Sword Art Online. Том 22. Целуй и лети

Арго с быстротой ниндзя умчалась и исчезла из виду, пока мы с Асуной, ошарашенные, приходили в себя. Через несколько секунд рапиристка начала хихикать, и я тоже, не сдержавшись, улыбнулся. Мы дружно засмеялись, и я почувствовал, как из моей груди словно бы вытащили наконец последнюю занозу.

«То, что я искал, появилось у меня, как только я отправился на поиски».

Я сделал Асуне предложение, надеясь, что мы всегда будем вместе. И значит, я уже нашёл то, что считал утраченным, — свою способность любить.

— Асуна... — обратился я к возлюбленной.

Рапиристка посмотрела на меня, продолжая улыбаться. Её карие глаза ослепительно сияли в лучах угасавшей вечерней зари, ещё подсвечивавшей конёк крыши избы. Не сводя с Асуны взгляда, я открыл основное меню и два раза выбрал нужную вкладку, после чего нажал заветную кнопку.

Я коснулся надписи Marriage, затем имени Asuna.

Взгляд Асуны скользнул по маленькому окну, появившемуся перед ней. Она подняла руку, погладила окно изящным пальцем...

— Кирито... — прошептала она, глядя в мои глаза, и нажала на YES.

Лишь через несколько дней мы узнали, что этим миром управляет автономная система «Кардинал».

А уж до того момента, когда нам открылось, что в эту систему встроена система автоматического создания новых квестов, было и того дольше.

Конец

Днём позже (Альвхейм, июнь 2025 года)

1

— Как ты, уже привыкла к этому персонажу? — неожиданно прозвучал вопрос, и Асуна оторвала взгляд от окна с домашней работой по английскому языку.

— Мм... — протянула она, поднимая пальцами лежащую на плече прядь голубых, как у всех ундин, волос. — Ещё не совсем. Даже странно как-то... Моё лицо и внешний облик в целом остались такими же, как в Айнкраде, изменились только цвет волос и глаз, но иногда я всё равно теряюсь. У меня будто пропадает связь между душой и телом...

— Хм...

Рядом обеспокоенно нахмурил брови мальчишка-спригган с ёжиком чёрных волос на голове. Вернее, «мальчишкой» его можно было назвать лишь с натяжкой, поскольку за него играл парень всего на год младше Асуны, а самой ей в этом году исполнялось восемнадцать. Тем не менее в игре он, в отличие от реальности, выглядел несколько ребячески, и это влияло на то, как девушка его воспринимала.

Спригган, сидевший на одном с ней диване, отодвинул от себя виртуальную клавиатуру, поставил локоть на стол и окинул Асуну взглядом.

— Может, дело не в привычке?.. Ты говорила, у твоей амусферы и уровни BSIS, и время отклика в порядке, так?

— Ага. Я смотрела логи[6] — все показатели в норме или даже лучше.

— Ясно... — Спригган кивнул и вдруг взял Асуну за правую руку.

— Ой, ты чего? — обронила она, не ожидая такого «нападения».

Спригган, однако, выглядел крайне серьёзным. Он раскрыл ладонь девушки и, подняв указательный палец, медленно повёл им по воздуху, пока не коснулся её руки.

— Мм... — невольно вырвалось у Асуны, когда лёгкое и приятное волнующее чувство разошлось по телу от кисти до самого позвоночника.

Спригган тем временем пристальным взглядом изучал её ладонь.

— Я сейчас ощутил прикосновение, а ты?

— Да... я тоже, — подтвердила Асуна.

— Хорошо, — продолжил спригган, всё ещё хмурясь. — Тогда я сейчас буду постепенно отнимать руку, а ты скажи, когда ощущение пропадёт... Всё ещё чувствуешь?

Палец медленно скользил по ладони, посылая виртуальным нервам понемногу слабеющие сигналы осязания.

— Да... — Асуна вздрогнула. — Ещё!

— Понял... А теперь?

— Мм... давай... ещё.

— Гм... Как я и думал, уровни сигналов BSIS в порядке...

— А... ещё...

И тут Асуна наконец-то осознала, как её ответы можно воспринять со стороны. Лицо тут же вспыхнуло от жара. Она отдёрнула руку, сжала кулак и во весь голос закричала на ничего не понимающего сприггана:

— Зачем ты заставляешь меня такое говорить?! Ну ты и придурок, Кирито!!!

Мощнейший удар правым кулаком не нанёс урона, потому что они находились в гостинице нейтральной столицы, но худощавого сприггана оторвало от дивана и впечатало в стену.

Двадцать первое июня две тысячи двадцать пятого года, суббота, половина девятого вечера.

Асуна Юки в компании Кирито — также известного под именем Кадзуто Киригая — делала домашнее задание в номере гостиницы на окраине Иггдрасиль-Сити, столицы в VRMMO-игре ALfheim Online.

Когда компания «Ректо Прогресс» канула в небытие, серверы ALO достались стартапу «Имир». Новое руководство внесло в VRMMO множество изменений, одним из которых стало ограниченное разрешение на подключение к Сети. Игроки теперь могли открыть через меню браузер и просматривать сайты, как на компьютере или смартфоне, а также обращаться к файлам с домашней работой на сетевых хранилищах. Система «Кардинал» тщательно следила за тем, чтобы никакой злоумышленник не воспользовался данной лазейкой для запуска вредоносных программ, так что безопасности мира фей ничто не угрожало.