Свинцовый вердикт

12.40 — У.Э. приезжает в дом; входная дверь отперта.

12.50 — У.Э. обнаруживает тела; балконная дверь открыта.

13.05 — У.Э. звонит по 911, ждет снаружи дома.

13.24 — У.Э. звонит еще раз; чем объясняется задержка?

13.28 — появляются полицейские; Мюррей («4-альфа-1») и Харбер («4-альфа-2»).

13.30 — У.Э. временно задерживают (помещают в патрульную машину); Мюррей и Харбер проводят в доме обыск.

14.15 — появляются сотрудники убойного отдела; первая команда: Киндер и Эрикссон; вторая команда: Джошуа и Тоулс.

14.30 — У.Э. вводят в дом; он рассказывает о том, как обнаружил тела.

14.40 — Джошуа и Тоулс отвозят У.Э. в Малибу.

16.55 — У.Э. допрашивают; допрос ведет Киндер.

17.40 — У.Э. перевозят в Уиттиер (Джошуа и Тоулс).

19.00 — У.Э. исследуют на предмет наличия остатков пороховой гари.

20.00 — попытка провести второй допрос (Эрикссон); У.Э. отказывается отвечать на вопросы.

20.40 — У.Э. отвозят в Центральную мужскую тюрьму (Джошуа и Тоулс).

Сооружая свою елку, я составлял отдельный список всех упомянутых в отчетах управления шерифа людей. Он-то и станет списком свидетелей, который я передам обвинению. С помощью этого списка и елки я смогу понять, каких свидетелей обвинение постарается отклонить и почему. И размышляя об этом, я вдруг почувствовал, как пазл начинает складываться. Внезапно мне все стало ясно — я нашел «волшебную пулю» Джерри Винсента.

Уолтера Эллиота отвезли в участок Малибу, чтобы он не мешал первой команде детективов обследовать место преступления, но при этом оставался под рукой. В участке был проведен один короткий допрос. Затем Эллиота перевезли в Уиттиер, в управление шерифа, где на его руках были обнаружены следы нитратов, которые принято ассоциировать с порохом. После того как Киндер и Эрикссон попытались допросить его еще раз, Эллиот был официально арестован.

При перемещениях Эллиота с места преступления в управление, а затем в тюрьму с ним имели дело только детективы убойного отдела. После имен полицейских, первыми прибывших по вызову, стояли позывные «4-альфа-1» и «4-альфа-2». А по крайней мере один из этих позывных я видел в деле Вимса.

Я стал быстро просматривать рапорт об аресте Вимса, пока на глаза мне не попался «4-альфа-1». Позывной стоял после имени помощника шерифа Тодда Столлуорта — это его машину обстрелял Вимс, и он же отвез Вимса в тюрьму.

Я понял, что «4-альфа-1» относится не к какому-то конкретному полицейскому, и, поскольку участок Малибу отвечает за огромную территорию, предположил, что четверка — это номер зоны патрулирования, а «альфа» — обозначение совершенно определенной полицейской машины. Это представлялось мне единственным объяснением того, что полицейские, работавшие в разных сменах, имели один и тот же позывной.

Когда я сообразил, на что нацелился Винсент, в мои вены поступила новая порция адреналина. Ни ноутбук Джерри, ни его детектив были мне больше не нужны. Я точно знал, в чем состояла стратегия защиты.

Я вытащил сотовый, позвонил Киско:

— Киско, есть у тебя знакомые в участке Малибу?

— Э-э-э, я знаю одного парня, который там работал.

— Ты можешь позвонить ему сейчас? Мне нужно знать, как расшифровывается «четыре-альфа-один» — это обозначение патрульной машины.

— Без проблем. Погоди, с тобой Лорна хочет поговорить.

Я подождал, пока он передаст ей телефон. Из моей трубки доносились еле слышные звуки, издаваемые работающим телевизором. Похоже, я помешал людям наслаждаться семейным счастьем.

— Ты все еще в офисе, Микки?

— В офисе.

— Уже половина девятого. По-моему, тебе пора отправляться домой.

— И по-моему, тоже. Я дождусь здесь звонка Киско, потом заеду к «Дэну Тану», съем бифштекс со спагетти.

Она знала, что я отправляюсь в этот ресторан, только когда хочу что-то отпраздновать. Как правило, хороший приговор суда.

— Ты уже съел бифштекс на завтрак.

— Что ж, получится день, исполненный совершенной симметрии.

— Хорошо поработал сегодня?

— По-моему, да. Очень хорошо. До завтра, Лорна.

— Ладно, Микки. Развлекайся.