Ваську и самой впору было подавать сигналы бедствия. Весь вечер она не находила себе места. Картинки в ее воспаленном воображении сменялись с такой быстротой, как будто кадры в остросюжетной киноленте. Главными героями, конечно же, в ней были Тимур и какая-то незнакомка. При этом Тимура она видела четко и ясно, а вот девчонка представлялась как-то расплывчато, что-то среднее между Жанной, Натали и Софи Марсо. Казалось, Васек бредила наяву. То ей виделось, как Тимур, темноволосый и атлетически сложенный, появляется на краю бассейна вместе с этой незнакомкой и все девчонки провожают ее завистливыми взглядами. То ей виделось, что Тимур, весь в искрящихся каплях, смеясь и резвясь, на пару все с той же девчонкой спускается с водяных горок. Он сидит сзади, крепко обнимая, а она повизгивает не столько от страха, сколько от удовольствия. То ей мерещилось совсем уже невообразимое: Тимур, рассекая поток брызг, ныряет глубоко под воду, настигает среди водорослей свою подружку, хватает ее за руку, разворачивает к себе, и они целуются прямо в подводном гроте… "А ведь на месте этой Незнакомки могла быть я", — вдруг подумала Васек и изумилась собственной мысли. Придет же такое в голову! Смех, да и только! Какой парень влюбится в девчонку, которая носит исключительно мужскую одежду, у которой волосы такого цвета, что и в природе не бывает, а фигура плоская, как дверь сарая! Нет, в такую влюбиться невозможно. И тут Васька словно молнией пронзила догадка! Влюбиться! Влюбится! Вот оно ключевое слово! Вот что мучает ее все эти дни! Это что же получается, принялась она размышлять. Раз она хочет, чтобы Тимур в нее влюбился, значит, он ей небезразличен. Выходит, она сама в него влюблена? Так вот из-за чего ее раздражают эти кукольные Натали и Жанны! Спустя мгновение Васек призналась себе честно и открыто, как привыкла делать всегда: "Я влюбилась в Тимура". Когда это произошло, в какой момент и почему ее сердце выбрало именно Тимура, а не какого-то другого парня — это уже не имело значения. Главное, Васек наконец-то обрела некое равновесие в душе. Все встало на свои места. Все оказалось просто и понятно. ОНА ВЛЮБИЛАСЬ! Нельзя сказать, чтобы это открытие ее не взволновало. Взволновало, и еще как! Наверное, поэтому Васек надела тапочки и пошла в комнату к родителям. Ей требовалась срочная помощь. А вариантов у нее было немного. Подружки, которой она могла бы излить душу, у Васька отродясь не было. Телефон спасения отпадал по двум причинам: первое, телефон у них в квартире отсутствовал, да даже если бы он и был, Васек вряд ли бы им воспользовалась. Она интуитивно догадывалась, что никакой психолог не сможет дать совет лучше, чем это сделают близкие тебе люди. Оставались родители. Точнее, одна мама. С отцом, конечно, Васек могла о многом поговорить, но советоваться с ним по столь щепетильному вопросу она стеснялась.
— Мам… — позвала Васек тихонько. — Ты уже спишь?
— Алиск, ты что? — прошептала мама сонно. Часы на стене показывали, что вот-вот пробьет полночь, но отступать Васек не собиралась.
— Мам, выйди на минутку, — снова прошептала она уже настойчивее.
— Ну чего тебе? — показалась в дверях мама, натягивая халат на ночнушку.
— Поговорить нужно. — Васек пошла на кухню. Мама за ней. По дороге она проворчала:
— А до утра это подождать не может?
— Значит, не может. Васек уселась за стол. Мама села напротив нее, привычным движением скрутила длинные волосы в узел на затылке.
— Ну что там у тебя? — нетерпеливо напомнила она, подперев кулаком пухлую щеку.
— Мам, понимаешь… — начала Васек, с трудом справляясь с собой. — Тут такое дело… в общем, совет твой нужен.
— Совет? — насторожилась мама. — Конечно, если смогу, то… А в чем дело-то?
— Ну… — Васек набралась храбрости и сразу выдала суть вопроса: — Вот если одной девчонке понравился один парень, что ей нужно делать? Ну, чтобы он ее заметил.
— Какой девчонке? — непонимающе захлопала глазами мать. — Ой! — выдохнула она испуганно. — Тебе, что ли? Васек со вздохом кивнула.
— Ну и что ты повесила нос? Это же здорово, глупенькая! — радостным голосом приглушенно воскликнула мама и на манер популярной героини из "Прекрасной няни" добавила: — Слушай сюда, дочка! Если тебе понравился парень, тебе придется его завоевать! Такой он тебя никогда не заметит. Он должен разглядеть в тебе привлекательную девушку, а для этого ты должна перестать быть похожей на мальчишку. "Я и сама это понимаю", — согласилась Васек мысленно, но перебивать маму не стала, потому что маму уже невозможно было остановить. Она загорелась от одной только мысли, что в ее дочери наконец-то проснулся интерес к противоположному полу…
— О чем это вы там шушукались? — сквозь сон спросил Андрей Петрович, когда жена вернулась с кухни и забралась в кровать.
— Спи. У нас свои женские секреты, — улыбнулась в темноту Лидия Ивановна.
— Здрасти, приехали! — Муж окончательно проснулся и ворчливо поинтересовался: — Я глава семьи или как?