Сын Тишайшего

На шум и смех подтянулись даже мои тётки — Анна с Татьяной. Неплохие женщины, только заживо похороненные в золотой клетке. К чести сестёр отца, они не срывали своё недовольство на младших, а наоборот, всячески их поддерживали.

— Петруша, неси бумагу и карандаш. Сейчас я вам покажу, как правильно играть в забаву новую, — пресекаю вакханалию и начинаю раздавать команды: — Делитесь на две дружины по четыре человека и играете друг против друга. Вам надо привыкнуть и научиться считать. Затем разбиваетесь на пары, но это я объясню позже.

— А чего считать, Феденька? — сразу среагировал Пётр.

— Каждый бросок оценивается определённой цифрой. Для того поля на дощечке в разные цвета и окрашены. Ваша задача — набрать ноль, как бы это забавно ни звучало. В общем, слушайте.

Объясняю родственникам правило «пятьсот один». Наталья аж ротик раскрыла от удивления.

— Игрище в дротики вельми полезное, потому что помогает быстрее освоить счёт, — дополняю описания на случай возмущения патриарха.

Сёстры и братья задали несколько вопросов. Порадовало, что старшие не сторонились младших и сразу решили играть все вместе.

А далее началось веселье!

— Мы выиграли! — воскликнула Наталья и показала язык Пете, находившемуся в другой команде.

Такого слова здесь нет, поэтому мы разделились на дружины, которые возглавили оба брата. За Ивана играли уже упомянутая младшая, а также Евдокия с Феодосией. Против них выступали Петруша, Софья, Марфа и Мария. Я не беспричинно разбил родню по такому ранжиру. Это же тимбилдинг во всей своей красе, особенно на фоне охлаждения между Петром и Софьей. А у Евдокии чего-то не заладилось с Ваней. Зато как они болели друг за друга! Понятно, что сначала дело шло туго, были даже обиды. Но после тестовой игры мы начали серьёзное соревнование, и народ проникся командной идеей.

Я и не заметил, как в комнате появились рынды. Сегодня дежурили Голицын с Троекуровым, вот парни и не удержались, тихонько зайдя в палаты. К ним присоединились наперсницы царевен числом пять душ. Девицы тоже погрузились в наблюдение за шоу, не забывая строить глазки смущающимся парням.

После перерыва на чаепитие, который объявила на удивление спокойная Наталья Кирилловна, битва продолжилась. Я с удовольствием выпил чашку напитка и съел небольшую сушку. Пока приходится ограничивать себя в еде, но Аксинья постепенно увеличивает порции.

Вторая часть семейного турнира прошла не менее весело. Разошедшаяся Наталья даже уговорила тётку Татьяну опробовать дротики. К моему удивлению, женщина проявила недюжинную меткость и положила почти все стрелки в центр. Прямо кладезь талантов, а не семья!

В свои палаты я возвращался с небольшим налётом грусти. К сожалению, не получится просто жить и получать удовольствие от нынешнего положения. Чую, что долго расслабляться мне не дадут. Хотя бы сегодня надо закончить день на положительной нотке. У меня по плану долгожданная баня! Савва заверил, что особого жара не будет.

* * *

— Давай заключительный раз, и на сегодня хватит, — говорю Савве, и тот вместе с банщиком заносит меня в парилку. — Хорошо!

Всё-таки баня — это одно из лучших достижений цивилизации! Тут вам не только помывка, но и лечение. Сегодня я особо не усердствовал, но пропотел основательно. Запил всё квасом, переданным Аксиньей, и понял, что счастлив! Куда-то ушли все переживания об интриганах и их пакостных делишках. Ещё и банщик сделал мне отличный массаж! Мои мышцы почти атрофировались, но я усиленно занимаюсь, несмотря на боль и быструю усталость. А здесь почти ничего не болит. Я уже и забыл, что это такое!

Уже в палатах меня постригли и побрили, приведя в прежний вид, как выразилась нянька. Заодно я в первый раз нормально разглядел своё новое лицо. Оказывается, в царском дворце ростовые зеркала не предусмотрены и есть только несколько небольших экземпляров. Дорого, однако. Зеркала сейчас изготавливаются только в Венеции и Франции, похитившей секрет у торговой республики. Россия же находится далековато, и доставка к нам столь специфического товара ещё сильнее увеличивает его стоимость. Чего говорить, но даже многие бояре используют серебряные пластины, вместо стеклянных зеркал. Да и опасны они, насколько я помню. Ведь поверхность обрабатывается свинцом и ртутью.

— Изменился, соколик наш, — прокомментировала мой облик Аксинья. — Возмужал и взгляд стал строже. Глядишь на людей, аки хищник.

Судя по воспоминаниям Феди, у него было пухлое лицо и добродушный вид. Но на меня из зеркала смотрел осунувшийся человек с резкими чертами лица и строгим взглядом. Он и немудрено, после трёх месяцев болезни я сильно похудел, если не истощал. А в окружающих реалиях станешь не только хищником, но и зверем лютым.