Сын палача. Том 1

— Как-то другое у меня было представление об Атарисах, — проворчал Барнсар, пока они подходили к двери и попутно осматривались по сторонам.

— А что ты хотел? — удивленно посмотрела на него Рада. — Это же не боевой род или род, который занимается, например, военным производством. Атарисы торговцы и управленцы, причем не особо влиятельные.

— И как в таком случае через них мы сможем повлиять на ситуацию?

— По словам Солрэна не все так просто, как нам может казаться, — тяжело вздохнула девушка. — Да и сомневаюсь я, что Торны отправили бы в ново завоеванные земли людей, которые были бы не компетентны в своем деле. По крайней мере, проблем с поставками практически не наблюдалось и, насколько я понимаю, это далеко не так легко организовать, как видится со стороны.

— Слишком сильно мы доверяем словам этого парня, — недовольно покачал головой Барнсар.

— Другого плана у нас все равно на данный момент нет и не предвидится, — Рада тоже испытывала справедливые сомнения насчет Солрэна, но подтверждений им не находила. Хаотик до этого момента был верен Эвверанам, или же являлся хорошим актером и отлично демонстрировал преданность.

— Мы уже здесь, глупо будет вот так взять и развернуться назад, — подвел итог разговора наследник рода и постучал в дверь особняка.

Будто этого стука только и ждали, дверь тут же открылась, и на них смотрел молодой мужчина в характерном одеянии слуги. Причем форма эта была имперского образца.

— Что желают господа… — он вопросительно смотрел на парочку.

— Барнсар Эвверан и Рада Талсодан, — представил их парень. — Мы бы хотели встретиться с вашим господином.

— Госпожой, — поправил его слуга. — Проходите, — сделал он шаг в сторону, освобождая проход. — Я сообщу госпоже о вашем визите.

— Благодарю, — слегка кивнул Барнсар, делая шаг вперед.

Холл оказался совсем маленьким, и даже удачное убранство, создающее иллюзию большего внутреннего пространства, не спасало от этого ощущения. Из приоткрытых справа дверей слышался звон посуды и тихие женские переругивания, не содержавшие злобы, так чисто житейские и привычные. С другой стороны, доносилась музыка, иногда прерываемая строгим голосом и возобновляемая вновь. Казалось, что это обычный дом, в котором живет обычная семья, но достаточно обеспеченная, чтобы позволить себе особняк.

— Ладно, согласна. Это не то, что ожидаешь увидеть, — тихо призналась Рада, также украдкой осматривая обстановку.

— Я же говорил, — ухмыльнулся маг огня.

Но Барнсар не замечал того, что видела она. Он не был столь частым гостем в богатых домах. Несмотря на то, что Рада чаще всего в таких ситуациях была чем-то средним между прислугой и сопровождающей своих старших родственников, осматриваться ей это нисколько не мешало, наоборот, способствовало. Здесь же ничего не напоминало богатый дом.

— Как думаешь, обвинение, предъявленное Солрэну, оно вообще реально? — спросил тем временем Барнсар.

Он нервничал, а в таком состоянии ждать молча становилось очень сложно. Рада, чуть подумав, отрицательно качнула головой:

— Я не знаю. Солрэн заметно превзошел то, что от него можно было ожидать, это правда. Но слова рыцарей… Я видела, как он боролся с лютоволком. Нет, Барн, я не верю, что он способен на такое. По крайней мере, его навыков не хватило бы, чтобы провернуть что-то настолько масштабное.

— Он немного странный, — вздохнул маг огня, — но маньяком мне не показался. Спокойный… — и, подумав, озвучил мысль, которую не хотел озвучивать. — Он напоминает мне дядю, особенно в первые месяцы после военной кампании.

Рада не успела ответить — на лестнице появился давешний слуга.

— Госпожа ждет вас. Прошу за мной.

Ощущение простоты окружения сохранялось и в кабинете. На первый взгляд, вокруг находилась обычная мебель, какую и ожидаешь увидеть, но… Она была очень простой и дешевой, местами потрепанной долгим использованием. А вот хозяйка кабинета производила совершенно иное впечатление. Высокая, величественная и невероятно красивая женщина в дорогом темном платье, украшенном кружевом, выгодно подчеркивающим и выделяющим то, что ей даровала природа. Женщина смотрела на гостей с надменной насмешкой, откинувшись в кресле и даже не собираясь предлагать незваным гостям сесть.

Такое несоответствие разрушало ранее созданное впечатление об этом месте.

— Эввераны, — с улыбкой произнесла она, насмешливо посмотрев на своих гостей. — Учитывая ситуацию прийти ко мне вы могли только с одной целью: вылизать мне туфли и попросить пощадить ваш род.

Барнсар зло сжал кулаки, но сдержался. Рада сумела проявить больше самообладания:

— Как нам обращаться к вам, госпожа?

— Госпожа — будет вполне достаточно, — ехидно ответила волшебница. — И так. Можете начинать.

— При всем уважении, — процедил Барнсар. — Мы здесь все же не за этим.

— Это вы так думаете, — женщина слегка пожала плечами, поправив упавший на глаза черный локон. — Даже наверняка придумали для себя некую формулировку, которая не уронит вашей чести. Это не имеет значения, детишки. Но я смилуюсь над вашими незрелыми умами. Говорите. Мне даже интересно, что же вы такое придумали.