Sword Art Online: Progressive 8

— Интересно, в этом мире нет ракет, но они есть в имени монстра, — заметил я, крутя тяжелую медную ручку, после того как проверил все имена.

В очередной раз Асуна продемонстрировала поразительную глубину знаний.

— Насколько я помню, слово «ракета» происходит от названия катушки с ниткой на палке. Наверняка они есть в Айнкраде.

— Тогда понятно.

— Кроме того, есть семейство грызунов из Северной Америки, известных как Карманные суслики, поэтому я предполагаю, что Ракетный суслик — это каламбур.

— Понятно, — повторил я, чувствуя себя автоматическим чат-ботом, и поэтому добавил, — а что тогда с Мелибе виридис и Гематомелибами?

— Пожалуйста, не поднимай эту тему, — сказала Асуна, глядя на меня сквозь маску.

Она провела пальцем вниз по списку шансов.

— Мне кажется, что монстры Нактоев слева, а монстры Корлоев справа.

— Хм…? Да, ты права.

Вчера я этого не заметил, но теперь, когда она упомянула об этом, я увидел, что все монстры семьи Нактой были перечислены в левой части листа. Таким образом, шпаргалка предполагала, что Нактои выиграют первый и четвертый бои, а Корлои победят во втором, третьем и пятом бою.

Но если финальный бой будет единственным, результат которого противоречит ожиданиям, то победу должен одержать Мелкий глиптодонт Нактоев. Кибао сказал, что делает ставку именно на это, и, возможно, что группа Линда сделает то же самое.

Если это так, то шансы глиптодонта будут намного ниже. В зависимости от того, сколько было выиграно в первых четырех боях, вполне возможно, что победа в финальном бою может оставить нас без необходимой сотни тысяч фишек. Но это не было моей заботой…

— Так на кого мы ставим в последнем бою? — спросила Асуна.

Я пожал плечами.

— Зависит от того, как будет ставить Линд-Киба, но если они оба сделают ставку на монстра Нактоев, то нам придется поставить на Корлоев.

— Хм… Если Корлои могут манипулировать и победой, и поражением, разве они не захотят, чтобы их монстр победил, и они заработали бы больше на проигрышных ставках?

— Да, это было бы рациональным решением.

— У меня такое чувство, что это приведет к падению твоей популярности среди кланов даже больше, чем инцидент с Флагом гильдии…

— Меньше нуля не бывает, так что меня это не волнует…

В этот момент зал внезапно заполнил звук громогласного удара гонга, и прожекторы осветили центр зала.

— Дамы и господа! Добро пожаловать в жемчужину Гранд казино Волупта — Боевую арену!

Это был тот самый стильный NPC в белой рубашке и красном галстуке, который вчера вечером вел мероприятие в свете прожекторов. Его речь была буквально той же самой.

— Скоро начнется первый ночной бой! Продажа билетов заканчивается всего через пять минут, так что делайте ставки сейчас, пока у вас есть шанс!

Гулкий ропот в толпе стал нарастать, и дюжина или две NPC двинулись к кассе. Мне пришлось набраться смелости, прежде чем присоединиться к ним и обменять фишки стоимость двести тысяч кол на один билет.

— Ну, хорошо. Я собираюсь поставить на Чешуйчатого барсука в первом бою, — объявил я, чувствуя, как пот скользит по моим ладоням.

— Верно, — сказала Асуна, — а я собираюсь купить выпивки и занять нам места впереди.

— Спасибо.

«Из-за того, что она так боится призраков, она совершенно бесстрашна, когда дело доходит до подобных ситуаций», — подумал я, торопясь к кассе.

Чешуйчатый барсук, как и следовало из названия, был похожим на большого барсука монстром, покрытым твердой чешуей, а у Квадрокраба было четыре огромных клешни, а не две. Краб много раз проворно ловил барсука, но не смог пробить его металлическую чешую. Вскоре барсук разгрыз своими острыми зубами клешню и ногу краба, и прикончил его. Прогноз шпаргалки был верен, и теперь у нас стало 4320 фишек.

Шипованный жук-олень во втором бою, был насекомым с черным панцирем, на котором торчали серебряные выступы, похожие на гвозди. Его враг, Кальмар вайн, оказался монстром-растением с десятью длинными извивающимися конечностями, похожими на щупальца кальмаров. Жук-олень попытался перерезать лозы своей челюстью, но они гнулись и растягивались как резина, и их было на удивление трудно разрезать. Растение опутало несчастного жука своими конечностями, и раздавило его. Теперь у нас было 8424 фишки.

В третьем бою Белка-молния была длинной около шестнадцати дюймов, включая хвост. Ее мех был светло-голубым, а передние зубы длинными и острыми. Ракетный суслик, как и сказала Асуна, был невысоким, приземистым грызуном тускло-серого цвета. Белка, в соответствии со своим названием, была поразительно быстрой, прыгала по всей клетке и рвала суслика зубами и когтями. Я начал беспокоиться, что мы сделали неправильный выбор, но сразу после того, как полоса здоровья суслика стала красной, из его хвоста вылетел огонь, и он, взлетев как ракета, одним ударом уничтожил белку. У нас на руках 21818 фишек.