Свирепый черт Лялечка

Он обернулся. Его не переставала удивлять мысль, как у такого прекрасного создания Фрюси, могла быть такая уродливая и противная сестра? То ли бог специально ее создал, дабы компенсировать ослепительную красоту любимой царевны, чтобы в мире все было гармонично? То ли это всего лишь причуды природы? Несмотря на омерзение, которое он испытывал к будущей родственнице, Злыгад старался сдерживать эмоции и быть терпимым.

- Что тебе?

- Хочу тебя спросить, - царевна отчаянно вспоминала фразу, которой ее научила Лялечка, - ага! Что это там за треугольные квадратики шариками катятся?

И указала пальцем сзади и чуть сбоку короля, со стороны подбитого глаза.

Злыгаду пришлось сильно выкрутить шею, чтобы посмотреть. Как это: квадратики треугольные, да еще и шариками катятся? Не бывает. И тут он уловил самым краешком бокового зрения оставшегося глаза странные телодвижения принцессы. Наверное, это все-таки реверанс... И опять все померкло.

- Ты это чего?! - Только и смог спросить изумленный Далдон.

- А, ничего, просто так, - самодовольно и умиротворенно ответила Хрюся, бросив взгляд на распростертого у ее ног Злыгада, потом властно бросила Бабаю: - Пошли!

- Лечу, мое сокровище! - Султаныч находился на вершине блаженства. Это ж надо, у Злыгада подбит глаз, а любимая решила, что король косо посмотрел на него, Бабая! А глупый Далдон пугал вечно побитой мордой! Да с такой заступницей не у него, а у всех окружающих будут расквашены носы.

Хрюся смотрела на приближающегося жениха и решала: сейчас или потом? Наконец, склонилась ко второму варианту из-за опасения переноса свадьбы на неопределенный срок. Да и куда теперь торопиться? Впереди целая жизнь... Поймав прыгнувшего султаныча, принцесса величественно удалилась.

Злыгад пришел в себя сам. Сам и встал.

- Что это было? - Недоуменно спросил он и, не дожидаясь ответа, пробормотал: - Пойду, пока вижу...

Второй глаз стремительно заплывал. Неуверенной походкой король стал подниматься по лестнице. Отчетливо разглядеть ступеньки мешали треугольные квадратики, которые шариками катались туда-сюда.

- Вот оно как. - Философски изрек Далдон и наполнил кубки. - Скорей бы уж.

Мы поняли, что он имел ввиду.

Ранний посетитель

Утром, мы, как всегда, собрались в трапезной. Пока еще не в полном составе. Совсем не в полном. Когда мы с Лялечкой спустились, за столом сидел только Далдон. То ли не уходил, то ли раньше встал.

Не успели приступить к завтраку, как появился первый посетитель. Дезцип. Палач. Изобретатель. Отец Кабалки. В общем, разносторонняя личность.

- О! Привет! - Обрадовался Далдон. - Давненько ты не захаживал. А теперь, значит, на свадьбу. Дочурки твоей еще нет, но присаживайся, вместе под медовуху дождемся. Нам, как отцам невест так и так положено здесь сидеть, на почетном месте. Иди сюда.

- Не, это потом. А сейчас я с официальным визитом.

- А на хрена нам официальности? Если надо что, за чаркой скажешь, подсоблю, чем смогу.

- Ты не понял. Меня народ прислал. То ли с просьбой, то ли с ультиматумом.

- Это что-то новенькое! Ну-ка рассказывай!

- Народ не знает, бунтовать ему или так обойдется...

- А ты, значит, тоже в сомнениях или уже определился?

- Я-то что? Меня попросили. Говорят, меня ты точно не казнишь, чтобы не решил, и по нескольким причинам. Во-первых, костры отменены, а палач я единственный. Не станешь ты ценного работника лишаться. Во-вторых, даже если и станешь, что же, я сам себе башку рубить стану? В-третьих, дочки вместе замуж выходят. И, наконец, в-четвертых, только я умею крепкую медовуху изготавливать...

- Между прочим, это "наконец" - самая важная причина. Только, даже если бы и не было ни одной, все равно никого не собираюсь казнить. Говори, что там народ удумал? Да, сядь же, наконец, уже! И выпей!

Дезцип послушно присел и принял кубок.

- Народ, того, ночью отловил тех двух кардиналов, которых твои стражники вчера отбили. И теперь хотят их точно сжечь. Не отступятся. А меня прислали узнать, как ты отреагируешь? Разбегаться им по лесам от твоего гнева, или ты сделаешь вид, что ничего не заметил?

Далдон выцепил взглядом начальника стражи, затесавшегося в гущу слуг.

- Я-то думаю, что он все утро мнется, будто что-то сказать хочет, а не решается. Почему не доложил?!

- Подумаешь, два уборщика навоза сбежали. Не велики персоны, чтобы о них докладывать.

- Зато какие уборщики! Один бывший кардинал, другой князь и тоже немножко покардиналил.

- Можно подумать, что от этого навоз золотым стал!

- Ладно, хрен с тобой. Проворонил так проворонил. Что делать-то? Говорил же я, что народ не угомонится. Выходит, сам накаркал.

- Я что еще хочу сказать, - Дезцип уже сам наполнил свой кубок. - Не сгорят они ни фига. А улетят, как они, - изобретатель указал на нас с Лялечкой, - в Шайтанленд. Этих кардиналов как раз к двум оставшимся столбам прикрутили, что я зарядил.

- Ох, лучше бы сгорели...

- Почему?!