Sword Art Online. Том 2. Айнкрад

— Ага. Всё, что нужно сделать, — это капелькой, которая в середине цветка, капнуть на предмет-сердце. Но только здесь много сильных монстров, так что лучше будет это сделать, когда мы доберёмся до деревни. Потерпи немного, пойдём обратно.

— Ладно!

Силика кивнула и, открыв главное меню, убрала цветок. Убедившись, что он появился в списке снаряжения, она закрыла окно.

Честно говоря, больше всего ей хотелось воспользоваться кристаллом-телепортером и вернуться мгновенно, но Силика сдержалась и зашагала по дороге. Это было неписаное правило: не применять дорогие кристаллы, если нет реальной опасности.

К счастью, на обратном пути им попалось не очень много монстров. Быстро спустившись с холма, они дошли уже до речки.

Всего час до деревни, и я снова увижу Пину…

Силика прижала руки к груди, готовой, казалось, в любую секунду разорваться, и шагнула на мост…

Внезапно Кирито схватил её за плечо. Она оглянулась; её сердце колотилось со страшной силой. Кирито неотрывно смотрел на кучку деревьев по ту сторону моста, и лицо его было пугающим. Затем он раскрыл рот и заговорил тихим, напряжённым голосом.

— Вы там, в засаде — выходите сейчас же.

— Чего?!

Силика всмотрелась в гущу деревьев, но никого не увидела. Прошло несколько напряжённых секунд, и вдруг листья зашуршали, задвигались. Появился курсор, обозначающий игрока. Курсор был зелёный — значит, это не преступник.

К удивлению Силики, человека, появившегося на той стороне моста, она хорошо знала.

Огненно-рыжие волосы, губы им в цвет — перед Силикой стояла женщина, вооружённая тонким копьём с крестовидным наконечником и облачённая в эмалево блестящий чёрный кожаный доспех.

— Ро-розалия-сан?! Что ты здесь…

Розалия криво ухмыльнулась и, не обращая внимания на вопрос изумлённо распахнувшей глаза Силики, сказала:

— Подумать только, ты заметил, как я прячусь. Похоже, у тебя очень приличный навык обнаружения, мечник. Неужели я тебя малость недооценила?

Затем она повернулась к Силике.

— Похоже, тебе таки удалось наложить лапы на «Цветок пневмы». Мои поздравления, Силика.

Силика никак не могла понять, чего же хочет Розалия. Она сделала пару шагов назад. У неё появилось какое-то необъяснимое плохое предчувствие.

Секундой позже Розалия полностью оправдала предчувствие.

— Давай-ка его сюда.

Силика растерялась.

— Что… что ты сказала?..

В этот момент Кирито, до сих пор стоявший молча, шагнул вперёд и заговорил.

— Я не дам тебе этого сделать, Розалия-сан. Или правильнее называть тебя лидером оранжевой гильдии «Рука титана»?

Брови Розалии взлетели на лоб, ухмылка исчезла с лица.

В SAO у тех игроков, чьи действия система классифицирует как преступления (например, кража, нанесение вреда другому игроку или убийство), цвет курсора меняется с зелёного на оранжевый. Поэтому таких людей называют «оранжевыми игроками», а образованные ими гильдии — «оранжевыми гильдиями».

Силика об этом знала, но никогда прежде с такими не встречалась.

Однако курсор Розалии, который маячил у Силики прямо перед глазами, явно был зелёным, сколько ни всматривайся. Силика подняла глаза на стоящего рядом Кирито и спросила через пересохшее горло:

— Это… но… смотри… у Розалии-сан, он же зелёный…

— Даже в оранжевых гильдиях часто бывает, что не все члены оранжевые. Зелёные члены гильдии разыскивают добычу, они втираются в обычные партии и заманивают их к месту засады. Тот человек, который нас вчера подслушивал, наверняка тоже из её группы.

— Ч-что…

Силика смотрела на Розалию с изумлением и презрением.

— Это значит, что она ходила с нами последние две недели, чтобы…

Розалия вновь ядовито усмехнулась и ответила:

— Да-а… Я проверяла, насколько сильна эта партия, и одновременно ждала, пока она не накопит побольше денежек своими охотами. Фактически, я собиралась заняться ими как раз сегодня.

Она облизала губы, не сводя глаз с Силики.

— Я удивилась, с чего бы это тот игрок, поохотиться на которого мне хотелось больше всего, вдруг взял и ушёл, а потом я узнала, что ты собираешься добыть редкий предмет. «Цветок пневмы» сейчас чертовски дорого стоит. Всё-таки собирать информацию полезно…

На какое-то мгновение она замолчала, потом перевела взгляд на Кирито и пожала плечами.

— Но, мечник, ты играл с этой крошкой, хотя всё это прекрасно знал? Ты что, идиот? Или, может, ты правда на неё запал?

Слушая эти оскорбления, Силика ощутила, что её лицо горит от ярости. Рука двинулась к кинжалу. Но тут Кирито взял Силику за плечо.

— Ни то, ни другое, — спокойным тоном ответил он. — Я тоже разыскивал тебя, Розалия-сан.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Вы десять дней назад на тридцать восьмом уровне напали на гильдию «Серебряный флаг», верно? Тогда погибли четверо, и только лидеру удалось сбежать.

— A-а, эти нищеброды?

Розалия кивнула, и бровью не поведя.

— Лидер гильдии… он в жилой зоне переднего края, на главной площади, разыскивал кого-нибудь, кто мог бы отомстить за его команду. Он там рыдал целыми днями с утра до вечера.