Свободные Миры. Змеиные войны

– Доброе утро, лорд Змей, – Мирослав, десятник Славомира, поприветствовал меня на крыльце. Еще несколько людей стояли, охраняя окна.

– Доброе, – искренне сказал я. – Были беспорядки?

Я указал на охрану.

– На всякий случай, с комнат-то охранку сняли, – твердо ответил тот. – Страсти после битвы улягутся, а потом…

Тут он пожал плечами, и я склонен был с ним согласиться.

– Славомир вместе с Ракшасом, – Мирослав немного запнулся на имени моего собрата, но я махнул рукой. – Так вот, оптравились за реку, вспоминая ваши слова о деревеньках на другой стороне. Еще с вечера делали временный мост.

– Ишь ты, а в деревне спокойно? – спросил я, опершись на перила.

– Бунтов не было, тишина и спокойствие, солдаты отдыхают, – стал отчитываться он. – Яромир в порядке, приходит в себя. Мастеровые обживаются, хотя часть людей пошла туда, к мосту. Зачем – сам не знаю. А орки поехали осмотреться, я не углублялся в детали. Красавчик покрутился тут, а потом куда-то убежал. С десяток следопытов ушли осмотреться – наемники встали лагерем за городком, отдыхают, считают потери. Проблем нет. Мертвых всех уже похоронили, сделали небольшое кладбище…

– Могилу парня не нашли? Того самого? – мое настроение резко ухудшилось, я сжал зубы. Размяк немного.

– Молчат местные, божатся, что мать знает где, но ее самой тут нет, – пожал тот плечами. – Может, за рекой?

– Скорее всего, – подтвердил я. – Моего жуткого наставника здесь нет?

– Вроде возле реки терся, – неуверенно сказал Мирослав, почесав бороденку. – Люди болтали, мол, видели тень. Хотя со страху сами знаете как бывает.

– Далеко до моста? – уточнил я.

– Мстислав, – обратился он к одному из бойцов. – Приведи двух лошадей, покажешь путь.

– Есть, – коротко ответил тот.

Смирная гнедая лошадка спокойно везла нас по неширокому тракту вдоль реки. На пути нам встретились люди из обоза, которые приветствовали своего лорда низким поклоном.

А я испытывал острое чувство дежавю. Будто и не уезжал никуда, будто вернулся домой, сейчас уже в соседнем дворе нахожусь, а до родных пенатов рукой подать.

И лица знакомые будут. Как им в глаза смотреть, после произошедшего.

СТОП! «Что-то я совсем размяк», – укорил я сам себя. Уже и забыл, что да как произошло, а еще и воспоминания старосты наводят на определенные размышления. Нужно найти того, кто знает больше.

Алхимик. Как его там, Радим. Больше некому, похоже.

– Мастер Збынек, – я поприветствовал главу каменотесов. – Как обстоят дела?

– Лорд Змей, – короткий поклон. – Заканчиваем временный мост, здесь река сужается, ваши сородичи помогли, вырастив несколько деревьев прямо на реке.

В его голосе сквозило удивление. М-да, одно дело – война, ею никого не удивишь, а тут такое полезное действо – и вот, чистый восторг.

Двое людей Збынека, конюхов, помогли перевести лошадей по довольно прочному, но не полностью готовому мосту.

И мы поскакали дальше – Рив-Сярима я пока не вызывал. Раз уж он сам меня не нашел, ничего критичного не произошло.

«Э-эх, а вот и место моего перехода за реку», – с щемящим сердцем подумал я. А вот виднеется и Малый Трезубец.

При въезде в город несколько людей Яромира, сидя возле до боли знакомой сторожки, поздоровались со мной. Деревня была пуста, люди сидели по своим домам.

Площадь и Круг Возрождения, защищенный как следует. Наверху импровизированной башенки несли дежурство еще двое бойцов.

– Кто за главного? – крикнул я.

– Артур, милорд, он с темными эльфами в трактире, там обосновались, – охотно ответили мне. – Остальные наши по периметру, взяв себе пару домов. И часть уехала вместе с темными магами, принц Ракшас их куда-то послал, я видем краем глаза.

– Спасибо за службу, – отозвался я.

А вот и трактир, в котором обитал юный Змей.

– Это доска все еще скрипит, – сказал я, входя и приветствуя безмятежно сидящего за столом Ракшаса. – Доброе утро, брат. Отдыхаешь?

Артур был рядом, дремал, сидя на двух стульях.

– Рановато ты, – зевнул тот. – А я вот подарок приготовил.

– Алхимик? – спросил я. Ракшас удивился моим словам, улыбнулся. – А женщина кто, сзади и не пойму.

– Жена того старосты, – ответил принц. – Алхимик резвый такой, пришлось надеть браслеты да потолковать. Занятное тут место, я тебе скажу, очень даже. Кстати, ты позавтракал?

– Не-а, – ответил я.

– Тащи, – за стойкой был кто-то из местных женщин, ее имя – Надежда – мне ничего не говорило.

Суп. Хлеб. Сыр. Мясо. Пиво.

– Воды, – сказал я, и бедная женщина молнией метнулась исправлять свою «оплошность».

– Так вот, – приступил к рассказу Ракшас, когда я занялся едой. – Встали затемно, растолкали работничков, и отправились в путь. С мостом подсобили, а сами с помощью магии переправились. Взяли тепленькими. Один стражник пытался кричать, пришлось его прикончить. А в ближайшем доме нам подсказали весь расклад. Алхимик сопротивлялся, но недолго – пока я не пригрозил расправиться с детьми. У него было несколько неприятных сюрпризов, которые я смог превратить в приятные.

Ракшас был доволен.

– Ты сегодня какой-то… странный, – сказал я, глядя на него. Пленники пускай побудут так, тем более сидят тихо.