Сын папиного графа. Том 1

— Видимо, все идет так, как следовало бы. Вполне логично, что они стремятся закончить это дело быстро. Удерживать огромную армию требует значительных ресурсов, — поделился своим мнением Ренольд.

Я предлагаю другой подход:

— А что, если мы сделаем это битвой на истощение?

— Это довольно рискованно, господин. Если эти изголодавшиеся солдаты придут в отчаяние, они могут натворить беды среди наших и нанести массу разрушений, — предупредил советник.

Дискуссия продолжалась несколько часов. Только поздно ночью я добрался до своей комнаты. Упав на кровать, я тут же заснул.

* * *

— Ха… Ха… — вдруг меня разбудил неистовый страх, и я попытался успокоить свои дыхание. Лучи солнца уже проникали в мою спальню сквозь окна.

Мне не удалось сдержать ругательство:

— Черт побери! Как это могло произойти? Всего ночь перед важным днем…

Настроение было испорчено до невозможности.

«Давайте надеяться, что исход войны был удачным, иначе я обречен»

Сегодня я проснулся в особняке Виноградских в Мраморном. Мне снился кошмар, который заставил меня проснуться в холодном поту. Это было одно из тех воспоминаний, которые я бы предпочел навсегда забыть. Это был день, который изменил меня навсегда.

Внезапный стук в дверь вырвал меня из раздумий.

— Мой молодой господин, пора вставать, — услышал я голос Шарлотты, моей верной служанки. Она открыла дверь, не дожидаясь моего ответа.

— Мой господин, вы не в порядке?- Шарлотта заметила мою бледность и беспокойство. — Вам плохо?

— А, нет-нет, это просто… ты меня испугала, вот и всё, — быстро сказал я, пытаясь отвлечь её. — Что ты хотела сказать?

Шарлотта, видя, что я не хочу обсуждать свои переживания, переключила тему:

— Милорд, вам пора подготовиться к встрече с господином Ренольдом. Он сегодня выступает перед людьми.

— Понял, я сейчас встану, — сказал я и поднялся с постели.

Шарлотта с невинной улыбкой предложила помощь:

— Позвольте мне помочь вам, мой господин.

— Нет, спасибо, я сам справлюсь, — ответил я, понимая, что она задумала.

Я быстро приготовился и направился в оружейную, где уже ожидал Ренольд.

Я стоял в стороне и наблюдал, как мой отец Ренольд, великий воин, готовился к выступлению. Он надевал свои мощные доспехи в готическом стиле, начиная с шлема и заканчивая соллеретами, это был муторный процесс.

«Эти доспехи такие громоздкие», — вспомнил я, как мой отец уговаривал меня носить их ранее, но затем мы отказались от некоторых частей, так как они были слишком неудобны.

Чувствуя моё присутствие, Ренольд сказал, не оборачиваясь:

— Ренар, я оставляю Мраморный под твоей защитой. Позаботься о городе в моём отсутствии.

— Не волнуйтесь, отец, я справлюсь, — заверил я его.

— Хаха, молодежь всегда полна уверенности и решимости, — сказал он с улыбкой.

Ренольд собирался вывести свою 8000-ную армию в бой, оставив меня с остатком 7000 в Мраморном. Ведь я был его наследником, и он не хотел подвергать меня опасности. Он надеялся, что он сможет помешать мне вступить в битву любой ценой.

В настоящее время мы были в оборонительной позиции, имея недостаток в численности солдат, в отличие от предыдущей войны с Гордеевыми.

Герцог Барко имел свою армию, но пока что он не являлся большой угрозой. Город Барко находился на юге и до него далеко, так что Ренольдд надеялся вернуться, прежде чем он приблизится.

К тому же у нас было секретное оружие — десять 12-фунтовых пушек, последнее изобретение моей гениальной головы.

Мы обучили группу солдат управлять ими, хотя, к сожалению, у них пока нет своей формы, в отличие от аркебузеров.

Сегодня все сцена вокруг меня казалась такой гармоничной и спокойной, но внезапно в нее вмешался Ульрих, который искал встречи с нами.

— Что происходит? — спросил я, обращаясь к нему.

— Наши солдаты готовы, и все приготовления сделаны, — ответил он с уверенностью.

Ренольд, мой отец, кивнул в знак согласия.

— Давайте начнем операцию как можно скорее. Не хочу, чтобы битва разгорелась рядом с Мраморным.

Мы с Ульрихом переместились на окраину города, где уже ждали солдаты.

Проходя через центр города, я увидел, что там собралось много жителей. Они выражали поддержку и желали успехов в предстоящей битве.

Я остался неподвижно стоять у казарм, глядя, как мой отец удаляется от меня по мере того, как они направляются к месту, где им предстоит сразиться.

* * *

25 мая.

— Сколько дней осталось до нашего прибытия в Мраморный? — Вопрос Нильса раздался перед командиром Филипом.

— Ваше величество, до Мраморного осталось всего четыре дня пути, — ответил Филип. В данный момент они находились за городом Монфер, отдыхая после длительного марша из столицы. Виконт Михаил Монферан выделил для них место для отдыха.

— Разве мы не можем ускориться и направиться туда сразу? — Нильс выразил свое недовольство. Даже если солдаты утомились, они всё ещё обладают преимуществом перед врагом.

— Боюсь, солдатам необходим отдых. Они не выдержат такого натиска. Отдых необходим, — проговорил Филип, глядя на солдат, которые разбивали лагерь.