Sword Art Online Progressive. Том 3.

- А ты, Кирито?! - спросила обеспокоенно Асуна, но я не стал, терял время, чтобы успокоить ее.

- Не волнуйся, я просто попытаюсь раздобыть резервные силы. Однако не рискуйте. Как только вы окажетесь в опасности, немедленно отступайте!

Обняв их за плечи, я отбежал, и приблизился к строю охранников Темных эльфов. Подняв руку с сверкающим кольцом, полученным от Виконта, высоко в воздух, я прокричал:

- Пропустите меня!

Чудодейственная сила символа Льюсулы, заставила стражников расступиться, и ворота за ними открылись. Когда я управлял гондолой, я полагался на силовые характеристики своего персонажа, но теперь я положусь на свою маневренность, и промчусь к своей цели через весь замок. Двери позади меня задрожали, и закрылись.

Когда я бежал по замку, он был абсолютно пуст, даже служанки и дворяне, куда-то скрылись.

Если Виконт тоже эвакуировался, то все мои старания были напрасными. Но я уже ничего не мог сделать, и оставалось надеяться, что это сработает. Я промчался через вестибюль к большой лестнице и начал подниматься на верхний этаж. К тому времени, когда я добрался до пятого этажа, прошла одна из пяти минут, которые я обещал Асуне и Кизмель. Я резко свернул направо, и увидел огромную дверь в конце зала. Охранников уже не было. Я остановился прямо перед дверью, ощущая тошноту в груди.

- Мой господин, я хочу войти! - закричал я. Через несколько секунд знакомый странный голос раздался из-за двери.

- Войдите.

Я толкнул дверь и вошел в просторный кабинет. Как обычно, единственным светом была крошечная лампа на столе, и я практически не видел, куда ступал. Но, учитывая то, что я несколько раз ходил здесь, чтобы сдавать квесты, я смог быстро пересечь комнату и остановился перед столом.

Я добрался, но понятия не имел, что нужно говорить. Во-первых, Виконт не был NPC с высоко функционирующим ИИ, как Кизмель. Он, вероятно, даже не отреагирует должным образом, если я не буду использовать термины, которые соответствовали бы его базе данных. И все же, прежде чем я смог заговорить, его спокойный голос прозвучал из темноты за лампой:

- Кажется, битва идет плохо.

Я кивнул и объяснил ситуацию: - Да, Милорд. Четыре наших корабля потоплены, в том числе флагманский корабль, а силы противника высадились на причале замка.

- Понятно... Тогда это только вопрос времени, когда враг достигнет этого места.

- ...При таком темпе это может занять двадцать... нет, пятнадцать минут.

- Тогда я подожду их здесь. Человек, твоя помощь была неоценима. Возьми своих друзей, и покиньте этот замок.

Прошло уже две минуты. Если я собирался сдержать свое обещание Асуне, мне нужно было выйти из этой комнаты, и потратить на спуск одну минуту. Я сжал кулаки, пытаясь подавить панику.

- С самого начала боевой дух Темных эльфов уступает силе Лесных эльфов. Я считаю, что это связано с отсутствием их истинного командира.

- Хм. И кто же их настоящий командир?

- Ты, мой Лорд.

Я подумал, что на мой тупой ответ я увижу пренебрежительную улыбку, но это было только моим воображением. Его правая рука появилась из темноты, и дважды постучала по столу из черного дерева.

- ...Боюсь, это невозможно. Для такого молодого человека как ты, трудно понять это, но если вечно сражаться, в конечном итоге все равно приходит поражение. Если сегодня, мне и замку Йофель, суждено пасть под вражеским клинками, то это происходит по воле Святого Дерева. Народ Льюсулы должен принять эту участь.

Его голос звучал так глухо, что я не мог поверить, что это была заранее написанный диалог. Я разжал сжатые кулаки, растянул пальцы, и снова сжал их изо всех сил.

- Мой лорд, Ваши солдаты все еще сражаются! Они, хотят услышать голос своего Лорда. Кизмель объяснила мне Вашу болезнь. Если Вы собираетесь ждать смерти в темноте, то почему бы не выйти за ее пределы, и сказать последние слова своим солдатам?!

Я допускал, что моя просьба будет напрасной. Должно быть, я пропустил какой-то квест, связанный с болезнью Виконта. Может быть, если бы я его закончил, то он смог бы преодолеть свое отвращение к солнечному свету, и повел бы войска Темных эльфов в бой, вместо того, чтобы поручить это надменному, бесполезному командиру. Как я и предполагал, у Лорда замка не было ответа. Когда прошла третья минута, я понял, что мои инстинкты ошиблись, и начал поворачиваться, чтобы выйти из комнаты. В этот момент…

- Молодой человек. Ответь только на один вопрос…

Я обернулся, и увидел, что в темноте парила золотая метка «?». Только что начался какой-то квест. Затаив дыхание, я почувствовал ясный, бесцветный взгляд с силой пронзающей мою душу.

- Почему ты помогаешь народу Льюсулы, а не Калес`О?

На такой простой вопрос, у меня не было немедленного ответа. Сказать ему, «потому что, мы проходим квест за фракцию Темных эльфов», было не лучшим вариантом.

Когда мы начинали квест Ключ Джейд на третьем этаже, Асуна и я выбрали сторону Темных эльфов без лишних раздумий. Это произошло потому, что именно за них, я играл в Бета-версии. По сути, это и было ответом на такой вопрос.