Свобода выбора

– Я вижу твое будущее, – заявила она мне глухим голосом. – Вотличие от меня, тебе дарована свобода выбора. – Риона повернулась ко мне, и ее покрасневшие от слез глаза были странными, застывшими. Зрачки огромные, чуть ли ни размером с радужку. – Ты сможешь выбрать… Либо одного, либо другого, и очень скоро!

Я схватила ее за плечи и хорошенько так встряхнула, пытаясь привести в чувство.

– Риш, прекрати сейчас же! Я – не твоя приемная комиссия… Экзамен еще не начался, а ты уже напредсказывала… И себе, и мне. Кстати, что ты там увидела?

Тут очнулся голос разума и принялся зудеть, что лучше мне ничего не знать. Зачем быть в курсе собственного будущего? Не то, чтобы я мнительная, просто… Судя по лицу подруги, ничего хорошего меня не ждало.

– Мири-и…– Риона выглядела виноватой.

– Так и быть, говори! –вздохнула я. – Неужели я умру, так и не дожив до практического экзамена?

Шутки она не оценила.

– Нет, ты будешь жить очень долго, – покачала головой. – И я не понимаю, как такое возможно.

– Не обращай внимания! – Мы скрывали некоторые особенности крови Медиаторов. – Маги живут дольше, чем обычные люди. А хорошие маги… Ну, ты поняла! Так что же тебе привиделось?

Подруга вознамерилась вновь заплакать вместо того, чтобы рассказать, как я поступлю в Академию, выучусь, буду работать, ходить через Грани, пока однажды не встречу самого лучшего человека на свете. Если им окажется синеглазый магистр Дойл, я совсем не буду против!

– Ну хватит!– попросила ее. – Просто скажи мне, что все будет хорошо. Хотя… Лучше ничего не говори, проехали…

– Ты тоже выйдешь замуж, – вместо этого произнесла Риона.

– Не может этого быть! – я все же не сдержала ехидный смешок. – А я-то всегда думала, что со своей сумасшедшей семейкой умру девственницей.

Вместо того чтобы улыбнуться, она покачала головой.

– Нет, девственницей ты не умрешь. Ты выйдешь замуж, – вновь повторила подруга, – причем очень скоро. В течение года или двух… По большой любви, но перед этим тебе придется сделать выбор.

Выглядела Риона несчастной, поэтому я решила завязывать со своими шуточками.

– Выбор – так выбор, – согласилась с ней. Вообще-то я не планировала так быстро расставаться с собственной свободой, которую даже не успела обрести.– Ну раз начала, то расскажи мне о выборе!

– Это полнейший бред, – попыталась увильнуть подруга. – Мое место – в лавке отца! Вместо Храма Бригитты я буду продавать муку, вино из Туиренна и соль из высохших озер Мунстера купцам из Коннахта….

– Договаривай уже, будущая лучшая прорицательница всея Тары! Я хочу знать о своей свободе выбора.

Она взглянула на меня виновато.

– Тебе придется выбирать между Темным и драконом. Прости меня, Мири! – добавила Риона, наверное, оценив мое ошарашенное выражение лица. – Мне сегодня в голову лезет исключительный бред, – и она снова вознамерилась зарыдать. Я же, честно говоря, растерялась. Не столько от ее слов – ну да, Риона права, бредовое предсказание! – сколько от того, что не знала, как поступить.

– Риш, я не страдаю слабоумием и не выйду замуж ни за дракона, ни за Темного…– осторожно сказала ей. – А даже если бы я захотела за дракона, так ведь не женятся они на девушках Эирианна! Кажется, им законом запрещено, или же еще какая-то ерунда… А Темный… – На это ничего не сказала, потому что это перверсия какая-то!– Клянусь…

– Не надо! – Риона коснулась моих губ ладонью, и я почувствовала горький вкус ее слез. Девушка покачала головой. – Не делай этого, Мири! Особенно перед лицом Богини.

– Но это вовсе не означает, что ты не сдашь экзамен! – я не собиралась так просто сдаваться.

– Конечно же, не сдам! – фыркнула подруга. – Потому что я вообще не пойду его сдавать!

– Даже и не думай!–пригрозила ей. – Если не пойдешь, то я притащу тебя за волосы! Нет же, лучше подговорю своих братцев… Взломаю их разум и заставлю на тебе жениться. Причем сразу двоих!

Однажды в детстве, когда близнецы вывели меня из терпения, я проникла в их головы и… заставила убраться в своей комнате. Той же ночью они отомстили: просочились сквозь мою детскую магическую защиту и отправили на кухню – принести им банку варенья. Бабушка Ула застукала меня на месте преступления, и нам серьезно попало. Причем не столько от нее, сколько от родителей. После этого мы поклялись, что больше никогда не станем применять ментальную магию друг против друга.

Но Риона-то не в курсе!

– Я смогу учиться, если только если у меня будет стипендия, – призналась мне девушка. – Для этого надо набрать высшие баллы по двум экзаменам. Отец сказал, что не сможет оплатить мое обучение. Дела в лавке идут не очень-то…. Лучше уж я буду помогать ему и не лезть в то, что не для меня!

Прежде чем успела ей возразить, Риона замерла.

Я повернулась и тоже обомлела. Уставилась на приближающуюся к нам группу людей, понимая, что пялиться, вообще-то, нехорошо, но ничего не могла с собой поделать. Их было шестеро – трое парней в обнимку с девушками, и они были… людьми лишь наполовину.

Я поняла это за секунду до того, как услышала шепот Рионы:

– Драконы, Мири! И они смотрят на нас!