Свобода выбора

Мы вполне успешно их отвлекли, жахнув перед мордой ската пару воздушных бомб, а затем держали оборону, накинув магический щит еще на несколько телег, под которыми прятались переселенцы.

Время от времени я с легким ужасом поглядывала на холм, расцвеченный яркими вспышками, прислушиваясь к беспрерывным звукам магических разрядов, гадая, как идут дела у Кайден с отцом и братом. Наши с Кэйтилин дела шли вполне неплохо – защиту враги пробить так и не смогли, впрочем, как и мы их, но к нам уже пробивались двое королевских магов, похоже, посланных Тормионом к нам на помощь.

Неожиданно подоспела еще подмога. Неподалеку распахнулась Грань, но вовсе не в том месте, где ее до этого открывал Кайден! Из нее в холодное утро Эллодара вывалились растрепанные близнецы. Я не поверила своим глазам – а они-то откуда здесь взялись?! Тут «Коллективный разум», оценив обстановку, завопил восторженно и с огромным энтузиазмом ввязался в драку. За ними появился мрачный папа, похожий на саму смерть, и крайне сосредоточенная мама. Выражение ее лица не предвещало ничего хорошего тем, кто… Для начала тем, кто наседал на нас с Кэйтилин.

И даже Инесс, она тоже пришла вместе со всеми!

Такой магической, а затем и огненной поддержки нападавшие явно не ожидали. Те, кто пытались поджарить на нас с Кэйтилин, довольно быстро сникли. Вернее, один из них рыбкой нырнул со ската, когда его достала оранжевая молния мамы. Оставшиеся попытались ретироваться, но внезапно их ковер-самолет, хрюкнув совсем по-поросячьи, плюхнулся на землю. Причем, не только он! И тут, и там неба посыпались черные скаты… Кажется, виной тому был «Коллективный Разум», каким-то замудренным заклинанием лишивший летающие ковры антигравитационных способностей.

А затем уже подключилась Инесс, не оставив нападавшим ни единого шанса!

– Это… Это моя семья! – сказала я Кэйтилин, когда она перевела на меня изумленный взгляд. – С вашей я уже познакомилась, теперь вот и вы…

Что тут говорить – настал их черед знакомиться с моей! Папа, быстро и безжалостно приговорив тех, кто продолжал сопротивляться, не соизволив сдаваться, безошибочно направился к Тормиону. Недовольно поглядел на Кайдена, который, кажется, вновь готовился распахнуть Грань. Нашел меня взглядом, и я покивала – со мной все-все в порядке!

«Надо было раньше сказать, что именно сегодня день „Икс“! – услышала я в голове голос Эрика. – Нам пришлось порядком побегать по Эллодару, разыскивая это место! Папа очень недоволен…»

«Могу себе представить!» – мысленно вздохнула я. Кажется, мне серьезно влетит!

Каюсь, я никому не сказала, что именно сегодня будет эвакуация. Про амулет, Кайдена и Стража Тормиона Симонда они знали, а вот про это поле и глобальный исход с Эллодара – нет. Думала, они меня не отпустят, а мне надо было… Я должна была увидеть это собственными глазами!

Увидела.

К нам спешили мама и Инесc, но отвлеклись на раненных, близнецы же принялись рассматривать поверженного, но все еще живого ската, вслух прикидывая, как бы половчее притащить парочку таких на Эирианн, а затем разводить в неволе. Ну и продавать втридорога, как без этого! Я же перевела взгляд на Кэйтилин, решив, что мне стоит вкратце рассказать ей о том, кто есть кто.

Но тут в очередной раз распахнулась Грань, и на холме появились четверо в белых одеждах, под которыми сверкали золотые доспехи, хотя небо было порядком затянуто тучами. Они направились к Тормиону, а за ними из ниоткуда материализовались мой дед и долговязый дядя Лайонелл, путающийся в золотой тоге советника Высшего Престола.

– Стражи! – прошептала Кэйтилин, вцепившись в мою руку. – Они все-таки пришли!

Дальше мы с ней попытались пробраться ближе к холму, но повозки и люди пришли в беспорядочное движение. Кто-то, поняв, что уже больше не убивают, решил поскорее сбежать. Кто-то, наоборот, ринулся вместе с детьми и поклажей к холму, так же, как и мы пытаясь получше рассмотреть происходящее. Правда, королеву со свитой пропускали беспрепятственно, но мы все-таки застряли в пробке, и я пожалела, что до сих пор не умею ходить порталами.

Но раз уж не умею, то пришлось подняться на цыпочки… Я смотрела во все глаза, стараясь ничего не пропустить. А еще мне было крайне тревожно, потому что я не знала, чем все может закончится! Кажется, амулет Кайдена больше не полыхал красным, но Грань все так же стояла распахнутой. Уверена, это сделала вовсе не моя семья – это выше наших магических сил! Наверное, кто-то из Стажей…

– Они помиловали его! – неожиданно воскликнула Кэйтилин. Повернулась ко мне, ее синие глаза наполнились слезами. Коснулась моего плеча так же, как один из Стражей коснулся плеча Тормиона, и теперь под его белыми одеждами тоже сверкало золото призрачных доспехов.

Это означало… Уверена, он полностью оправдан, и ему вернули его былые способности!