Сын Палача. Том 3

Мы выходим из переулка на улицу, оказавшись за спинами бегущих к левой баррикаде северян, целого отряда, не смотрящего в нашу сторону. Они слишком беспечны для городского боя. Здесь всегда надо быть готовым к атаке из любого окна и переулка.

Луч хаоса срезает двигавшихся разреженным строем солдат. Форма и плоть вспухает и лопается, гниёт, сгорает, ссыхается, люди падают марионетками с обрезанными нитями. За спиной стрельба, паладины стреляют в следующий отряд, заставляя строй сыпаться. Я успеваю скользнуть за перевёрнутую карету, скрываясь от ответного огня. Чтобы уже после первого залпа выйти и обрушить пламя на выживших северян. Метать пламя с мастерством матёрого огневика я ещё не умел, но солдатам хватило. Улицу заполнили крики и запах палёного мяса.

— Сюда!

Я снова ушёл с основной улицы, двигаясь переулками. Моей целью были пушки, в первую очередь. А вместе с орудиями и маги северян. Ориентироваться было несложно, пушки продолжали пальбу, маяком указывая нам путь.

— План такой, я устраиваю хаос, а вы устраняете офицеров. Как тебе? — спросил я у Илары.

— Простой, не составит труда запомнить, — отозвалась паладин.

Мы ворвались в маленький дворик, зажатый домами, где справлял нужду одинокий боец северян. Застигнутый со спущенными штанами, он не успел даже понять, что произошло. Атака одного из паладинов оборвала его жизнь, нож в горло, умелое отработанное движение. Похоже, братья ордена решили показать, наконец, на что способны, а то я не оставлял им возможности.

Десяток секунд на преодоление последней арки. Грохот орудий уже так близко. А я размышляю, не подорвать ли снаряды вместе с обслугой орудий? Фейерверк будет знатный, этого не отнять, но нас может задеть. Нет, надо работать тоньше.

Заклинание сплетается с обманчивой привычностью. Снаряды имеют некоторую защиту от магии, чтобы среднеуровневый маг огня не мог подорвать их дистанционно. От прямого огненного шара не спасает, но это защита именно от подрыва. Защита, которую легко обойдёт высокоуровневый маг огня. Или маг хаоса.

Подносящий очередной снаряд как раз подбежал к орудиям. Один из офицеров заметил нас, вскочил, раскрыв рот в крике. Заклинание успело раньше. Грохает взрыв, мне приходится прятаться от осколков за стволом покосившегося после цунами дерева. Паладины великолепно пользуются полученным преимуществом. По ощущениям пробегает волна силы порядка, приглушая магию. С удовлетворением отмечаю, что могу такое подавление преодолеть без особого напряжения.

Подключаюсь к бою, обрушивая уже магию огня, в чистом её виде, на уцелевших солдат.

Слишком легкомысленно отнеслись северяне к атаке. За что и поплатились.

Глава 10

Штаб армии гудел разбуженным ульем. Илара с негодованием наблюдала за тем, как капитан Шиллак с поддержкой в лице военной прокуратуры ругается с уже бывшими командирами гарнизонной сотни. Илара признавала полное право капитана сдать офицеров прокуратуре, скорее даже была обеими руками за такой поступок. Интриги интригами, но подстава, что могла привести разрушению обороны и потерей города как максимум, или потерей элитного отряда как минимум. Это слишком даже по меркам имперцев. Потому-то мрачные офицеры прокуратуры оформляли какие-то бумаги, не обращая внимания на оправдания обвиняемых. Концовка этой истории очевидна — снятие с должности и позорное увольнение. Вывернутся, докажут, что злого умысла не имели. Но какая разница, если позже к интриганам придут друзья Шиллака.

Негодование было вызвано другим аспектом проблемы. Гарнизонная сотня осталась без прямого командования, следующим командиром в иерархии становится командир штаба, генерал Дельман, у которого и без такой мелочи, как перевод какого-то там офицера под орден, полно работы. В понимании Илары быстрее было всё же дождаться, пока сотню расформируют, а личный состав переподчинят другим офицерам, а уже там она обратится к новому командиру Эвверана, после чего они, наконец, покинут штаб.

Потеря нескольких часов бесила. Чтобы отвлечься, паладин перевела внимание на Солрена. Четвёртый круг и наличие источника. Неважно, что парень не знал магии своего текущего круга и вообще только осваивался, разрушительного потенциала Солрену не занимать. На должности командира полусотни хаотик смотрелся смешно, место Солрену в штурмовых подразделениях. Или в прокуратуре. Второе даже вероятнее, учитывая опыт палача.

Ей Солрен нужен был именно в этом качестве. Там, на месте, Илара мало что успела рассказать. Только обозначить общую ситуацию, в общем-то. Да и многое Илара не хотела рассказывать. Например, о своём учителе, раскопавшем факты предательства высокопоставленных братьев ордена. После чего он только благодаря удачному стечению обстоятельств пережил покушение. Илара лукавила. Крестового Похода может и не произойти, ведь в ордене назревает очередной раскол. Не первый, не десятый, догматические споры и конфликты происходили регулярно. Однако именно сейчас урон от расхождения во взглядах может оказаться самым разрушительным.