Сын палача. Том 1

— Это не ругательство. Это проклятие. То самое, которое мне нужно снять, — грубо перебил я ее. — Что-то их слишком много. Неужели Томэк все это время скрывал куда больше, чем показывал? — невольно озвучил я собственные мысли.

В моей голове началось активно складываться логичное объяснение происходящему. Если насекомые активизировались, значит, Томэк запустил проклятие. Он рассчитывал именно так, или что-то заставило его начать раньше времени? В первом случае нужно спешить на место физической привязки проклятия, чтобы попытаться остановить его. Но, если его спровоцировали начать раньше намеченного срока… Кто мог его спровоцировать? Ответ напрашивается сам собой.

— Я должен идти туда, — твердо заявил я.

— Спятил? — Илара смотрела на меня с изрядным сомнением в моей адекватности. — Мне перечислить…

— Что меня, как минимум, ищет орден паладинов? Да, я знаю. Это не имеет значения. Если я прав, то там сейчас люди, которым я поклялся служить.

— И что ты сделаешь? Я так понимаю, что ты догадываешься кто, тот маг, что наложил проклятье?

— Да.

— И какого он ранга? — решил уточнить Илара.

— Четвертый круг, аспект — смерть, — ответил я, уже догадываясь, что мне ответит на такое паладинка.

— Я, конечно, знала, что хаотики могут быть безумны из-за влияния своего аспекта, — сокрушенно покачала головой блондинка. — Но не думала, что вы настолько теряете связь с реальностью.

— Это мой долг, Илара, — спокойно ответил я — Все будет хорошо. Либо я справляюсь, и суд надо мной уже не будет иметь значения вне зависимости от результата. Либо не справлюсь, и тогда вообще все это уже не будет иметь никакого значения. Оставайся здесь, тебе незачем рисковать собой. Это дело Эвверанов, а значит и мое дело тоже.

Все-таки нужно было убедить Томэка или прикончить его сразу же. Да, я был не в лучшей форме, но это не оправдание, ситуацию затянул я сам. Достаточно.

— Мой род — род палачей. Похоже, пора применить родовые навыки на практике, — невесело ухмыльнулся я.

— Сколько пафоса, — фыркнула воительница ордена. — Подожди, ты сейчас не способен воспроизводить энергоемкие заклинания. А против мага четвертого круга тебе потребуются все силы. И помощь, — намного тише добавила она. — Радуйся, что я нахожу твой детский пафос милым и готова подставить свое плечо. К тому же дело хорошее…

Из ее ременной сумки были извлечены два флакона серебристой жидкости.

— Наша эссенция, — пояснила она, хотя я и сам уже догадался о содержимом. — Тебе потребуются силы. И не беспокойся, эта, — она протянула мне два флакончика, — достаточно чистая, чтобы ты мог извлечь много, достаточно много сил. Хаотики ведь могут преобразовывать аспекты других? — она иронично приподняла бровь, будто ставила мои способности под сомнения.

Спорить с ней не стал, это было бы абсолютно бесполезно, и сразу же выпил первый. По телу пошла теплая волна, энергия усваивалась совершенно непривычно, даже не так, как при употреблении чистой эссенции без примеси аспектов других стихий, сейчас чувствовалось все иначе. Все же порядок в чем-то схож с хаосом, хотя и противоположен ему, от чего мой внутренний источник с радостью схватился за такое «топливо», наполняя меня магией. Второй выпью непосредственно перед боем… Но очень надеюсь, что это все-таки не потребуется.

— Вот теперь мы можем идти, — улыбнулась мне Илара.

* * *

Паника захлестнула многострадальную деревушку. Жуткий, ввинчивающийся в череп, гул висевшего высоко в небе роя заставлял людей бросать все и бежать как можно дальше. Куда угодно, лишь бы прочь от этого места. Животный страх, что сжимал в своих когтях сердца людей, был не столько порожден жутким жужжанием, сколько ощущаемым дыханием самой смерти, обратившей внимание на это маленькое поселение.

Маги даже без подготовки могли установить в этом явлении проявление аспекта смерти, и их это тоже совсем не радовало.

В живую, струящуюся жгутами мелкий стай, тучу вливались все новые и новые черные сгустки. И время от времени из этого чудовищного водоворота вырывались щупальца, с неимоверной скоростью долетающие до земли, врезаясь, вгрызаясь в нерасторопного бедолагу, не успевшего убежать, так не вовремя высунувшегося из своего укрытия.

Центр деревни пылал. Из охваченной пламенем часовой башни доносился демонический хохот черпающего проклятую силу монстра, потустороннего чудовища, порожденного силой магии, желающего прорвать разделяющую миры завесу и воплотиться в царстве живых.

Бой едва не закончился лишь начавшись. Маг смерти, что мог отлично чувствовать все, что происходило с завязанным на его жизнь проклятием, не стал даже заходить в башню. Он долго ждал момента, когда сможет своими руками вцепиться в глотки столь ненавистных имперцев, он усилием воли обращался к аспекту, с которым связал себя сравнительно недавно. Твердеющие до состояния гранита куски земли сорвались с места, пробивая башню в том месте, где находились враждебные ему маги, и едва не разрушая ее.