Сын обезьяны

Но, во всём есть приятные стороны: наконец-то дома, в родной берлоге, состоящей из двух комнат и дизенфекционной камеры, спрятанной в стену, справа от входа. Нажимаешь кнопку – и вот тебе удобства, выдвигаются в узкий коридор. Мне нравится у себя дома, но раздражает, что когда этими самыми удобствами пользуешься, обязательно кто-нибудь нарисуется для общения, а Компи обязательно принесёт визифон с радужной голограммой посетителя. И я, со спущенными штанами, срываюсь с … гм… удобств, чтобы, во-первых, оторвать голову роботу, а во-вторых выключить визифон. Визифон, как правило, оказывается в утилизаторе, а робот, скотина, как-то умудряется от этой процедуры открутиться. Не знаю, что съел в той разгромленной забегаловке, но с животом было неладно. Едва выскочив из лифта, пнул дверь и тут же хлопнул по кнопке на стене. Диарея – самая неприятная штука, это уже подробности, совершенно ненужные, и говорить о них не стал бы, всё же интимные дела, так сказать… Но раздался пронзительный звук – зараза Компи уже приобрёл новый визифон и конечно же, со скоростью хорошего слуги, тут же поставил ненавистный аппарат пред мои светлые очи. Я едва успел натянуть штаны и выскочить из туалета, как передо мной нарисовалась полупрозрачная фигура папаши. Да кончится когда-нибудь этот день?!!

– Сынок, – подозрительно ласково сказал отец, и я понял, что влип. Влип окончательно и бесповоротно. Сейчас он скажет, что его обокрали… – Меня обокрали, – папа вздохнул.

– ?… – Помогать не стал, пусть прочувствует всю несправедливость упрёков, какие приходится от него выслушивать при каждой встрече. Просить трудно, очень трудно – тут даже посочувствовал ханжующему папочке.

– Украли вазу, ту самую, из зелёного камня, которую приобрёл на последнем всегалактическом аукционе. Кстати, подозреваю, что это сделала та самая загадочная Мадам.

Сейчас папочка попросит меня помочь ему в поисках. С нетерпением ждал просьб и приготовился повыламываться от души. Дождался, ха! Пора бы лучше знать родителя.

– Я перевёл на твой счёт кучу кредитов, – папочка, выдержав паузу, взглянул на меня с какой-то, прямо-таки, оскорбительной, нежностью. – Ваза мне не нужна, тут дело в принципе. Хотел подарить тебе, считай, что я это сделал. Тебе остаётся только забрать её.

Голограмма пропала, а я согнулся пополам в приступе смеха. Дожился, красавчик Ченг, крутой мачо, супермен!

Так не бывает, но – меня обокрали!..

Глава четвёртая

Вот ведь какая незадача! Не буду рассказывать о второй встрече с генералом, скажу только, что согласился поймать Мадам. И оказался здесь. Воровка ускользнула, а я снова влип.

Только привык координировать движения при этой проклятой пониженной силе тяжести, только-только научился передвигаться на маленьком планетоиде, как угодило вляпаться в облипочку.

Облипочки – обитатели этой паршивой планетки в системе Париса.

Планетка, пожалуй, сильно сказано. На мой взгляд, эта глыба своими размерами тянет всего лишь на астероид-переросток. В то же время планетоид обладает ядром, состоящим из тяжёлых металлов, что позволяет ему удерживать плотную атмосферу. Просто невероятно плотную, как кисель. Это обстоятельство явилось причиной формирования ну очень своеобразной биосферы. Однако – об этом позже.

Здесь всё постоянно меняется. Расстояние между предметами и сами предметы напоминают мне сошедшее с ума желе. И угораздило же здесь оказаться?!

Сначала я вляпался в ту дрянь, которой, по сути, является моя работа. Я уже упоминал, что работаю детективом. О чём только думал, когда решил заняться частным сыском?!

Потом меня угораздило вляпаться в дело с похищенной картиной Леонардо да Винчи.

Кстати, о картине – забавно, что живописная рухлядь умудрилась пережить не только собственного создателя, но и ту цивилизацию, продуктом которой этот самый автор являлся. Лично я не понимаю, чего от неё так тащатся. Ну, сидит тётка, ну улыбается? И что? Однако, её улыбка почему-то бесценна.

Мне обещали заплатить два миллиона кредитов, если верну картину, и дали задаток.

А я взял.

Я всегда сначала беру, а потом думаю. В результате приходится очень быстро крутиться, чтобы отработать те астрономические суммы, которые выкладывают богатые клиенты за утраченные сокровища. Огромная глупость отказаться от таких денег, но согласиться было глупо вдвойне, потому что к похищению приложила свою маленькую лапку Мадам.

Она одиночка.

Я тоже одиночка. Эдакий матёрый, космический волк, крутой парень, и вообще – мачо. И поэтому принял предложение. Принял аванс. В общем – принял вызов. Я поймаю загадочную Мадам и взгляну в её наглые глаза. Надеюсь – гуманоидные.

Не гуманоиды порядком напрягают. Как эта вот облипочка, в которую вляпался. Представьте себе коврик два на два метра размером, вставший на дыбы. На четырёх тонких паучьих ножках этот коврик несётся к вам, с огромной скоростью не разбирая дороги. Впрочем, дорог здесь нет, никогда не было, и никогда не будет.