеду как следует – вы ж ни в жизнь ничего не поймете! И не отвяжетесь от меня! Поэтому придется заехать, уж не взыщите, лыцар!

Борис резво вскочил, отвесил глубокий поклон, во время которого прошипел сквозь зубы:

– Ох, княгиня!… Высоко летаете да низко падать придется! Пожалеете еще, что так неласково со мной обошлись!…

И отошел, сел на лавку с другого края стола.

– Этот молодой человек приставал к вам, дитя мое? – строго спросил Аркадий Викторович, который внимательно прислушивался к нашей беседе.

– Вы невероятно догадливы! – похвалила я Аркадия Викторовича. – А уж как внимательны! Просто окружили меня своими заботами – никто не страшен! Никакой хам и нахал – даже и не подходи!…

Аркадий Викторович принял мою ядовитую иронию за чистую монету. Счастливо выпрямился, надул щеки.

– Вы правы, прекрасная Елена! С хамами и нахалами у меня разговор короткий!

– Уж совсем короткий! – с жаром поддержала я его мысль. – Ну такой короткий, что прямо незаметный!

– Да? – озадачился Аркадий Викторович. – А это хорошо или плохо?

Почувствовал-таки подвох. Значит, не совсем безнадежен!

– Вот и подумайте на досуге над этим вопросом. В перерывах между вещими снами!