Влетело это всё в огромную копеечку, но в конечном итоге у русских любителей «тюнинга» боевых кораблей получились своеобразные, но весьма мощные и опасные боевые «плавучие острова». Противокорабельные ракеты позволяли уничтожать любые надводные корабли, артиллерия главного калибра тоже могла ввести свою лепту в это дело, если пустить в ход корректируемые и управляемые снаряды. В то же время сами линкоры уничтожить было очень и очень непросто из-за покрывающей их толстой брони, рассчитанной на противодействие крупнокалиберным снарядам. Различные лёгкие ракеты, типа очень популярных во всём мире «Экзосетов», вообще оказались фактически бессильны против подобных монстров из-за своей маломощной боевой части.
Нет, из линкоров не получилось неуничтожаемых сверхмощных вундервафель, но для их потопления просто требовалось элементарно больше ракет, бомб и торпед, чем для уничтожения любого другого корабля. Японский линкор «Ямато», помнится, соизволил утонуть только лишь после попадания десятка тяжёлых торпед и пары десятков бомб, а «Айовы» ему если и уступали, то очень незначительно…
По сути, что наши хотели, то и получили – полностью универсальный корабль, способный уничтожать корабли противника или же поддерживать другие суда.
Неприятно было только то, что эта самая модернизация влетела в сумму постройки нескольких новых судов меньшего класса. Но с другой стороны, если не можешь построить новое, то лучше не возбухать, сколько ты заплатил за модификацию уже имеющегося, раз уж другого выхода нет…
Но после таких масштабных переделок «Айова» и «Висконсин» фактически умерли.
Зато на мир взглянули глаза-радары двух новых монстров – линкоров УРО[32] «Российская Империя» и «Советский Союз».
И вот теперь они вместе с другими военно-морскими сородичами направлялись в самую горячую точку планеты, чтобы принять участие в невиданном доселе противостоянии человечества и Чужих.
Глава 5. Караван
Пара Ми-26 отстала, направляясь к неторопливо идущему сухогрузу, чтобы сгрузить батареи, а наш СН-53 направился прямиком к «Адмиралу Макарову».
Под нами проплывала гигантская взлётная палуба, на которой, сложив крылья, стояли палубные самолёты – истребители Су-33 и МиГ-29К, палубные штурмовики Су-25, а также противолодочные вертолёты Ка-29. Обнаружились даже несколько самолётов ДРЛО[33] с массивным диском над фюзеляжем – кажется, это были проверенные временем американские «Хок Ай».
«Си Стэллион» развернулся и начал снижаться для посадки на идущий полным ходом авианосец.
– Ну, Синдзи, собрались, приготовились и напудрили носы, – строго произнесла Мисато, застёгивая наглухо китель. – Сейчас нас будут встречать.
Вот оно, Виктор. Пришло время – готовься к встрече с Ней.
Занятно, но меня сейчас больше всего волновала именно Лэнгли, а не возможное нападение Ангела на флот. То, что он появится – это ещё бабушка надвое сказала. Сроки-то, по ходу, теперь сдвинулись – в сериале, например, реактивация Прототипа произошла одновременно с атакой Рамиила, а у нас между этими событиями был разрыв почти в неделю.
Так что Ангел может и не появится, а вот Лэнгли уже здесь – буквально в нескольких десятках метров от меня. Нужно всего лишь приземлиться на взлётную палубу авианосца, и всё…
Фух! Ну, с Богом!..
Вертолётное шасси мягко коснулось палубы корабля, двигатели начали сбавлять обороты.
Открыл дверь в борту вертолёта, мягко спрыгнул на металл. Сильный поток воздуха от замедляющего своё вращение винта тут же разметал отросшие за последние месяцы волосы. Досадливо поморщившись, немного пригладил их и как можно более галантно подал руку вылезающей из вертушки Мисато.
– Благодарю, – степенно ответила майор.
Огляделись по сторонам в поисках встречающей делегации.
Ага…
К нашему вертолёту уже направлялась достаточно солидная группа офицеров в столь знакомой мне чёрно-золотой советско-российской форме военных моряков.
– День добрый. Адмирал Ясницкий, – коротко представился один из них на довольно неплохом английском. Довольно молодой для столь высокого звания, с худым бледным лицом и тяжёлым взглядом серых глаз. – Это честь – приветствовать вас на борту «Адмирала Макарова».
– Не стоит извиняться, – серьёзно ответил адмирал. – Я так понимаю, что вы прибыли сюда по поручению ООН, чтобы забрать Евангелион-02?
– Можно и так сказать. Мы привезли дополнительные блоки питания для Евы-02, а теперь будем сопровождать её до прибытия в порт.
– Меня предупредили об этом, но так ли это необходимо? – слегка нахмурился Ясницкий.