Свободные Миры. Змеиные сети

– В открытом, ближнем бою, мы бы его победили, наша магия – скорее индивидуальная боевая. Есть в арсенале Земли и Запретные заклинания, но мы не владеем ими, – признался он наконец. – А Стрилюд мог бы, отведя армию, применить какой-нибудь торнадо, его магия не принадлежит богам, она сложнее. Или Истощение Воздуха. Гномы все-таки оказались на земле Великого Герцога. Гномы сообразили, что это не темные, и пошли на переговоры, которые, к нашему счастью, затянулись. Мы смогли собраться с силами, и, когда те двинулись в путь, мы опять замедляли их как могли. А потом я принял решение – мы оставили несколько ловушек, а сами отправились вслед за тобой. Думаю, ты выиграл еще несколько недель, не более. Так что максимум полтора месяца, и они будут тут. Орки, которых мы взяли с собой, не пригодились, но узнав о Доме Тени, пообещали поднять все свои связи. Однако новостей пока нет.

– Понятно, – ответил я. – Еще новости?

– Флот светлых эльфов вроде как стоит на месте, демоны вылезли из своих щелей, эльфы опасаются удара в спину. Ну а правители темных выжидают, поэтому нам не помогают, – Ракшас поморщился. – Пока ситуация не критическая, он будет стоять на своем. Так что выкручиваемся сами, как можем. Хотя прижать светлых ублюдков было бы ой как хорошо.

– У меня лишь один вопрос, – переваривая информацию задумчиво сказал я.

– Да? – спросил принц.

– Ты уверен, что хотя бы с подмогой мы справимся с гномами? – козырь не-мертвых я держал при себе.

Ракшас покрутил пустым бокалом.

– Думаю, да, хотя это будет очень сложно, там действительно элита, – сказал он. – Ситуация будет накаляться с течением времени.

Я призадумался. Может, изменить свой план, и рассказать об армии дохляков гномам сейчас, когда они примерно на середине пути? Часть может отделиться, тогда нам будет проще. А если вспыхнут ссоры, то появится еще и выигрыш во времени.

Думать, думать и еще раз думать. Слишком много всего свалилось, нужно разложить все по полочкам.

– Отдыхай, – сказал я принцу. – Мне надо сделать пару дел, а потом пойдем разберемся с трупами мантикор.

Тот пожал плечами.

– Странно, но Священный Лигр не пожелал пустить нас одних туда, – сказал Ракшас.

– Я зайду за тобой вскоре, – сказал я, вставая.

– Удачи, брат, – пожелал он мне вслед и нырнул с головой в бадью.

На улице меня дожидался Яромир.

– Ли Вэнь очень просил донести до вас свою озабоченность смертью своих людей, – зевнув, сказал он.

– Угу, – сказал я. – Веди.

Следуя за ним, мы пришли в палатку Ли Вэня.

– Приветствую, лорд Змей, – чинно сказал он.

– И я вас, – в тон ему произнес я.

– Чаю? – спросил он. Дождавшись моего кивка, он наполнил две чашки. Отличный, крепкий, душистый чай. Несколько минут мы просто наслаждались отличным вкусом и ароматом.

– Этой ночью два моих бойца погибли жуткой смертью. Они были прокляты, – с ужасной скорбью в голосе произнес он, начиная разговор.

– Сочувствую, ужасная, невосполнимая утрата, – со всей возможной мрачностью в голосе, произнес я.

– Благодарю, – сердечно сказал Ли Вэнь. – Я знал их очень долгое время. Но они умерли этой ночью, когда приехали, эээ, темные эльфы.

– Вы их подозреваете? – разыграв удивление, спросил я.

– Слишком уж невероятное совпадение, – сказал он. – Я бы не осмелился просто так высказывать подобное…

– Ну ничего себе, – сказал я. – Кстати, я даже знаю, какой темный эльф их убил!!!

Последнюю фразу я просто рявкнул ему в лицо. Он поперхнулся чаем, но, справившись с на мгновение проявившимися чувствами, опять вернулся к своей обычной маске.

– Кто же мог поступить столь подлым, бесчестным обра… – начал было вещать он, но, увидев мою довольную улыбку, заткнулся.

– Я сам их и убил, – сказал я. – Будем играть в молчанку?

– Я ничего не понимаю, – как бы растерянно сказал тот.

Лжет. Мои ощущения меня не обманывали, однако я уже все знал заранее.

– Они хотели подслушать мои приватные разговоры, но были замечены, и поплатились за это, – сказал я.

– Но они не были магами! Вы ошиблись! – вскри-чал он.

Это уже становилось просто смешным, напоминая балаган, с которым я столкнулся в деревне в начале игры.

– НЕ ошибся, – возразил я ему. – Стрилюд ведь лично проверял всех бойцов.

– У каждого могут быть ошибки, – обтекаемо ответил мне Ли Вэнь.

– Да нет никакой ошибки, – отмел я его аргумент. – Меня крайне интересует, что вас с ним связывает. Подумайте до завтра, а потом дадите мне ответ. И помните, что я отличу правду от лжи.

Предводитель «Солнечных Псов» заткнулся. Держался он молодцом, ничего не скажешь.

– Вы ведь не попытаетесь сделать какую-либо глупость? – он даже вздрогнул от моих слов, словно я вколотил гвоздь в крышку его гроба.