Сын генерала

Не почуял ничего и Фагласс. Но проверить стоило. И тут, как нельзя кстати, подвернулись два десятка пехотинцев. Их и решили послать на разведку. Не элитой же рисковать. Холм окружили, и десяток бойцов начали сужать кольцо вокруг подозрительного объекта. Они приблизились почти вплотную, когда вершина холма взорвалась, и пехотинцев бросило наземь. Из открывшегося схорона словно муравьи полезли гробросцы. Гартош не растерялся и первый бросил туда огненный шар, а следом полетели стрелы, болты, и другие огненные шары.

Но магов хватало и у гробросцев. Цели достиг только первый шар, выпущенный Гартошем, остальные были успешно отражены. Результативным же оказался только первый залп из луков и арбалетов, так как противники тут же сошлись в ближнем бою, и про обстрел можно было забыть. Началась жестокая рубка. Численное превосходство было на стороне виктанийцев, но гробросцы превосходили противников в мастерстве, даже гепардов. Тут бы пригодились мастера одиночного боя, которых хватало в Тайном Легионе, да еще у «Вепрей» – элитном пехотном легионе.

Разницу в классе Гартош почувствовал сразу, когда вдвоем с Жогаром не мог справиться с одним противником. Но каков молодец! Если бы за схваткой можно было наблюдать со стороны, то гробросцами можно было восхищаться. Но такой роскоши у виктанийцев не имелось. Сукин сын вертелся словно веретено, легко парируя выпады виктанийцев, и закипающая злость Гартоша сыграла с лазутчиком злую шутку. Видя безуспешность атак противника, тот стал открыто, нагло над ними насмехаться. Может в другом случае это ему бы и помогло, но сейчас он столкнулся хоть и с самым младшим, но все-таки Осколом, а этих дразнить не желательно.

Короткий разряд, выпущенный Гартошем практически без подготовки, на пару секунд обездвижил нахала, и этого оказалось достаточно, чтобы мелко его нашинковать.

– Примерно так, – мстительно пробормотал Гартош, вытирая с лица свою и чужую кровь, и добавил свою любимую поговорку про сусликов.

– Молодец, Гартош! – похвалил коллегу Жогар. – Действуем в том же духе. Ты их глушишь, а я рублю.

– Если у меня еще так получится.

– Надо чтобы получилось! Ты видишь, что творится? Они скоро вырвутся, попутно перерубив половину наших.

Ситуация и правда началась складываться не в пользу виктанийцев. Противник растянул сражение на множество мелких групп, применять стрелковое оружие и магию не представлялось возможным, не согласованность действий гепардов и пехотинцев играла только на руку гробросцам.

– Где эти чертовы деятели из Тайного Легиона когда они так нужны! – И Гартош послал Сирелу зов.

Правильно поняв, кто здесь опасней всего, на него с Жагаром тут же навалились двое гробросцев. Гепарды и с одним то едва справились, а тут сразу двое. Попытались помочь Вирон с Фаглассом, остающиеся пока в стороне от схватки, но их магия не достигла цели, маги боялись зацепить своих и послали слишком слабые заклинания, а у противников наверняка имелись охранные амулеты. Здесь нужны были мечи. И они пришли.

Из открывшегося небольшого портала вынырнул Сирел, пару секунд наблюдал за происходящим и с криком. – А – ну, дайте мне парочку! – бросился в гущу сражения.

Вслед за ним из портала вышли еще пятеро, и он захлопнулся. Ситуация изменилась мгновенно. Лазутчики поняли, что появились достойные противники и проявили к ним максимальное внимание. Для остальных участников сражения появилось несколько мгновений для передышки и правильным перераспределением сил. Теперь действовали группами по три, четыре человека на каждого гробросца. Бой начал принимать какую-то осмысленность, появились цели и для стрелков. Поняв, что проигрывают, лазутчики сделали отчаянную попытку прорваться. И четырем это удалось. Несколько гепардов тут же бросились к лошадям и пустились в погоню. Бой постепенно затих. Сирел с нескрываемым удовольствием кружил около четырех пленных, проверяя, хорошо ли они связаны, и переживая, чтобы они не отдали концы во время подпространственного перехода.

Гартош начал обходить своих ребят. Нашел двоих погибших и двоих раненных. О боги! Когда же это кончится? Как тяжело терять друзей, еще не успевших толком пожить. Он помог раненым и отыскал взглядом Вирона. Похоже, что и ему нужна была помощь. Вирон подполз к дереву, привалился к нему спиной и скривился от боли – по-видимому попытался применить магию.

– Ты как? – участливо спросил Гартош.

– Что? Не слышу, говори погромче!

Гартош проорал ему на ухо.

– Кто это тебя так?

– Да с магом их сцепился. Мы с Фаглассом вдвоем, а он один. Но если бы кто-то вовремя не выпустил в него арбалетный болт, я бы сейчас с тобой не разговаривал. – Вирон вновь скривился от боли. – Магию не могу применять. Как шарахнул он меня молнией, так я с жизнью и попрощался. Но вторую молнию Фагласс на себя принял. Если бы не болт… – он безнадежно махнул рукой.

Гартош осмотрелся и нашел Фагласса. Тот ходил между раненными и пытался им помочь, хотя помощник сейчас из него был аховый. Лицо мага не просто почернело, а было обуглено, и Гартош понимал, какими усилиями полковой маг сдерживает боль.