Свободный полет

– А что? – удивленно поднял брови Сема. – Владиэль – один из лучших мечников. Для того чтобы достичь его уровня, тебе потребуется лет сто. Хотя что-то я оптимистически настроен, лет двести – будет точнее. Вот и тренируйся. Только желательно каждый день и по нескольку часов.

Розан сделал печальные глаза и с надеждой взглянул на меня.

– И не надейся! – сухо сказал я. – Поддаваться не буду. Так что, будем заниматься?

– Будем! – решительно сказал Розан.

– Ага! – согласился я. – Вот теперь я тебе дам повод ненавидеть меня. Ты проклянешь тот день и час, когда согласился. Кстати, какой сегодня день и час?

– Да демиург его знает! – охотно откликнулся Сема.

Я резко прыгнул к Розану и повалил его на землю. Над нами пролетела какая-то гадость и серым пятном расплылась по коре стоявшего рядом клена. Я вскочил, прыгнул вправо, в кувырке ушел от второго комка, вломившегося в кусты.

В это время очнулся Сема. Он быстро выхватил лук из налучья. Свистнула стрела, вторая. В глубине леса что-то коротко вякнуло.

Я, на бегу вынимая метательные ножи, рванулся в сторону звука.

Глава 30

Обе стрелы Семы таки нашли цель. Правда, цель была одна. По серой коже и характерной морде я узнал в теле, лежащем на земле, упыря. С представителями которых уже сталкивался в деревне той ночью. Рядом со мной неслышно материализовался Пэрто. В его руке поблескивало что-то похожее на палаш. Левая рука была защищена кулачным щитом. Молодец! Не зря его барон послал.

Пэрто цепко осмотрел место.

– Этот был не один, – заметил он, кивая на тело. – Странно. Упыри днем не больно шастают. Ночь – их время.

– И что из этого следует? – внимательно осматриваясь по сторонам, спросил я.

Вместо ответа Пэрто только пожал плечами. Но, кажется, я сам смогу ответить на этот вопрос. Я вспомнил слова убегающего пособника упырей, Хартропа: «А тебе, эльф, я отомщу за смерть моего брата! И месть моя будет страшна!»

– Это работа Хартропа! – зло сказал я. – Пошли назад! Теперь надо будет еще и этим упырьим мстителем заниматься.

– Да, гыспадин эльф, – согласился Пэрто, шагая рядом со мной. – Этот вас в покое не оставит. Ежели вы его братца грохнули, то мстить точно будет.

Нас встретил вопросительный взгляд Семена, стоящего с луком на изготовку.

– Ты попал в исполнителя, – хмуро сказал я. – Организатор, как обычно, ушел от правосудия, то есть от твоей стрелы. А жаль!

– Кто это был? – со страхом глядя в сторону леса, спросил Розан.

– Один из тех, кого твой отец крошил прошлой ночью, – проинформировал я.

– А почему они напали на нас? – не отставал Розан.

– А почему они напали на вашу деревню? – хмуро спросил Семен.

– У этих упырев натура такая пакостная, – пояснил Пэрто. – Значицца, как не напасть, то крутит их и ломит. Ну чисто грибов-шалейников наелись.

– Шалейников? – заинтересовался я. – Это что еще за грибы?

– А-а-а, это? – оживился Пэрто. – Такая гадость в лесу растеть. Собрать ее, сварить да сок отжать…

– Ну-ну?

– А потом напиться! Дык в момент шалеешь и по деревне бегать начинаешь. Всякая гадость тебе мерещится. А потом без этого соку свет тебе не мил. Еще, значицца, хочешь. Люди так и помирали.

– Наркотики с галлюциногенными свойствами, – со знанием дела прокомментировал Сема. – ЛСД местного разлива.

– Да какой там элесде? – поморщился Пэрто. – Отрава настоящая.

– Ладно. Про грибы разговаривать, конечно, интересно, но сейчас не время, – нетерпеливо сказал я. – У нас проблема нарисовалась. Что с этими ночными мстителями будем делать?

– А кто энту промблему нарисовал? – простодушно поинтересовался Пэрто.

– Добраться бы мне до этого художника, – мечтательно сказал я. – Покрошил бы на салат! И что характерно, мне за это ничего бы не было.

– Как это ничего? – вскинулся Розан. – За каждого упыря король золотую монету платит. Господину Семенэлю как раз и положено. Пэрто, приготовь голову упыря для поездки. В столице сдадим в контору и получим золотой.

– Вот ведь! – с досадой сказал я. – Что же ты раньше молчал? Я бы все головы после вчерашней веселухи прихватил бы!

На лице Розана явственно проступило омерзение при мысли, что нам бы еще пришлось везти с собой коллекцию голов упырей, а их прошлой ночью набили предостаточно.

Мы с Семеном пылили во главе нашей маленькой колонны. Ехали не спеша. А чего, спрашивается, спешить. Я заметил, что вся жизнь в этом мире к спешке не располагает. На поезд или там на самолет не опоздаешь. Да и других факторов, заставляющих нас торопиться в том мире, тут нет.

– Влад, – заговорил Семен, – ты не увлекайся своими словечками. Тут проще надо говорить. А то как завернешь что-нибудь такое, то хоть стой, хоть падай. Управляй собой!

– Знаешь, Сема…

– Семенэль, – сухо поправил Семен.

– СЕМА.

Мы некоторое время смотрели друг на друга, потом Семен кивнул, сдаваясь.

– Так вот, Сема, когда я голодный или нервный (а я всегда нервный, когда голодный), я управлять собой не могу.

– Проглот! – буркнул Сема.