Сын галактики

Камеры голографа показали четырех хмурых людей и двух не менее хмурых пентагрионов.

– Что вам угодно? – поинтересовалась она, включив динамик.

– Бюро галактической полиции, третий отдел, – сказал один из них.

Таше тут же захотелось очутиться далеко отсюда, например на необитаемой планете. Третий отдел в основном расследовал дела о шпионаже или измене интересам Содружества.

Мало было существ, которых не пугала бы перспектива оказаться в поле зрения третьего отдела. Слухов об их работе практически не было – сотрудники «тройки» проводили операции быстро и четко, не оставляя следов. После подобных операций все, хоть как-то в них замешанные, просто исчезали, а их близкие и друзья испуганно молчали, не осмеливаясь задавать вопросы.

Однажды Таше пришлось брать интервью у одного из родственников исчезнувшего предпринимателя, и вид испуганного, трясущегося, постоянно озиравшегося человека произвел на нее гнетущее впечатление.

– Входите, – произнесла она внезапно осипшим голосом и пошла встречать незваных гостей.

Они сначала не обратили на хозяйку никакого внимания и, рассредоточившись по квартире, принялись сканировать ее какими-то странными приборами.

– Чисто, – сказал один из них.

– Собирайтесь, вы едете с нами, – произнес другой, явно старший в этой группе.

– Но почему? Что я такого сделала? – попыталась спорить Таша.

– Все объяснения получите у нас в бюро, – отрезал старший. – Если не поторопитесь, повезем вас в таком виде, – тут он окинул взглядом ее аппетитную фигурку.

Поняв, что они действительно могут увезти ее в одном халате, Таша схватила приготовленную на завтра одежду и, выйдя в другую комнату, переоделась.

Только утром ее, не выспавшуюся и злую, привезли обратно. Таша, зайдя в квартиру, принялась пинать все, что попадалось ей под ноги. Видите ли, посол меклар высказал пожелание, чтобы она стала его гидом по планете. Нет, она, конечно, была бы рада его сопровождать, но никак не после того, что ей устроили полицейские в третьем отделе.

Сначала они прочитали ей лекцию о соблюдении государственной тайны и заставили подписать кучу бумаг о неразглашении. Затем вручили целый чемодан с жучками и мини-роботами, часть из которых, замаскированных под украшения, она должна была навесить на себя, а остальные разбросать по кораблю посла меклар или прицепить к самому послу. Кроме того, ее заставили заучить наизусть многостраничный список вопросов, которые следовало задать послу и выведать таким образом кучу разной информации о возможностях их расы и прочего, прочего, прочего.

От обилия вываленных на нее поручений и требований у нее начала пухнуть голова, и она устроила сотрудникам отдела истерику. Те, привычные ко всему, молча вылили на нее стакан воды и продолжили отдавать распоряжения. Самым противным было то, что Таша не могла отказать, это означало бы конец всему: ее карьере, ее жизни, жизни ее родных. Поэтому она, стиснув зубы, молча все выслушивала, изредка кивая в ответ на вопросы о том, понимает ли она то, что ей говорят.

Устав пинать свою мебель и злосчастный чемодан, она отправилась в душ, чтобы привести себя в порядок и потом хоть немного поспать перед тем, как ехать на работу. Впрочем, сотрудники отдела заявили, что сами предупредят ее начальство о том, что она задержится.

Представив выражение лица своего шефа после звонка из третьего отдела, Таша злорадно улыбнулась, немного успокоилась и заснула. Встав только после полудня, она разогрела обед, без аппетита поела и поехала на работу.

В голоцентре о предстоящей ей миссии уже знали и с завистью поглядывали на нее. Режиссер так вообще был с ней столь льстив и предупредителен, что хотелось плеваться. Чуть ли не облизав ее, он попросил отправить согласие на встречу с послом меклар как можно скорее. Подготовка к съемкам заняла всего пять минут, против обычных двадцати, и ее усадили за стол ведущего.

– Начинайте передачу, – скомандовал режиссер.

– Секретарь полномочного посла слушает вас, – раздался металлический голос без эмоций.

– Я, Таша Ирда, звоню по просьбе господина посла, – как можно мягче произнесла она.

– Господин посол уже в курсе, переключаю на него, – отозвался голос, и действительно, на экране появился посол, стоявший в каком-то темном помещении.

– Добрый день, – поздоровался он.

– Добрый день, господин посол. Я готова быть вашим гидом. Когда вы прибудете на планету?

– Через двадцать минут. Коридор получен, посадка будет произведена возле вашего голоцентра. До встречи, – закончил он, не дав ей вставить ни слова, и прервал связь.

– Это невозможно, – отозвался тот оператор, у которого брат служил на флоте. – Просто невозможно за такой короткий срок долететь оттуда, где они находятся, до коридора посадки и сесть здесь. На это нужно минимум два часа.

– Что-то мне подсказывает, – зло отозвалась Таша, – что господин посол все рассчитывает до секунд.

Сразу же стали делать ставки на то, успеет ли посол приземлиться за указанное время.