Все российские народы имеют равное право на свое национальное культурное развитие. Состояние межнациональных отношений, пожалуй, наиболее чувствительный индикатор состояния общества, власти, социально-политической и духовно-нравственной обстановки в стране.
Национальный вопрос по своей сути проявляется как отражение состояния всех сфер общественных отношений, результат воздействия всей государственной политики управленческой деятельности органов власти как фундаментальная характеристика гражданского общества с точки зрения возможностей самобытного развития и всестороннего сотрудничества стран, народов, их самочувствия и обустроенности.
Между тем сегодняшнее состояние межнациональных отношений в нашей стране не может нас удовлетворить и не может не тревожить российскую общественность. Причин ухудшения межнациональных отношений немало. Одна из таких причин это проблема, стоящая перед русским народом, имеющая свою специфику.
Так сложилось исторически, что русский народ в силу своей многочисленности внес в дело создания и укрепления российской государственности наибольший вклад. Русский народ исторически остается центром притяжения больших и малых этносов. И как бы ни пытались спекулировать на этой теме, однозначно можно сказать: от самочувствия русского народа, русских во многом зависит состояние российского общества.
Почему в настоящее время возник данный вопрос в российском обществе? Анализ пройденного десятилетия в условиях кардинальных политико-экономических реформ в геополитическом и постсоветском пространстве привел к существенным изменениям в структуре этнодемографической ситуации, а значит и в сфере межэтнических отношений. Бывшие союзные республики стали самостоятельными независимыми государствами, бывшие автономные национальные государственные образования на территории Российской Федерации стали самостоятельными республиками, равноправными субъектами Российской Федерации. Неизмеримо повысился и государственно-правовой статус, о чем свидетельствует федеративный договор. Да и национальные территориальные образования, то есть автономные округа, также повысили свой статус, практически отделились от краев и областей, в которые они ранее входили.
Таким образом, построение федеративного государства в 1990-е годы строилось на основе изменения соотношений количественных характеристик народов, населяющих российское государство, — это с одной стороны. А с другой — изменилась и сама структура России. Происшедшие изменения повлекли изменения в сложившейся структуре межэтнических отношений. Особенно это обстоятельство проявилось при формировании новых органов государственной власти в национальных государственных образованиях. В них резко сократилось представительство русского населения. Это коснулось всех ветвей власти во всех без исключения республиках.
Трудный процесс социально-экономических реформ, свертывание многих отраслей, и в первую очередь предприятий военно-промышленного комплекса и машиностроения, привели к сокращению занятости трудового населения, отразилось, прежде всего, на русском населении, поскольку основу рабочих коллективов составляли русские.
Между тем указанные последствия имеют как региональный, так и геополитический характер. Отток трудоспособного, в основном русского, населения из регионов Северного Кавказа, Севера и Дальнего Востока России создает угрозу дисбаланса этнического представительства, которое традиционно существовало в том или ином регионе. С другой стороны, трудности реформирования российского общества привели к возникновению межнациональных конфликтов, проявлению на территории страны «горячих точек». События в Чеченской Республике отразились на состоянии межнациональных отношений во всех субъектах Российской Федерации Северокавказского региона, да и в других тоже. Следствием этого явилось появление большого числа беженцев и вынужденных переселенцев, основную часть которых составляют русские.