Своя игра

Великий город Новый Каир, столица цивилизованного мира, смешение всех европейских культур и стилей в одном котле. И все это плавится под жарким, как докторская лампа, африканским солнцем. Выплеснувшийся в эти края поток Европы и Америки смыл то, что существовало тут раньше, за границы Зоны без всякого следа. Если бы не жара, то трудно было бы даже поверить, что еще пару десятков лет назад место выглядело типичным Египтом. Камни из Долины Фараонов и Луксора остановили страшную войну, но обрекли это место на то, что оно потеряло свои корни и превратилось в странное продолжение территории воевавших тогда держав. И только здесь за один час можно попасть из Америки во Францию, из Франции в Германию, из Германии в Британию и оттуда в Австрию, и то если не учитывать «Маленьких Всех», которые делают этот лоскутный коврик еще пестрей.

Даже поток машин это доказывает, они тут со всего мира. Вон впереди и левей едет роскошная «Испано-Сюиза», вон за мной пристроился скромный «рено», сам я обогнал зеленый «студебейкер», а прямо передо мной катит светло-серый «Опель Олимпия». Кстати, тоже интересно… «Опель» наладил конвейерный выпуск машин, а никакие контракты с «Крайслером» не запрещают торговать ими. А ведь и цены разумные теперь, и качество, и целая линейка моделей. «Олимпия», «Капитан» и «Адмирал». Правда, опять же слышал, что дилерам сложно работать с германскими производителями, те все же отстают от американцев по гибкости, так что выиграешь в одном, но проиграешь в другом. И опять же проблема марки: французы точно не станут брать германские машины, американцы привыкли к своим, останется только три сектора для торговли. А вот британцы бы брали, у них как раз своих машин этого класса толком и нет, поэтому покупают все подряд, и американское, и французское, и даже немецкое.

Опять я на бизнес сбился. Надо что-то с этим делать. Или наоборот не надо? Может, как раз у меня голова правильно и устроена, что как ни пытается разум взлететь в облака, так каждый раз немедленно падает на грешную землю. Никакой поэтики в душе нет.

На Гранд-Променаде полно машин и людей, даже жара не может всех разогнать с тротуаров. То ли еще будет. Вон и лодочный клуб, кстати. А не предложить ли его владельцу выкупить участок в Александрии? И еще идейку подкинуть? Ладно, успею. Кстати, никак в Суэц не соберусь сгонять, а надо. Новообретенный кот Руди в лоток с «землей Фуллера» ходит с удовольствием и у него никак не получается промочить ее так, как это происходит с песком. Тот все время менять надо, а тут только комочки выбрасывай. Намного проще.

Руди, кстати, с Сюзет нашел общий язык легко и запросто, только теперь слишком активно претендует на долю супружеской постели. Так бы и ничего, но это не всегда вовремя. Ему туда обычно надо именно тогда, когда он там нужен меньше всего. А так — хороший котенок, сумасшедший и жизнерадостный, играть готов бесконечно и со всем подряд.

Гранд-Променад закончился, превратился просто в длинную набережную Нил-Ривер-Вэлли, на которую, как бусины на струну, нанизаны районы «Маленьких Всех». Тут и Маленькая Испания, и Маленькая Польша даже, и Маленькая Ирландия, и нужная мне Маленькая Италия, которая получилась вовсе не такой уж маленькой, потому что сюда, ввиду близости, потянулись не только американские итальянцы, но и самые настоящие итальянские. Приехать сюда им было куда проще, чем в Америку, поэтому довольно большой район города быстро заселился преимущественно сицилийцами, калабрийцами и другими, все больше из южных районов Италии. По размеру этот район, наверное, мог бы и на значение сеттльмента претендовать, но Италия не входила в число держав — членов Покровительствующего Комитета, так что район довольствовался такой вот «общей юрисдикцией».

Домашний адрес Антенуччи я знал давно, выяснил когда-то на всякий случай, а случай этот так и не представился. Жил он в хорошем квартале, что прижался к дальнему концу Виа Наполи, одной из главных улиц района. Дома в этом месте раздвинулись, превратившись в участки с высокими стенами, за которыми скрывались уже самые настоящие виллы. Дворы заросли деревьями, въезды в них закрывались ажурными решетчатыми воротами.

Дом Антенуччи я определил по двум большим машинам, стоящим у ворот, и стоящему поодаль полицейскому «шеви». Вот могу на что угодно поспорить, что бандиты копперам за это приплачивают. Это не охрана, но присутствие патрульных легко отобьет желание устраивать здесь боевые действия, так что стражи закона зарабатывают себе достойный приварок к жалованию.

А так да, дом солидный и двор большой, и сколько там вооруженных людей внутри — не известно никому. Так просто на штурм не пойдешь. В периоды затишья боссы аутфитов так уж сильно не прячутся, но когда начинается очередной передел территорий, то подтягивают своих мордоворотов ближе.