Сын палача

– Значит, ты даже не в курсе? Вчера Солрэна арестовали паладины.

– Орден? – удивленно переспросил Зак. – На каком основании?

– Он подозревается в нападении и убийстве двух-трех десятков паладинов, в том числе двух рыцарей, – произнесла девушка так, словно говорила о какой-то мелочи, не стоящей большего внимания.

– Это… – целитель медленно моргнул. – Шутка?

– Да какие тут шутки! А сегодня он совершил побег, сбежав прямо из-под носа у целой толпы паладинов. Удивлена, что они еще не пришли к тебе, как одному из самых вероятных подельников, способному ему, собственно, и организовать этот побег.

Аннэль действительно была предельно серьезна.

– Дела-а-а, – протянул Зак, несколько ошарашенный от таких новостей. – Очень сомневаюсь, что провернувший такое человек – это Солрэн.

– Будь уверен, – кивнула девушка. – Это был именно он. Я и пришла к тебе сюда, предположив, что он мог тут объявиться. Но, видимо, Сол и сам подумал, что это было бы слишком очевидно.

Зак отложил в сторону все бумаги и достал из стола флягу, сделав изрядный глоток. Затем, поразмыслив немного, достал порцию эссенции и влил ее в себя. Если выпивку Аннэль восприняла с пониманием, то эссенция ее удивила.

– Ты что-то знаешь? – спросила она, пристально наблюдая за старым знакомым.

– Кое-что знаю. Убить толпу паладинов он не мог точно, я его наблюдал последние дни, могу перечислить, когда и какую магию он применял за последнюю неделю. В том, что он делал, не было ничего столь серьезного. Да и после нахождения вдали от источника на протяжении длительного периода его энергетическая структура не так сильна, чтобы пропускать через себя столь большие потоки магии.

Он замолчал, и волшебница, устав ждать продолжения, поторопила:

– И?..

– И ничего. В прошлый раз я откачивал его после боя с лютоволком. До этого принял у него едва живого пациента, которому Сол сумел помочь, что я бы назвал невозможным… – Зак потер переносицу, размышляя. – Если тенденция сохранится – кому-то скоро потребуется моя помощь.

– Очень информативно, чтоб тебя, – Аннэль, фыркнув, закатила глаза. – Что будем делать?

– Мы? – целитель смерил девушку внимательным взглядом.

– Да! Мы! – с вызовом ответила она. – А что?

Парень неопределенно пожал плечами:

– Как в этом замешаны Сол и я, мне понятно. А вот ты просто ворвалась в мой кабинет среди ночи.

– Во-первых, уже утро. А во-вторых, ты мне не доверяешь? – нахмурилась Аннэль.

– Во всю эту историю, со слов Сола, его втянул Моритас. Он и навел нашего общего друга на род Эвверан. И вот как все закрутилось. Поэтому…

Он вздрогнул, повернувшись к окну.

– В чем дело? – Аннэль среагировала на его действия так, как привыкла за время войны.

Она сдвинулась к стене, прислушиваясь к любым звукам и ожидая опасности. Девушка совсем не растеряла навыков за прошедший год.

– Да как-то это странно, – не очень уверенно ответил маг, продолжая всматриваться во что-то за окном. – Либо я в конец заработался, либо…

Маг жизни продолжал смотреть за окно, все больше хмурясь.

– Что ты там видишь? – настойчиво спросила волшебница, не торопясь выглядывать из укрытия.

– Насекомые. Очень странные насекомые, – ответил целитель. – Очень много странных насекомых. Ты только посмотри на это.

Аннэль подошла к окну, удивленно замерев на месте. Рассветное небо было заполнено темными тучами двигающихся в одном направлении мелких черных тварей. Весь этот клубящийся рой летел в одном направлении, совершенно не обращая внимания на паникующих внизу людей. Часть насекомых садилась на подоконник, беспокойно перебегая с места на место и тут же улетая.

– Дай мне какую-нибудь банку, – бросила волшебница, и Зак, не задумываясь, протянул ей пустой стакан.

Аннэль открыла окно и резко накрыла стаканом сразу парочку паразитов. «Добычу» она тут же переместила на стол, закрывая стакан ладонью. Насекомые бились о стекло, но ее укусить не пытались.

– Я что-то ощущаю, – призналась девушка, рассматривая пойманных гадов.

– Я тоже, – подтвердил Зак. – Смерть. Старик Томек…

– Кто? – бросила Аннэль на парня вопросительный взгляд.

Ей все это крайне не нравилось, слишком много событий прошло мимо нее. Информационный вакуум бесил волшебницу, но сейчас действительно творились странные дела.

– Томек Грахтарн, маг смерти. Автор проклятия, уничтожающего долину. Ну, это должно быть известно тебе как минимум из слухов.

– Грахтарны? Один из королевских родов Ларриана? Хорошие знакомые Раганов? – вновь проявила осведомленность Анн.

– Да, – кивнул Зак. – Солрэн нашел его и пытался убедить снять проклятие. Да и я имел с ним «удовольствие» пообщаться.

– Полагаю, неудачно? И что значит это нашествие насекомых? – волшебница кивнула в сторону окна.

– Это значит, что старик по какой-то причине перестал скрываться, – покачал головой целитель.

– Да уж, – фыркнула девушка. – После такого… не скроешься. А не мог быть к этому причастен и Сол? – вдруг поразила ее догадка, и она вскинула вопросительный взгляд на Зака.

– Пошли, – бросил ей парень, поднимаясь с места. – Если это и не он, то на месте может потребоваться помощь. Но я почти уверен, что он туда придет.