Еще никогда план Ринга так не трещал по швам. Но в последнюю неделю события приобрели просто бешеный темп и он не всегда успевал ко всему подготовиться. Вот и внезапный арест, кто бы знал еще вчера… Хотя расслабился, расслабился, что тут говорить. Да и не молодеет он.
Но Ринг даже не подозревал, что случится дальше. Когда он проходил по границе жилой зоны из-за угла здания показалась… Да быть не может! Астра Нова, собственной персоной. Идет и болтает с полицейским в форме!
Вот тут Ринг остановился и сморгнул. В голове пронеслась тысяча мыслей, и в каждой из них было слово «предательство». Он глубоко вздохнул. Нет. Все не так, как кажется на первый взгляд. И даже на второй. Астра и полицейский идут в сторону вокзала. Скорее всего, тоже решили ехать на Кречет, хотят там пересидеть очередную бучу. Зачем вообще с Призмы уезжали непонятно. Хотя нет, понятно, кому ж нравится с Янтарными Людьми-то жить.
Значит, они едут на Кречет. Зачем Астра взяла полицейского? Вряд ли, чтобы сдать местоположение базы. Скорее это тот самый их таинственный друг, Крис Когель. Астру можно обвинять во многих вещах, но в людях она хорошо разбирается. Раз везет его туда, значит доверяет. Можно рискнуть, тонуть так всем вместе.
Он приветливо улыбнулся и спокойно направился навстречу. Нова тоже его заметила, ее глаза даже округлились от удивления. Они подошли друг к другу, главный казначей Повстанцев, их формальный лидер и лейтенант полиции. Ну и трио!
-Добрый вечер, Астра. А вы на поезд?
-Дда, — только и смогла выдавить изумленная девушка.
-У меня есть другое предложение. Из Кречета сюда уже летит вертолет, наверное, на нем будет быстрее.
-Какой вертолет? Ринг, вы вызвали вертолет? Вы с ума сошли!
Ринг вклинился между Астрой и Крисом, взяв обоих под локоть, и вполголоса сказал:
-Не так громко. За мной следят. За вами теперь тоже тем более внешность у вас, мисс Нова, более чем приметная. Предлагаю обсудить морально-этическую сторону позже. Вертолет сядет на нашем пустыре в промзоне. Вот туда и предлагаю отправиться. Вас уже все равно так просто не отпустят, в лучшем случае до поезда дойдете. А вот пока мы вместе, за нами будут следить до конца, думаю, Комитет не ждал такого поворота и руки заламывать прямо сейчас нам не будут.
Астра открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Крис опередил ее. Он ловко освободился от объятий Ринга и тем не менее поддержал его:
-Астра, пойдем. На поезде мы уже точно не уедем, наш скользкий друг только что организовал знатную подставу.
-Я? – искренне удивился Ринг.
-Вы, — грубо ответил Крис, — не могли мимо пройти. Сейчас даже самый тупой комитетчик смекнул, что рядом с вами Астра Нова. И моя форма их более чем заинтересовала, еще минуту назад у вас был осведомленный друг в полиции, а теперь мне закрыта дорога на работу. Поздравляю, Ринг. Садимся в вертолет, разборки позже. Но в вашем движении, помимо мисс Новы, я не вижу ни одной светлой головы.
Ринг был немного сконфужен этими короткими, но емкими обвинениями. Как ни крути, Когель разложил все по полочкам правильно, о последствиях того, что он с ними заговорил Ури как-то не подумал. Ладно, теперь главное добраться до Кречета. В конце концов, какое дело казначею, до провала лейтенанта? Переживут.
ГЛАВА 28. ТОТ, КТО ВАС ЗАЩИЩАЕТ.
Ирвин почему-то так и понял, что звонок не предвещает ничего хорошего. Звонили из Комитета Метрополии. Сами. На рабочий спикерфон. По открытой линии.
-Лейтенант, где вы сейчас находитесь?
-В штабе полиции, а что?
-Бросайте все и езжайте в промзону, маячок с координатами вам вышлют на спикерфон.
-Я так понимаю, мне нужно быть в полном снаряжении?
-На ваше усмотрение, но оружие возьмите обязательно.
-Да что случилось-то?
-В ходе наблюдения за одним из подозреваемых наши агенты наткнулись на Астру Нову. С ней офицер полиции в форме, сейчас все втроем они направляются в промзону. Дешанеля не могут найти, а у нас стоит пометка, что в подобных случаях необходимо привлекать вас.
Ирвин похолодел. Офицер? В форме? С Астрой? Ничего хорошего такой расклад не предвещал.
-Наверное, Дешанель по умолчанию поставил меня в согласователи по «свой-чужой». Но я вас понял, сейчас буду!
Что делать? Звонить Мистери? Попробовать найти Дешанеля? Ирвин на секунду задумался, потом решительно тряхнул головой и кинулся к лифту. Надо успеть переодеться, и быстрее в промзону. А там разберемся что и кто. А до Дешанеля попробует достучаться в дороге.
***
Высокий худощавый мужчина, крошечная девушка и крепкий офицер полиции в форме быстрыми шагами шли по промзоне. Астра едва поспевала за своими длинноногими спутниками, так что оглядываться по сторонам у нее особо времени не было. Но даже по окружающему воздуху ощущалось, что промзона Терраны чище городского бора Рекуренты. Да и что такое здесь промзона? Пара пищевых комбинатов, склады, да маленькие производства, делают то, что дорого возить издалека. Не сравнится ни с одним заводом старой столицы. Увидит ли она Террану еще когда-нибудь? Ответ напрашивался сам собой.