Sword Art Online Progressive. Том 3.

- Прости, что так получилось, но было, похоже, что черепаха вот-вот начнет делать что-то плохое, - пробормотал я.

- Да ладно, все нормально. Но что ты имел в виду под «не сдам свои позиции»?

Я уже думал сказать ей, что имел в виду свою позицию гондольера, но, к счастью для меня, она не стала углублять дальше, поэтому я просто направил лодку к выходу из кальдеры. Мы проплыли мимо Рыцарей Дракона и Армии Освобождения, которые выглядели весьма раздраженными после такой победы над полевым боссом, и помахали команде Эгиля, когда они поприветствовали нас на выходе из озера. Целью нашего небольшого путешествия вниз по реке, была маленькая деревушка под названием Аско.

- Знаешь, я заметил… - начал я говорить Асуне, но она была глубоко погружена в свои мысли, и ей потребовалось несколько секунд, чтобы повернуться и ответить:

- Хм...? Что?

- О, ничего серьезного, но раньше, путешествие из города в город на этом этаже было нелегким делом. Мы могли только ходить пешком по песку, но здесь у нас есть лодка.

- Ты прав, к тому же в реках очень мало монстров. Хотя я уверена, что люди, приезжающие на осмотр достопримечательностей, будут посещать только Ровиа. Кстати, мне интересно, как здесь путешествует Арго?

- Точно, это интересно, хотя на этот раз, она может просто застрять в главном городе...

- Не смотри на меня сверху вниз, Мальчик!

- Я не смотрю на тебя сверху вниз... что?!

Знакомый голос прозвучал у меня прямо возле уха, хотя его владелица определенно не должна была присутствовать рядом, и я чуть не выпал из лодки от неожиданности. Я потерял равновесие, и весло соскользнуло, раскачав гондолу. Асуна была вынуждена балансировать для сохранения равновесия лодки, и удивленно повернулась в мою сторону. Игроком, двигающимся слева от «Тилнель» с той же скоростью, что и мы, определенно была Крыса Арго. Она не плавала, и не управляла лодкой. Она просто скользила по поверхности воды, как водный паук.

- Ч-что это такое?! Ты стала ученицей ниндзя у сенсея Фума?!

- Ха-ха-ха, это вряд ли. Я нашла этих малышей на базаре в городе.

Она скользнула по воде на одной ноге, подняв правую ногу так, чтобы я мог ее видеть. Вместо обычной обуви, на ней были сандалии со светлыми деревянными плавниками. Без сомнения, именно эти штуки давали их владельцу возможность бегать по воде.

- Что... Такое снаряжение продается?! Зачем тогда мучиться, и строить лодки...?

- Не все так просто, даже что бы надеть это, требуется весьма значительное значение ловкости у персонажа, и ты должен максимально понизить свой вес, что бы использовать их. Малейшее нарушение баланса, или самый легкий удар, и ты перевернёшься. Стоя на этих малышах, абсолютно невозможно сражаться.

- Ха-ха! Не похоже, что ты отказалась от своей одежды, - заметил я, искоса поглядывая на нее.

Насколько я мог судить, она все еще носила свой плащ с капюшоном, и казалась не намного легче чем обычно. Лицо Крысы сморщилось, и она покраснела.

- Тебе так кажется? Никогда не знаешь, что под плащом, может быть, под ним вообще ничего нет.

- ...ООО! Правда?

Я начал поворачивать голову, чтобы лучше к ней присмотреться, но почувствовал, как в мой лоб уперся выразительный взгляд со стороны переднего сиденья, и решил не вдаваться в подробное изучение одежды Крысы. Арго снова усмехнулась, а Асуна, прочистив горло, спросила:

- Хм, Арго, хочешь поехать с нами в следующую деревню? У нас есть свободное место.

- Ооо, спасибо!

Она проворно запрыгнула в гондолу, и уселась на кожаное сиденье за Асуной. Обе девушки внезапно начали шептаться между собою. Разогнав гондолу, я тихо прошептал старику Ромоло:

- Дедушка, ты должен был сказать нам, что в двухместной лодке будет три места!

* * *

Если главный город Ровиа был городом воды, то Аско была плавающей деревней. Она состояла из дюжины лачуг, и дорожек между ними, скрепленных бальсовыми бревнами. Все это плавало и скрипело посреди озера в форме полумесяца. Безусловно, это выглядело более живописно, чем обычная маленькая деревня из Беты, но я чувствовал, что могу заработать морскую болезнь, если мы проведем там много времени. Хотя, морская болезнь развивается из внутреннего уха, поэтому тот факт, что сигналы движения обходили его, и поступали непосредственно в мозг, мог означать, что в этом мире не было морской болезни в принципе. На самом деле, я не помнил, чтобы кто-то из игроков чувствовал себя плохо во время плавания на гондолах.

Мы остановились у причала на окраине селения, пришвартовали «Тилнель», и отправились к центру поселка, в его единственный ресторан. Было еще рано, но нам можно было бы простить наше желание, провозгласить тост за победу над полевым боссом.

Пока мы шли по плавающим дорожкам, я изо всех сил старался не смотреть на голые ноги, обутые в сандалии с плавниками, которые выглядывали из под плаща Арго. В конце концов, мы добрались в тропический ресторан, и конечно, на открытой террасе с видом на озеро не было других игроков.

Я сел на место в центре, заказал напитки и закуски у скудно одетых официанток, и откинувшись на спинку плетеного кресла, потянулся…