Sword Art Online: Progressive. Том 3

В ответ на мой вопрос старик вскинул бровь и развёл узловатыми руками:

— Лодочник? Лодочника я сделать не могу.

— Как же она тогда поплывёт без лодочника?!

— Неужто неясно? Сам вставай и бери весло.

— Ч… Что-о?! — Я застыл как громом поражённый.

— А, вот тут какая система, — донёсся до меня голос Асуны. — Удачи, Кирито!

«Либо я должен ругать за халатность человека, который решил затопить Четвёртый уровень водой, либо благодарить за то, что он хотя бы добавил руководство по управлению лодкой», — подумал я, сутулясь с веслом в руках.

Если верить руководству, которое прилагалось к гондоле, управлять ей было не так уж и сложно. Гребёшь назад — плывёшь вперёд, поставишь весло вертикально — тормозишь, гребёшь вперёд — даёшь задний ход. Отклонение весла вправо или влево поворачивало гондолу в соответствующую сторону. Думается, в реальном мире от венецианских лодочников — то есть, простите, гондольеров — требуется намного больше мастерства, но в виртуальной реальности управление решили упростить.

Впрочем, это не отменяло того факта, что мой опыт гребли сводился лишь к прогулкам на лодке с сестрой в парке Кавагоэ, когда я ещё учился в начальных классах, поэтому я испугался, что немедленно разобью лодку о стенку дока и утоплю, не выплыв из цеха. Несколько раз перехватив весло разными способами, я следил за стариком Ромоло, остановившимся возле очередного рычага.

— Открываю! — крикнул старик, потянув за рычаг, и огромные ворота дока разошлись в стороны.

Снаружи уже совсем рассвело; в цех хлынул бледно-жёлтый свет и белый утренний туман.

— Ну что… т-тронемся, что ли! Только держись крепко! — крикнул я сидящей впереди Асуне.

— Ага, — ответила она без капли волнения.

Глубоко вдохнув, я объявил, исполняя мечту каждого мальчишки, грезившего стать капитаном:

— «Тилнель» отправляется в плавание!

Я потянул весло, и гондола с поразительной лёгкостью поплыла вперёд.

«О, это мне вполне под силу!» — успел подумать я, но…

— Кирито, влево, нас сносит влево!

— Что?.. Влево?

В ответ на нервный выкрик Асуны я впопыхах завалил весло налево, и лодка ещё сильнее повернулась в ту же сторону.

— Наоборот! Вправо!

— Вправо?

Я быстро сдвинул весло в другую сторону, но лодка отреагировала не сразу. Сначала я ощутил сопротивление воды, а когда гондола наконец-то начала поворачиваться, по всему корпусу пробежала неприятная вибрация. Кажется, наш таран слегка задел стенку дока.

— Ч-что это? Так и должно быть?!

— М-мне кажется… что не должно… — не слишком уверенно ответил я, осторожно исправляя курс.

Кажется, гондольеру нужно смотреть не на свои руки и даже не на нос лодки, а ещё дальше вперёд. Когда я наконец-то выправил курс, мы уже проходили через ворота.

— Мы ещё вернёмся, дедушка! — крикнула Асуна, махая Ромоло рукой.

Я в это время снова повернул весло вправо. Как только «Тилнель» наконец-то вышла на открытую воду в один из каналов Ровии, я направил гондолу на восток и от души потянул весло на себя. Изящное судно стремительно ускорилось, рассекая утренний туман.

— Ах, как же это здорово! — воскликнула Асуна, раскидывая руки в стороны. — Давай скорее за город!

— Сразу за город — это как-то… Я бы хотел сначала потренироваться на улицах… Тем более мы пообещали Ромоло, что не потопим лодку, — предложил я, изо всех сил стараясь удержать курс.

Рапиристка обернулась и посмотрела на меня недовольным взглядом, но всё-таки кивнула — возможно, её убедили мои неловкие движения.

— Ладно, так и быть. Значит, покатай меня по каналам.

— Так точно, госпожа.

Я выдохнул и посмотрел вперёд. Там из белоснежного тумана вдруг быстро проступили очертания крупного судна.

«Чёрт, куда там надо поворачивать при правостороннем движении? Влево… нет, вправо!»

Еле вспомнив правила дорожного движения, я отклонил весло вправо. Хотя мы ещё не набрали скорость, лодка всё равно реагировала на мои действия гораздо медленнее автомобиля. Конечно, мой опыт вождения ограничивался лишь виртуальными гонками, но и гондола — всего лишь полигональная модель, так что сравнение казалось вполне уместным. Я еле успел сместиться в сторону — уже через миг в сантиметрах от борта на внушительной скорости пронеслась большая лодка с NPC-гребцом, вернее гондольером.

— Чуть не врезался, смотри, куда прёшь! — услышал я ругань в свой адрес, втянул голову в плечи и снова направил нос лодки вперёд.

Кажется, лучше постоянно держаться правой стороны канала.

— Большая лодка — это ещё не повод ругать остальных! — возмутилась Асуна, и мне пришлось её успокоить:

— Да ладно тебе. Я уверен, это у них автоматическая фраза, когда подплываешь слишком близко.

— То есть, если бы ты врезался, он бы ругался ещё сильнее?

— Ха-ха, однозначно… — усмехнулся я…

А в следующий миг из-за спины выскочила ещё одна маленькая лодка, по размерам как наша «Тилнель», и на огромной скорости обогнала нас по левому борту.

— С дороги, с дороги! Чего плетётесь как черепахи?! — бросил гондольер и в мгновение ока скрылся в тумане.

— Так, а это что сейчас было?! Ну-ка, догони его, Кирито, я ему скажу пару ласковых!