Сын Палача. Том 3

— Могу пробить нам дверь.

— А чем ты её закрывать будешь? Не надо, просто хочу посмотреть, от кого так запирались.

Сказано — сделано. Я упёрся спиной в стену и подставил ладони под сапог Илары. Один рывок, и девушка ухватилась за верхний край. Выглянула наружу и выругалась.

— Тела. Старые, больше года лежат точно. Больше трёх десятков. Голые. Травм не вижу. Скучены у ворот, будто пытались прорваться внутрь.

Девушка ещё огляделась, но, видимо, более ничего интересного не увидев, соскользнула вниз.

— Пойдём, узнаем, что в домах, — кивнул я в сторону построек.

Жак, ожидаемо, выбрал самый богатый дом. Стоило подойти, как Илара кивнула на разбитое стекло в одном из окон. Дыра, будто что-то залетело внутрь. Или вылетело наружу. След слепого нашёлся в прихожей, несколько царапин в коридоре, плюс побитая мебель. Здесь кто-то пытался дать твари отпор.

Мы вошли в комнату, где уже горел свет. Зак наводил уборку, Жак магией убирал окно, делая глухую стену.

— Здесь много следов боя, но мы не нашли крови, — увидев нас, сообщил Зак.

Илара нахмурилась.

— Собиратели крови. Тогда понятно, почему нет крови.

— Я о таких не слышал, — закончив со стеной, к нам обернулся Жак. — Или ты про кровососов?

Илара отрицательно покачала головой:

— Кровососы не водятся здесь…

Если я не ошибаюсь, кровососы — небольшие, с крысу размером, монстры, питающиеся кровью. Вживую никогда не видел. А вот собирателей крови видеть доводилось.

— Собиратели крови — это что-то вроде насекомых, пауков, — рассказываю имперцу. — Хотя, конечно, никакие они не насекомые. Небольшие, с указательный палец длиной, по поведению больше напоминают муравьёв. Их много, они прыскают на кровь свою слюну, скатывают шарик и тащат к королеве. Когда рой разрастается достаточно — появляются крупные особи, эти уже спокойно нападают на мелких животных.

Огляделся, присматриваясь к стенам и потолку.

— Надо хорошо проверить дом.

Жак хмыкнул.

— Начни с последней по коридору комнаты. Если, конечно, нервы крепкие.

Мы с Иларой переглянулись и вдвоём пошли посмотреть. Пока шёл, больше обращал внимания на стены и потолок. Если рой наделал нор в перегородках и перекрытиях — нас ждёт весёлая ночь. Толкнул дверь я без малейшего страха.

А вот Илара выругалась.

Небольшая комнатка делилась на две части. В дальней от вдоха половине кто-то намертво закрепил тело слепого. Руки и ноги были разведены в стороны. Само тело аккуратно вскрыто, по-медицински. Органы извлечены, но не отделены от тела, а закреплены рядом на тонких нитях. Впрочем, у мёртвой твари не так много внутренних органов. Другая половина комнаты имела пару операционных столов и шкафы. Никакой крови, нет следов борьбы.

Я подошёл к твари, не касаясь её руками, но посылая магию проверить.

— Оно не мертво. Не до конца. На самой грани существования. Даже если его выпустить, не думаю, что тварь оживёт. Но и умереть почему-то не может.

— Кто и зачем этим занимался? — спросила Илара.

Пожимаю плечами:

— Филдари. Я же рассказывал, что ребята они своеобразные, но ни в чём не законном они уличены не были.

— Тогда кто устроил погром в остальном доме?

— Не знаю, Илара.

В любом случае мы сюда прибыли не для расследования, а только на ночлег. Девушка, да и Зак, похоже, рассчитывали помыться, но отказались от этой затеи. Я проверил дом, однако не нашёл никаких следов собирателей крови. Затем вместе с Жаком поставили всю возможную защиту, как на дом, так и на округу. Пока мы этим занимались, Зак и Илара привели в достойный вид единственную комнату.

— Я склоняюсь к мысли, что опасаться нам нечего. Если какие твари и ходили по округе — они давно отсюда ушли. Даже нежити нужно чем-то питаться, если это не безмозглые скелеты, — высказал своё мнение имперец.

— Один слепой без труда прокормится в лесу, — возразила Илара. — Нежити неважно, на какой диете сидеть. Даже если будет жрать одну мышь в неделю, этого вполне достаточно. Нежити не нужна еда, требуется сам факт убийства.

— Один слепой нам не противник, — ответил Жак.

И я был с ним согласен. Мозгами слепой был лишь немногим умнее какого-нибудь волка. Да, умеет лазить по деревьям и бросаться сверху, умеет делать засады. Но я и Жак одним быстрым заклинанием превратим эту тварь в пепел. Зак справится не так быстро, но в обиду себя не даст. Илара, уверен, тоже найдёт чем угостить тварь, сила порядка вполне эффективна против нежити.

— Меня больше волнует, откуда он взялся, — сменил тему Зак. — Зачем он здесь? Лесопилка, уверен, работала без этих тварей.

— Исследования, — предположил я. — Некромант вполне мог взять несколько этих тварей и приказать им не трогать людей, охотясь на животных. А сам распотрошил одного и проводил свои изыскания.

— Почему не забрал, когда уехал? — спросила Илара.

Пожимаю плечами.

— Кто знает? Спросить не у кого.

— Назначаем дежурство, — потребовала паладин. — Пусть кто-то один не спит. На всякий случай.

На мой взгляд, это было излишним, но спорить с ней не хотелось.

— Поддерживаю.

Зак кивнул, имперец закатил глаза.

— Вижу, я в меньшинстве. Что же, дежурим. Хотя я уверен, что ночь пройдёт тихо.

Глава 16